Von der Kindheit bis zum College ist das Aloha-Stadion ein fester Bestandteil der Football-Erinnerungen von Chevan Cordeiro.

Einige der frühesten reichen zurück bis zu den Nächten auf den bebenden Tribünen des Stadions inmitten der Menschenmenge, die den Lauf der University of Hawaii im Jahr 2007 zu einer ungeschlagenen regulären Saison und einem Platz in der Sugar Bowl feierten.

„Das Stadion war rappelvoll, hüpfend, es war verrückt“, erinnerte sich Cordeiro. „

Er schuf weitere unvergessliche Momente auf dem Halawa-Rasen, von Pop-Warner-Spielen über den dramatischen letzten Wurf seiner High-School-Karriere in Saint Louis – ein Touchdown-Pass in der letzten Minute des staatlichen Meisterschaftsspiels – bis hin zu Comebacks im vierten Viertel in seinen ersten beiden Saisons als UH-Quarterback.

Jetzt, da er sich als Starter der Rainbow Warriors etabliert hat und die unmittelbare Zukunft des Aloha-Stadions in Frage steht, wird Cordeiro sein drittes Jahr im Programm mit dem ersten UH-Bowl-Spiel auf dem Festland abschließen, seit das von Colt Brennan geführte Team Cordeiro und einen Großteil des Staates vor 13 Jahren in seinen Bann zog.

„Ich habe viele großartige Erinnerungen“, sagte Cordeiro den Reportern in einer Zoom-Session, „aber im Moment konzentriere ich mich nur auf das Spiel, das wir haben, und ich konzentriere mich auf das, was wir kontrollieren können.“

Die Rainbow Warriors (4-4) hielten am Sonntag ihr letztes Training für 2020 auf dem Campus ab und reisten dann nach Texas, um sich auf den am Donnerstag stattfindenden New Mexico Bowl vorzubereiten. UH trifft an Heiligabend im Toyota Stadium in Frisco, Texas, auf Houston (3-4).

Der Austragungsort des nächsten Heimspiels der Warriors – geplant für den 4. September 2021 gegen Portland State – wurde durch die Ankündigung vom letzten Donnerstag, dass das Aloha Stadium auf unbestimmte Zeit geschlossen wird, und die Antwort von UH, dass die Schule „die Verantwortung selbst übernehmen wird, um einen geeigneten Austragungsort für unsere Rainbow Warriors zu finden… um ab 2021 vor unseren treuen Fans zu spielen.“, ins Wanken gebracht.“

Während die Entwicklung Unsicherheit in die Zukunftsaussichten brachte, konzentrierten sich die Warriors seit der Wiederaufnahme des Trainings am vergangenen Mittwoch auf unmittelbarere Herausforderungen.

„Es liegt einfach nicht in unserer Hand, wir konzentrieren uns auf die anstehende Aufgabe“, sagte UH-Junior-Linebacker Khoury Bethley. „Die Trainer und die Verwaltung, das ist ihr Fokus, das ist nicht unser Fokus. Wir sind nur hier, um Ball zu spielen und unsere Schularbeiten zu erledigen, und sie werden sich darum kümmern, und wir sind einfach bereit, gegen Houston zu spielen.“

Die Warriors werden am Donnerstag im landesweit im Fernsehen übertragenen Spiel gegen Houston ihre dritte Bowl-Teilnahme in Folge und die 14. insgesamt bestreiten. Abgesehen von UHs Sieg 1992 gegen Illinois im Holiday Bowl in San Diego und der Niederlage im Sugar Bowl 2008 gegen Georgia in New Orleans fanden die anderen 11 Bowl-Spiele des Programms im Aloha Stadium statt.

Bethley besiegelte den Sieg über BYU mit einer Interception in der letzten Minute des 38:34-Sieges im Hawaii Bowl an Heiligabend, dem letzten Spiel der UH im Aloha Stadium, bei dem die Fans anwesend waren.

Das Spiel am Donnerstag wird eine Neuauflage eines der wildesten Hawaii Bowls sein, ein 54:48-Sieg der Warriors in dreifacher Verlängerung, der mit einer Schlägerei nach dem Schlusspfiff endete.

Die aktuellen Warriors bereiten sich darauf vor, einer Offensive aus Houston gegenüberzustehen, die durchschnittlich 32.3 Punkte und 423 Yards pro Spiel, wobei Quarterback Clayton Tune 61% seiner Würfe mit 13 Touchdowns abschließt, von denen vier an Marquez Stevenson (20 Fänge, 307 Yards) gehen.

„Es wird ein großer Hype um sie sein“, sagte Bethley. „Sie haben gute Receiver, wir haben ein gutes DB-Korps und wir haben dieses Jahr wirklich gut gegen den Pass gespielt, also werden wir darauf losgehen und es wird ein wirklich gutes Spiel werden.“