Sermão série: Apatia – Quem se importa?

• Você Honra Seus Compromissos? – Malaquias 2
• Como Você Trata a Deus? – Malaquias 3
• Sermão: Qual é a Sua Decisão? – Malaquias 3-4

Scriptures: Malaquias 3:6-12

Introdução

O título chamou-me a atenção: “Nossa Igreja foi Roubada Recentemente.” A história que se seguiu dizia:

“Estamos gratos por ninguém ter sido ferido fisicamente, mas vai demorar algum tempo até que as coisas voltem ao normal. É claro que mais de uma pessoa é responsável – na verdade, pode haver muitas pessoas que tenham sido parte do crime. Duas coisas são muito infelizes sobre o roubo – uma é que não temos garantias de que não voltará a acontecer, e isso é um pouco inquietante! O outro elemento infeliz é que estamos certos de que aqueles que realizaram o roubo são membros da nossa igreja. Já é ruim o suficiente saber que um roubo ocorreu, mas é realmente difícil imaginar que cristãos professos realmente roubariam de Deus e os ministérios de sua igreja. Nós podemos certamente esperar que qualquer um que tenha participado deste ato se arrependa e pague o que foi roubado. É relatado que parte do dinheiro roubado tem sido usado para férias, carros, barcos, roupas de marca, equipamentos esportivos, casas, e até mesmo para jantar fora. Não temos uma lista completa de todos os suspeitos, mas há consolo em saber que Deus tem.

“Você não leu sobre isso nos jornais e espero que não leia. Compreendo que alguns de vocês discordarão, mas seria difícil conseguir uma condenação nos tribunais dada a forma inteligente como o roubo foi realizado. Provavelmente também estão interessados em saber o quanto foi roubado. A quantia é indeterminada, mas no mínimo excede muitos milhares de dólares.

“A propósito, o roubo aconteceu em plena vista da igreja durante os cultos dominicais. Aconteceu quando os pratos de oferenda eram passados durante a escola dominical e o culto. Aconteceu também como pessoas que não vieram simplesmente não deram o dízimo do Senhor”.

O povo na época de Malaquias tinha tratado mal a Deus roubando dele. Tinham ficado aborrecidos com Deus. A sua adoração tinha passado de relacional a ritual. Como resultado eles ofereceram sacrifícios manchados (1:6-14); os sacerdotes tinham se tornado infiéis (2:1-9); o divórcio era comum e fácil (2:10-17); suas palavras cansavam a Deus (2:17); os empresários estavam defraudando seus trabalhadores, enganando seus clientes e se aproveitando de viúvas, órfãos e estrangeiros (3:1-5).

Mas o tratamento mais flagrante de Deus era que eles estavam roubando a Deus (3:6-12). Como? Retendo-lhes o dízimo, dando o pior em vez do melhor, dando o mínimo e não o máximo. A atitude deles era: “Quão pouco posso dar e ainda manter Deus feliz?”

O povo proclamou sua inocência, mas Malaquias, como um advogado de acusação, apresentou as provas para apoiar a acusação.

Cinco declarações se destacam para mim nesta passagem.

I. O dízimo é o mínimo

“‘Será que um homem roubará a Deus? No entanto, você está Me roubando!’ Você pergunta: ‘Como nós Te roubamos?’ ‘Não fazendo os pagamentos do décimo e as contribuições'” (Mal. 3:8). O dízimo vem de uma palavra hebraica que significa um dízimo. Se você ganhar $100 hoje, um dízimo seria $10. É matemática simples.

Fica mais complicado, porque na Lei do Antigo Testamento havia na verdade três dízimos. A que Malaquias se referia era para os sacerdotes. Um segundo dízimo ajudou a celebrar a festa sagrada anual. O povo usava estes fundos para dar uma festa em honra de Deus. E então a cada três anos o povo dava mais dez por cento para ajudar os pobres. Quando se soma isso, isso equivale a cerca de 23% da renda de uma família.

O dízimo sempre foi o chão, não o teto, de dar ao trabalho de Deus. Em outras palavras, o dízimo é o lugar para começar, não o lugar para terminar em apoiar o negócio do Reino de Deus.

Larry Burkett disse: “O melhor que posso dizer é que Deus nunca pediu menos de dez por cento de ninguém. Mas se isso incomoda alguém, não vejo razão para não poder dar o dobro se quisesse”. (How to Manage Your Money, 9/15/90, p. 3)

Felizmente hoje em dia o termo dízimo é muitas vezes usado erroneamente de todas as doações. As pessoas falam em “dízimo” cinquenta dólares, quando ganham dois mil dólares por mês (um dízimo é duzentos dólares, não cinquenta). Se você der 2% ou 4% da sua renda, isso é uma doação, mas não um dízimo.

O dízimo foi reconhecido como sendo de Deus. Devemos sempre nos referir a ele como sendo o dízimo de Deus, não o meu dízimo. As pessoas no Antigo Testamento não davam um dízimo, mas o restituíam ao Dono de todas as coisas. Raramente a Bíblia fala de dar um dízimo, mas sim de “tirar”, “apresentar”, ou mesmo “pagar” o dízimo. Nunca ninguém disse: “Sinto-me levado a dar o dízimo.” O dízimo era explícito e objectivo. Não exigia uma resposta do coração. Era esperado. Ponto final. As ofertas, por outro lado, (podemos usar o pronome de posse do “meu” em referência a elas, pois são voluntárias) foram dadas do coração quando tocadas pela graça de Deus.

II. A maldição veio da desobediência (v. 9)

“Vós estais sofrendo sob uma maldição, mas vós – a nação inteira – ainda Me estais roubando” (Mal. 3:9). O Antigo Testamento foi escrito para a nação de Israel. Deus estava se dirigindo à nação. Porque o povo de Deus O roubou, eles colocaram uma maldição sobre toda a nação. Eles fizeram isso a si mesmos.

Na peça, “O Testamento”, de James Barrie, um casal recém-casado visita um advogado para fazer um testamento. O noivo tinha acabado de herdar algum dinheiro. Ele insistiu, amorosamente, que tudo fosse para ela. A esposa protesta: “Não, vamos incluir os teus primos e aquela casa de convalescença que foi tão simpática para a tua mãe.” E, assim o fizeram. Quando iam embora, o advogado disse-lhes: “Vocês são pessoas invulgares, por isso dão. Por favor não mudem.”

Vinte anos depois, eles vêm para fazer outro testamento. A propriedade é agora considerável. Eles se preocupam em deixar os primos no testamento e cortar a casa de convalescença. Cada um deles fala do dinheiro como “o meu dinheiro, a minha propriedade”. Então, vinte anos depois, o homem vem sozinho. A mulher dele está morta. Os filhos dele tornaram-se mimados. Ele não consegue pensar em ninguém a quem deixar o seu dinheiro. Ele diz: “Eu não quero que a minha família fique com ele. Aqui está uma lista de seis homens que eu lutei e bati para conseguir o meu dinheiro. Dê a eles, e deixe-os ter a maldição disso.”

Remore-se, obediência parcial não é obediência. Ninguém se beneficia de um dízimo que ele ou ela segura.

Mas devemos deixar uma coisa bem clara: Embora haja consequências espirituais e financeiras por não dar a Deus, nunca devemos cometer o erro de pensar que seremos “amaldiçoados” se não tivermos dado o dízimo. “Cristo nos redimiu da maldição da lei, tornando-se uma maldição para nós, porque está escrito: “Todo aquele que for pendurado numa árvore é amaldiçoado” (Gal. 3:13 HCSB). Nós descansamos no novo pacto que Cristo iniciou em Seu sangue. Ele nos libertou da maldição de guardar a lei. E é por causa do que Ele fez por nós que devemos voluntária e alegremente obedecer.

III. O armazém representa a obra de Deus (v. 10)

“Traga o décimo inteiro ao armazém para que haja comida em Minha casa” (Mal. 3:10). Em Israel o povo trouxe seus dízimos de grãos, azeitonas, vinho e carne para serem armazenados no Templo. Esses bens sustentavam os sacerdotes e levitas, aqueles que serviam a Deus com vocação, já que não tinham outros empregos. Os bens também satisfaziam as necessidades dos pobres da comunidade. E, em terceiro lugar, estes bens satisfaziam as despesas das operações do Templo.

Dar sempre foi a forma de Deus financiar a sua igreja. Deus nunca pretendeu que a igreja fosse financiada por bingo e rifas. Ele esperava que seu povo retornasse para sustentar a igreja com parte de sua renda.

Deixe-me fazer um pequeno desvio aqui. O propósito do dízimo é apoiar a obra de Deus, mas o propósito principal do dízimo é colocar Deus em primeiro lugar em nossas vidas. O dízimo não era um regulamento legalista. Era mais do que o imposto de renda do Antigo Testamento. Deus tinha um propósito especial ao pedir o dízimo. Era para ensinar o seu povo a colocá-lo em primeiro lugar. “Cada ano você deve colocar de lado um décimo de todos os produtos cultivados em seus campos … para que você sempre aprenda a temer ao SENHOR seu Deus” (Deuteronômio 14:22-23).

Quando colocarmos Deus em primeiro lugar em nossa oferta, Ele será o primeiro em todas as áreas da vida. Esta simples verdade é o coração da doação. Nós pagamos a Deus primeiro. Muitos revertem este processo. Se sobrar alguma coisa, eles dão alguma coisa a Deus. Isto é o que estava a acontecer no tempo de Malaquias. Eles estavam dando as sobras a Deus e, como resultado, roubando a Deus.

IV. O teste desafia Deus a abençoar (v. 10)

“‘Testar-me desta maneira’, diz o SENHOR dos Exércitos” (Mal. 3:10). Deus desafiou Seu povo a dar de acordo com a Lei para que Ele pudesse abençoá-los. Você percebe que este é o único momento na Bíblia em que Deus lança esse tipo de desafio? Muitas vezes ficamos pendurados na quantidade e perdemos a promessa.

É incrível para mim que as pessoas que confiam em Deus para sua salvação, sua eternidade no céu, não confiem em Deus com suas finanças. Qual é a lógica nisso? Se podemos confiar em Deus para nosso destino eterno, você não acha que podemos confiar em Deus com nossas carreiras, nossas finanças e nossas doações?

V. As bênçãos estão fora deste mundo (v. 10)

“‘Veja se eu não vou abrir as comportas do céu e derramar uma bênção para você sem medida'” (Mal. 3:10). Esta é uma passagem surpreendente das Escrituras.

Em um fósforo de doação, o fato é que você e eu não podemos perdoar mais a Deus.

R. G. LeTourneau inventou as máquinas de terraplenagem. Ele deu 90 por cento do seu rendimento. Mas o dinheiro chegou mais rápido do que ele podia dar. LeTourneau disse: “Eu puxo para fora e Deus pega de volta – mas Deus tem uma pá maior.”

Um rapazinho foi à loja com a mãe. O dono da loja, um homem bondoso, passou-lhe um grande frasco de otários e convidou-o a ajudar-se a um punhado. Incaracteristicamente, o rapaz reteve-se. Então o dono da loja tirou uma mão cheia para ele.

Quando lá fora, a mãe do menino perguntou porque ele tinha sido tão tímido de repente e não aceitava uma mão cheia de otários quando oferecido.

O menino respondeu: “Porque a mão dele é muito maior que a minha!”

Conclusão

A mão de Deus é maior. A pá dele é maior. A carteira dele é maior. A sua generosidade é maior. O seu amor é maior. Faz dele um jogo. Vê se consegues perdoar mais a Deus. Esse é o único jogo que você espera perder, e, com o tempo, você vai perceber que sempre vai perder.

No final, quando roubamos de Deus, estamos realmente roubando de nós mesmos. Estamos nos roubando de bênçãos espirituais, das provisões de Deus, de uma igreja que pode atender às necessidades dos outros.

Ficamos com uma escolha: Como vamos tratar a Deus? Roubaremos a Deus não dando o dízimo, ou seremos fiéis em dar a Deus o que é Seu?