Ultrafiltração é o processo impulsionado pela pressão através do qual a hemodiálise remove o excesso de líquido de pacientes com insuficiência renal. Apesar de melhorias substanciais na tecnologia de hemodiálise, três problemas significativos relacionados à ultrafiltração permanecem: controle do volume da ultrafiltração, controle da taxa de ultrafiltração e retrofiltração. O controle de volume da ultrafiltração é complicado pelos efeitos da adsorção da proteína plasmática, hematócrito e parâmetros de coagulação no desempenho da membrana. Além disso, equações previamente desenvolvidas relativas à taxa de ultrafiltração e à pressão transmembrana não são aplicáveis a dializadores de alto fluxo, altas taxas de fluxo sanguíneo e terapia de eritropoietina. A regulação da taxa de ultrafiltração para evitar hipotensão, cãibras e outras complicações intradialíticas é complicada por estimativas imprecisas do peso seco e diferenças paciente a paciente nas taxas de enchimento vascular. A monitorização contínua do volume de sangue circulante durante a hemodiálise pode permitir uma melhor compreensão do papel do volume de sangue no desencadeamento dos sintomas intradialíticos e permitir a determinação dos perfis de taxa de ultrafiltração óptima para a hemodiálise. A retrofiltração pode ocorrer como resultado direto do controle da ultrafiltração e resulta no transporte de produtos bacterianos do dialisado para o sangue. Ao examinar estes problemas do ponto de vista da engenharia, os autores esperam esclarecer o que pode e não pode ser evitado através da compreensão e manipulação da dinâmica dos fluidos da ultrafiltração.