Tosse del canile è una delle malattie più comuni e contagiose dei cani. È anche una delle malattie più controverse nei cani, sia nella sua portata di essere compresa dal pubblico che nel modo in cui i veterinari la trattano e la prevengono.

La tosse del canile è anche chiamata tracheobronchite infettiva, o ITB. È causata dall’esposizione a un batterio molto comune, Bordetella bronchispetica, o a un virus parainfluenzale altrettanto comune. Può verificarsi sia nei cani adulti che nei cuccioli. Sfortunatamente, molte persone pensano che solo i cani che passano il tempo in un canile possano prenderla.

Sbagliato, gente di cani.

Primo, guardiamo la malattia stessa. La ITB di solito causa tosse lieve o moderata e sintomi respiratori superiori nei cani. Può svilupparsi in una grave polmonite, ma questo accade raramente. E non è quasi mai fatale.

Il trattamento è abbastanza semplice e diretto: antibiotici per i batteri e soppressori di tosse per la tosse. Anche se la tosse del canile è spesso considerata una malattia “autolimitante”, – cioè, una che andrà via da sola – quasi tutti i veterinari che conosco prescrivono antibiotici. Si pensa che accelerino il processo di guarigione. (Posso già sentire il mio telefono squillare dai veterinari olistici che chiamano per esprimere la loro disapprovazione di quest’ultima frase. Io continuo a prescrivere antibiotici.)

La vera controversia sulla malattia è come prevenirla e chi ha bisogno di prevenzione. E non vedevo l’ora di affrontare questo argomento.

Dico ai miei clienti che mentre la ITB è di gran lunga la malattia a cui il vostro cane è più esposto, è anche la meno dannosa di tutte le malattie contro cui ci vacciniamo.

Si sente questa frase così spesso: “Non imbarco il mio cane, quindi non ne ha bisogno”. Tuttavia, secondo me, qualsiasi cane il cui naso si avvicini al naso di un altro cane dovrebbe fare il vaccino.

Un vaccino da 20 dollari può prevenire un cane malato, farvi risparmiare qualche centinaio di dollari in fatture veterinarie e mantenere una casa piena di altri cani in salute. Questa malattia è così contagiosa.

C’è anche una controversia su quale vaccino usare e quanto spesso usarlo. Sia l’iniezione che il vaccino intranasale funzionano bene. Tuttavia, il vaccino intranasale sembra funzionare meglio – e sicuramente funziona più velocemente.

La prossima controversia ruota intorno a quanto spesso un cane dovrebbe essere vaccinato. Tutti gli esperti che ho letto dicono che è necessario solo una volta all’anno. Tuttavia, alcuni canili e ospedali la richiedono due volte all’anno. Penso che debbano sostenere questo con delle prove.

Così ci siamo. La linea di fondo con la tosse del canile è che dovreste far vaccinare il vostro cane una volta all’anno, sia che trascorra del tempo in un canile d’imbarco, in un day-care per cani, in un parco per cani o alle date di gioco per cani – oppure no.

Il veterinario Stephen Sheldon lavora all’ospedale animale di Gypsum. Può essere raggiunto al 970-524-3647 o gypsumah.com

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