Tosse de canil é uma das doenças mais comuns e contagiosas dos cães. É também uma das doenças mais controversas nos cães, tanto no seu alcance de ser compreendida pelo público como na forma como os veterinários a tratam e previnem.

Tosse canina também é chamada de traqueobronquite infecciosa, ou ITB. É causada pela exposição a uma bactéria muito comum, Bordetella bronchispetica, ou um vírus da parainfluenza igualmente comum. Pode ocorrer tanto em cães adultos como em cachorros. Infelizmente, muitas pessoas pensam que apenas cães que passam tempo em um canil podem pegá-lo.

Errado, gente de cães.

Primeiro, vamos olhar para a doença em si. O ITB geralmente causa tosse leve a moderada e sintomas respiratórios superiores em cães. Pode desenvolver-se em pneumonia grave, mas isto raramente ocorre. E quase nunca é fatal.

O tratamento é bastante simples e direto: antibióticos para as bactérias e supressores de tosse para a tosse. Embora a tosse do canil seja muitas vezes considerada uma doença “auto-limitante”, ou seja, que vai desaparecer por si só, quase todos os veterinários que conheço prescrevem antibióticos. Pensa-se que eles aceleram o processo de cura. (Já consigo ouvir meu telefone tocando dos veterinários holísticos chamando para expressar sua desaprovação com relação a essa última frase. Eu ainda estou prescrevendo antibióticos.)

A verdadeira controvérsia em torno da doença é como preveni-la e quem precisa de prevenção. E eu mal podia esperar para abordar este tópico.

Eu digo aos meus clientes que embora a ITB seja de longe a doença a que o seu cão está mais provavelmente exposto, é também a menos prejudicial de qualquer doença contra a qual vacinamos.

Ouvimos esta frase com tanta frequência: “Eu não embarco no meu cão, por isso ele não precisa dele.” No entanto, na minha opinião, qualquer cão cujo nariz se aproxime do de qualquer outro cão deve receber a vacina.

Uma vacina de 20 dólares pode prevenir um cão doente, poupar-lhe algumas centenas de dólares em contas veterinárias, e manter uma casa cheia de outros cães saudáveis. Esta doença é tão contagiosa.

Também há controvérsia sobre qual vacina usar e com que frequência. Tanto a injecção como a vacina intra-nasal funcionam bem. No entanto, a vacina intranasal parece funcionar melhor – e definitivamente funciona mais rápido.

A próxima controvérsia gira em torno da frequência com que um cão deve ser vacinado. Todos os especialistas que li também dizem que ela é necessária apenas uma vez por ano. No entanto, alguns canis e hospitais exigem-no duas vezes por ano. Acho que eles precisam de apoiar isso com evidências.

Então aí está. O resultado final com a tosse do canil é que você deve vacinar o seu cão uma vez por ano, quer ele passe tempo em um canil, em uma creche para cães, em um parque para cães ou em datas de brincadeiras com cães – ou não.

Veterinário Stephen Sheldon pratica no Gypsum Animal Hospital. Ele pode ser contactado pelo 970-524-3647 ou gypsumah.com