Aunque no hay un proceso de revisión oficial requerido para etiquetar un producto como «Made in the U.S.A.,», una empresa puede tener problemas legales por utilizar indebidamente esa etiqueta, ya que hacerlo puede constituir publicidad falsa. Un nuevo informe de un grupo de vigilancia de la publicidad afirma que el sitio web de Walmart tiene más de 100 ejemplos de productos comercializados incorrectamente como hechos en Estados Unidos.

Según una carta enviada recientemente por el grupo Truth In Advertising al director general de Walmart, Doug McMillon, «el sitio web de Walmart está plagado de errores de etiquetado en Estados Unidos».

Entre los artículos señalados en la carta están las esponjas de maquillaje de la marca Equate de Walmart que aparecen en la imagen de la parte superior de esta historia. TINA dice que a éstas se les dio la etiqueta de «Hecho en los Estados Unidos» en Walmart.com, a pesar de que el propio envase del producto indica claramente que fueron «Hechas en China».»

Otro producto de la marca Equate denunciado por TINA son estas tiras para blanquear los dientes que la empresa cataloga simultáneamente como fabricadas en Estados Unidos mientras declara en los detalles del producto que son importadas de fuera del país:

En respuesta a la carta de TINA, Walmart dijo al grupo que la fabricación de estos dos productos se trasladó recientemente a Estados Unidos, pero que algunas tiendas pueden seguir conteniendo versiones fabricadas en el extranjero y que no toda la información del sitio web es correcta. En cualquier caso, ambos artículos ya no llevan el mensaje de marketing patriótico.

Según el informe, no fueron sólo los artículos de la marca de la tienda los que recibieron las falsas etiquetas «Made in U.S.A.». La carta de TINA da el ejemplo de un delineador de ojos Almay que afirma que el producto está hecho y ensamblado aquí en los Estados Unidos, aunque el envase declara que es «Hecho en Alemania». Walmart dice que la información sobre el país de origen procede del proveedor.

«El falso etiquetado made in USA en el sitio web de Walmart ha engañado a los consumidores que buscan comprar productos fabricados en Estados Unidos», dijo la directora ejecutiva de TINA.org, Bonnie Patten. El mayor minorista del mundo debería haberse asegurado de que sus afirmaciones sobre productos fabricados en EE.UU. eran correctas antes de colocar las etiquetas «made in USA» en los productos. Hasta que Walmart no solucione este problema, los consumidores no pueden confiar en el lugar de fabricación real de un producto cuando compran en el sitio».

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ACTUALIZACIÓN: Al ser contactado para hacer comentarios, un representante de Walmart proporcionó la siguiente declaración a Consumerist –

«Estamos trabajando continuamente para mejorar los listados y la información de nuestro sitio web. Estamos llevando a cabo una revisión de garantía de calidad más amplia para ayudar a eliminar estos errores de codificación. Basándonos en nuestra revisión interna inicial, creemos que estos errores se limitan a un pequeño porcentaje de artículos y confiamos en la integridad general de la información de nuestro sitio web».

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Un informe más detallado encargado por TINA examinó el etiquetado real «Made in the U.S.A.» en Walmart.com y encontró una serie de problemas.

Este informe señaló que Walmart hace poco para diferenciar su etiqueta «Made in the U.S.A.» de su etiqueta «Assembled in the U.S.A.».La legibilidad del texto de la parte superior de la etiqueta, que puede ser «Fabricado en los» o «Ensamblado en los», es marginal incluso para las personas con una visión excelente o corregida, debido tanto al pequeño tamaño del texto como al bajo contraste del texto azul claro sobre un fondo blanco», escribe el autor del informe, el Dr. Jeff Johnson, que señala el problema de la legibilidad. Jeff Johnson, que señala que el problema se agrava en el caso de los hipermétropes o de quienes miran el sitio en una pantalla de pequeño formato. «Si estas personas no lo han visto antes en un formato más grande (por ejemplo, en la página de un producto), no podrían determinar lo que dice. Incluso los consumidores que ya han visto ese texto en formato más grande tendrían, en los resultados de la búsqueda, problemas para distinguir «Made in the USA» de «Assembled in the USA».»

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