NEW YORK (AP) – Prea mulți copii mici folosesc prea multă pastă de dinți, ceea ce le crește riscul de a avea dinți striați sau pătați când vor crește, potrivit unui studiu guvernamental publicat joi.

Circa 40 la sută dintre copiii cu vârste cuprinse între 3 și 6 ani au folosit o periuță de dinți plină sau pe jumătate plină de pastă de dinți, chiar dacă experții recomandă nu mai mult de o cantitate cât un bob de mazăre, a constatat studiul.

Constatările Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor s-au bazat pe un sondaj efectuat în rândul părinților a peste 5.000 de copii cu vârste cuprinse între 3 și 15 ani.

Oficialii din domeniul sănătății recomandă ca toți oamenii să bea apă fluorurată și ca toți cei de 2 ani sau mai mari să se spele de două ori pe zi cu pastă de dinți cu fluor.

Dar cantitatea este importantă. Copiii sub 3 ani ar trebui să folosească doar un strat de pastă de dinți de mărimea unui bob de orez. Copiii între 3 și 6 ani ar trebui să se limiteze la o cantitate de mărimea unui bob de mazăre.

„Fluorul este un beneficiu minunat, dar trebuie folosit cu atenție”, a declarat Dr. Mary Hayes, medic stomatolog pediatru în Chicago.

Copiii mici pot face presiuni pentru independență în periajul dinților, dar pasta de dinți pentru copii are un gust dulce.

„Nu vreți ca ei să o mănânce ca pe un aliment”, a spus Hayes. „Vrem ca părintele să se ocupe de periuța de dinți și de pasta de dinți.”

Fluorura este un mineral care se găsește în apă și în sol. În urmă cu mai bine de 70 de ani, oamenii de știință au descoperit că persoanele a căror apă potabilă avea în mod natural mai mult fluor, aveau, de asemenea, mai puține carii. Acest lucru a dus la eforturile de a adăuga fluor în apa de la robinet, în pasta de dinți, în apa de gură și în alte produse. Experții spun că fluorul a ajutat la scăderea ratelor de carii dentare la adolescenții și adulții din SUA.

Dar prea mult fluor atunci când se formează dinții poate duce la striații sau pete pe dinți – cunoscute sub numele de fluoroză dentară. În cazuri extreme, dinții pot fi pietroși din cauza mineralului, deși multe cazuri sunt atât de ușoare încât doar stomatologii le observă.

Studii anterioare au sugerat că fluoroza este în creștere de cel puțin trei decenii și poate afecta până la 2 din 5 adolescenți.

Noul studiu nu a urmărit copiii de-a lungul timpului și nici nu a încercat să determine câți dintre ei au dezvoltat dantură cu dungi sau pete ca urmare a folosirii unei cantități prea mari de pastă de dinți.

Autorii au recunoscut și alte limitări. Este posibil ca părinții să-și fi amintit greșit cât de multă pastă de dinți foloseau copiii când erau mai mici. De asemenea, sondajul nu a întrebat în mod specific despre ce tipuri de pastă de dinți au fost folosite; nu toate tipurile de pastă de dinți pentru copii au fluor în ele.

Studiul a constatat că aproximativ 60 la sută dintre copii se spală pe dinți de două ori pe zi. De asemenea, a constatat că aproximativ 20 la sută dintre copiii albi și negri, și 30 la sută dintre copiii hispanici, nu au început să se spele pe dinți până la vârsta de 3 ani sau mai mult.