Während es kein offizielles Prüfverfahren gibt, das für die Kennzeichnung eines Produkts als „Made in the U.S.A.,“Ein Unternehmen kann jedoch rechtliche Probleme bekommen, wenn es diese Kennzeichnung missbraucht, da es sich dabei um falsche Werbung handeln kann. In einem neuen Bericht einer Gruppe von Werbebeobachtern wird behauptet, dass die Website von Walmart mehr als 100 Beispiele für Produkte enthält, die fälschlicherweise als „Made in America“ vermarktet werden.

In einem Brief, den die Gruppe Truth In Advertising kürzlich an den CEO von Walmart, Doug McMillon, geschickt hat, heißt es: „Die Website von Walmart ist voller Fehler bei der Kennzeichnung von Produkten mit dem Label „USA“.

Zu den in dem Brief genannten Produkten gehören auch die Make-up-Schwämme der Marke Equate von Walmart, die in der Abbildung oben zu sehen sind. Laut TINA wurden diese auf Walmart.com mit dem Label „Made in the U.S.A.“ versehen, obwohl auf der Verpackung des Produkts eindeutig „Made in China“ steht.

Ein weiteres von TINA beanstandetes Produkt der Marke Equate sind diese Zahnweißstreifen, die das Unternehmen gleichzeitig als „Made in America“ ausweist, während es in den Produktdetails angibt, dass sie aus dem Ausland importiert werden:

Als Antwort auf den Brief von TINA teilte Walmart der Gruppe mit, dass die Herstellung dieser beiden Produkte vor kurzem in die USA verlegt wurde, dass aber einige Geschäfte noch Versionen aus Übersee enthalten können und dass nicht alle Informationen auf der Website korrekt sind. Unabhängig davon tragen beide Artikel nicht mehr die patriotische Werbebotschaft.

Dem Bericht zufolge wurden nicht nur Artikel der Eigenmarken mit dem falschen Etikett „Made in U.S.A.“ versehen. In dem Schreiben von TINA wird als Beispiel ein Almay-Eyeliner angeführt, auf dem steht, dass das Produkt hier in den USA hergestellt und montiert wird, obwohl auf der Verpackung „Made in Germany“ steht. Walmart sagt, dass die Informationen über das Herkunftsland vom Lieferanten stammen.

„Die falsche „Made in USA“-Kennzeichnung auf der Walmart-Website hat die Verbraucher, die in den USA hergestellte Produkte kaufen wollen, in die Irre geführt“, sagte Bonnie Patten, Geschäftsführerin von TINA.org. Der größte Einzelhändler der Welt hätte sich vergewissern müssen, dass seine Behauptungen über die Herstellung in den USA korrekt sind, bevor er die Produkte mit dem Label „Made in USA“ versieht. Bis Walmart diesen Schlamassel bereinigt hat, können sich die Verbraucher nicht auf Walmart verlassen, wenn es um die Frage geht, wo ein Produkt wirklich hergestellt wurde, wenn sie auf der Website einkaufen.“

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UPDATE: Ein Vertreter von Walmart, der um eine Stellungnahme gebeten wurde, gab gegenüber Consumerist folgende Erklärung ab –

„Wir arbeiten kontinuierlich daran, unsere Website-Listen und Informationen zu verbessern. Wir führen derzeit eine umfassendere Qualitätssicherungsprüfung durch, um diese Codierungsfehler zu beseitigen. Auf der Grundlage unserer ersten internen Überprüfung glauben wir, dass diese Fehler auf einen kleinen Prozentsatz von Artikeln beschränkt sind, und wir sind zuversichtlich, dass die Informationen auf unserer Website insgesamt integer sind.“

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Ein von TINA in Auftrag gegebener ausführlicherer Bericht untersuchte die tatsächliche „Made in the U.S.A.“-Kennzeichnung auf Walmart.com und fand eine Reihe von Problemen.

Dieser Bericht stellte fest, dass Walmart wenig tut, um seine „Made in the U.S.A.“-Kennzeichnung von seiner „Assembled in the U.S.A.“

„Die Lesbarkeit des Textes am oberen Rand des Etiketts, der entweder ‚Made in the‘ oder ‚Assembled in the‘ lauten kann, ist selbst für Menschen mit ausgezeichnetem oder korrigiertem Sehvermögen marginal, was sowohl auf die geringe Größe des Textes als auch auf den geringen Kontrast des hellblauen Textes auf weißem Hintergrund zurückzuführen ist“, schreibt der Autor des Berichts, Dr. Jeff Johnson, der darauf hinweist, dass sich das Problem für weitsichtige Menschen oder solche, die die Website auf einem kleinformatigen Bildschirm betrachten, noch verschärft. „Wenn diese Personen den Text nicht schon vorher in einem größeren Format gesehen haben (z. B. auf einer Produktseite), können sie nicht erkennen, was er bedeutet. Selbst Verbraucher, die diesen Text bereits in größerem Format gesehen haben, hätten in den Suchergebnissen Schwierigkeiten, ‚Made in the USA‘ von ‚Assembled in the USA‘ zu unterscheiden.“

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