Sigur, masajele sunt minunate. Dar haideți să fim un pic mai specifici – ce fel de masaj vă dă cu adevărat fiori pe șira spinării? Există o mulțime de tehnici diferite și toate sunt super diferite. Cauți ceva puțin dureros (în sensul bun), cum ar fi masajul de țesut profund? Sau un masaj mai reparator, mai prietenos cu antrenamentul, cum ai putea primi la Equinox? Poate că este un masaj suedez clasic, care este ceea ce oferă majoritatea spa-urilor, deoarece este un fel de cel mai bun din ambele lumi. Sau poate că este ceva ce nu ați mai încercat până acum, cum ar fi abhyanga.

Ce este abhyanga aka un masaj ayurvedic?

Practica ayurvedică a abhyanga, sau masajul cu ulei, prezintă beneficii fizice precum tensiune musculară eliberată, drenaj limfatic și o piele mai hrănită din cap până în picioare. Se deosebește de alte masaje datorită faptului că se concentrează pe piele, mai degrabă decât doar pe mușchii de bază – de la uleiurile folosite până la mișcările de stimulare a circulației, este mai mult ca un masaj facial pentru întregul corp. Pentru o persoană obișnuită cu masaje care îmi fac corpul ca pe o bucată de aluat de pizza despre care înțelepciunea populară (ești ceea ce mănânci!) spune că este, abhyanga nu este așa ceva.

Scopul principal al terapeutului tău este relaxarea, iar în India, practica este profund legată de noțiunea de îngrijire de sine. „Sneha este cuvântul rădăcină pentru acest tip de masaj în sanscrită”, explică medicul ayurvedic Pratima Raichur, „care se traduce, de asemenea, prin „iubire”.” În funcție de tipul tău de piele, Ayurveda sugerează efectuarea abhyanga de la o dată pe săptămână până la o dată pe zi.

Ce îl face diferit de un masaj obișnuit?

Utilizarea intensă a uleiurilor esențiale și concentrarea pe puncte energetice specifice din corp face ca un masaj ayurvedic să fie diferit de masajul suedez obișnuit. În plus, nu vă așteptați la o tonă de masaj propriu-zis – tratamentul se concentrează mult mai mult pe manipularea câmpurilor dvs. energetice și pe eliberarea încărcăturii emoționale decât pe rezolvarea problemelor din mușchi.

Am mers să vizitez Manhattan Pratima Spa al Dr. Raichur, o instituție de frumusețe, datorită listei sale de clienți de profil înalt, cum ar fi modelul Constance Jablonski, scriitoarea Fariha Roisin și fondatoarea 3rd Ritual, Jenn Tardif, care sunt toate devotate ale Pratima.

„Deși există o secvență specifică de masaj și o tehnică terapeutică asociată cu masajul abhyanga din Ayurveda”, dezvăluie Dr. Raichur, „fiecare sesiune este adaptată individului și dozei sale unice”. Potrivit Ayurveda, combinații ale elementelor (aer, spațiu, foc, apă și pământ) numite doshas apar în mod natural în fiecare dintre noi. Elementele ar trebui să se afle într-un raport perfect, dar la majoritatea oamenilor, acestea sunt puțin deplasate: s-ar putea să aveți prea mult Vata (aer și spațiu), Pitta (foc și apă) sau Kapha (apă și pământ). Ayurveda încearcă să le echilibreze.

La ce ar trebui să mă aștept când merg?

Vizitatorii noi sunt sfătuiți să ajungă la Pratima Spa cu 15 minute înainte de programare pentru a completa un formular amplu de admitere – Dr. Raichur oferă consultații de wellness pentru începătorii în Ayurveda, dar atunci când această resursă nu este disponibilă, formularul este de ajutor. „De asemenea”, spune Dr. Raichur, „terapeuții pot observa caracteristicile dosha prin observare”. De exemplu, tipurile de dosha Vata au de obicei pielea uscată, în timp ce Kaphas sunt mai uleioase. Pitta, o combinație enigmatică de foc și apă, este de obicei vizibilă ca o piele combinată. Toate acestea sunt folosite pentru a afla care este cel mai bun protocol de masaj.

Iată tot ce s-a întâmplat

După ce am completat formularul, m-am schimbat într-un halat și am sorbit un pahar de apă în timp ce terapeutul meu, Sabine, mi-a pus câteva întrebări suplimentare. Eram de obicei cald sau rece? Întotdeauna rece. Am ieșit în evidență? Da, uneori. Sabine a stabilit că dosha mea era în cea mai mare parte Vata cu un pic de Pitta și s-a apucat să pregătească uleiurile pe care le vom folosi în tratamentul meu. „Amestecul nostru de uleiuri Vata este cel mai bogat”, spune Dr. Raichur despre uleiul pe care Sabine l-a folosit pe corpul meu. Ea a rezervat uleiul Pitta, ușor mai ușor și antiinflamator, pentru fața mea, unde sunt mai predispusă la erupții – un mini tratament facial este un bonus al tratamentului. (O notă: dacă sunteți sensibil la uleiurile esențiale, masajul ayurvedic nu este probabil pentru dumneavoastră). Uleiurile au fost încălzite în camera mea și turnate cu generozitate pe fiecare parte a corpului.

Ca o persoană obișnuită cu frământările rapide ale masajului occidental, senzația de abhyanga a fost surprinzătoare la început. Pe măsură ce Sabine se deplasa în susul corpului meu, mâinile ei se învârteau în cercuri cu mișcări blânde și ritmice care abia dacă îmi deranjau mușchii de bază. Această presiune, de asemenea, era personalizată doar pentru mine. „Se folosește o atingere blândă sattvică pentru Vata, o atingere rajasică mai profundă pentru Pitta și o atingere tamasică și mai profundă pentru Kapha”, a elaborat Dr. Raichur. Deși am crezut că îmi doream acea frământare mai profundă, nu prea aveam prea multă Kapha în mine – oare tipul greșit de masaj mă dezechilibrase tot timpul? Întinzându-mă pe masa (încălzită, apropo) mă simțeam ca pe o plută pe mare: coregrafia masajului se învârtea ca niște valuri care se prelingeau pe brațele și picioarele mele, iar uneori Sabine făcea mișcări de fricțiune care îmi legănau întregul corp înainte și înapoi. Mă prefăceam că mă aflu în mijlocul unei furtuni. Era această senzație acvatică Kapha care îmi lipsea?

Sabine a observat că trupul meu absorbea foarte bine uleiul bogat – un semn bun pentru abilitățile ei de diagnosticare, pentru picioarele mele solzoase și pentru o deplasare acasă foarte îmbrăcată. „Într-un scenariu ideal”, spune Dr. Raichur, „orele care urmează unui masaj abhyanga ar trebui să fie lente și relaxate, cu uleiuri lăsate să se absoarbă cât mai mult posibil.” Deși Sabine mi-a recomandat să-mi emulsionez șamponul cu puțină apă și să-l frec pe părul uscat înainte de a intra sub duș, trei șampoane mai târziu încă aveam părul super gras dimineața. Dar mi-am pus părul într-o coadă de cal și am lăsat uleiurile să servească drept amintire a unui masaj de vis al scalpului un pic mai mult decât m-am simțit confortabil. Cu puțină răbdare, părul meu era mai moale decât fusese cu două zile înainte. De fapt, eram mai moale din cap până în picioare.

Gândurile mele finale

Nu trebuie să fiți un credincios ayurvedic pentru a vă bucura de masajul abhyanga, dar trebuie să aveți o minte deschisă cu privire la ceea ce doriți să obțineți de la un masaj. Îți va realinia fiecare mușchi din spate? Probabil că nu. Dar când am ieșit plutind din spa-ul lui Pratima, m-am simțit cumva realinată: relaxată, confortabilă și mai împăcată decât ar fi trebuit să fiu într-o seară de marți în Soho. „Abhyanga este adesea numit masajul de strălucire, iar acea strălucire vine din interior spre exterior”, spune Dr. Raichur. Cititorule, aș vrea să-ți pot spune dacă străluceam în timp ce mă plimbam spre casă în acea seară, dar am leșinat prea devreme pentru a putea spune. A fost… perfect.