Os genes de 50.000 descendentes de escravos revelam os efeitos do tráfico global de escravos gerações mais tarde, de acordo com um estudo publicado na quinta-feira no American Journal of Human Genetics. Os pesquisadores analisaram dados fornecidos por milhares de clientes da 23andMe que concordaram em compartilhar suas informações genéticas para entender melhor o impacto da migração forçada na genealogia dos descendentes de escravos africanos nas Américas.

Eles descobriram que pessoas escravizadas que foram trazidas de uma região africana para uma determinada região nas Américas geralmente acabaram compartilhando uma conexão genética com essa região africana gerações mais tarde, disse Steven Micheletti, um geneticista populacional da 23andMe e o primeiro autor do estudo.

Mas, em alguns casos, os resultados não coincidiram com os registros históricos. Por exemplo, enquanto os afro-americanos, com base em documentos de migração, deveriam mostrar raízes genéticas intimamente ligadas aos dias atuais de Angola e da República Democrática do Congo, muitos mostram na verdade ligações genéticas mais próximas à Nigéria.

As elevadas percentagens de ascendência nigeriana nos afro-americanos nos EUA podem estar ligadas ao número de escravos que foram transferidos das Caraíbas britânicas para os Estados Unidos. Isso foi apoiado por historiadores que citaram um “banco de dados sobre o comércio intra-americano de escravos, que deixou claro que os escravos foram trazidos do Caribe para os Estados Unidos”, disse Joanna Mountain, diretora sênior de pesquisa da Me, 23. “Quando você olha para o padrão dos escravos trazidos para o Caribe, especialmente para o Caribe britânico, você vê que isso era freqüentemente da Nigéria”

Dr. Bernard Powers, historiador e diretor do Centro de Estudos da Escravatura em Charleston, parte do Colégio de Charleston na Carolina do Sul, sugere que a origem dos escravos enviados do Caribe para os EUA pode ser difícil de rastrear. Mas ele disse que a discrepância genética pode ser o resultado de migrações de pessoas do que é agora o sudeste da Nigéria para partes de Angola e do Congo que mais tarde foram capturadas e enviadas para a América.

Poderia ter havido “desenvolvimentos internos no continente africano, que moldaram a exportação” de escravos, disse Powers. “Cada uma destas regiões tem a sua própria história política e económica, bem como a história do clima, e as variações podem contribuir para a exportação de pessoas no litoral”.

As potências e os investigadores concordam que uma vez que os escravos do Senegal e da Gâmbia, uma área também conhecida como Senegâmbia, chegaram aos EUA, sofreram altas taxas de mortalidade nas plantações de arroz, onde a malária e as condições de trabalho horripilantes eram comuns. “O arroz era realmente a cultura mais intensiva em mão-de-obra produzida na América Colonial, com certeza”, disse Powers. “Teria sido a aproximação do continente ao cultivo do açúcar nas Caraíbas”

Mountain sugeriu que as altas taxas de mortalidade podem ter contribuído para a redução da representação genética dos escravizados de Senegambia, Angola e República Democrática do Congo nos afro-americanos.

Apesar das diferenças na prática da escravatura entre países e colônias das Américas, os pesquisadores também encontraram um preconceito sexual abrangente que surgiu em todos os continentes.

“O preconceito sexual é basicamente a proporção de mulheres africanas que se reproduziam aos homens africanos”, disse Micheletti. “As mulheres africanas estavam a reproduzir-se muito mais do que os homens africanos. Isso é indicativo de estupro e exploração que tem sido documentado em diários e outra literatura histórica”

Os pesquisadores reconhecem que seus dados carecem de representação das populações globais devido à base de clientes majoritariamente dos EUA”. No entanto, eles dizem que olhar para a genética através da lente dos dados históricos poderia trazer a consciência para novas verdades sobre a ancestralidade.

“Nós não queremos que esses detalhes históricos sejam varridos para debaixo do tapete”, disse Micheletti. “Nós realmente queremos que eles sejam discutidos hoje, e acrescentar a confirmação genética a esses detalhes poderia ser uma ferramenta poderosa” CORRECÇÃO (23 de julho de 2020, 18 horas ET): Uma versão anterior deste artigo falhou numa referência de onde, em África, os investigadores dizem que os escravos dos E.U.A. vieram. Foi o Senegal e a Gâmbia, uma área que eles rotularam de Senegâmbia, não Angola e a República do Congo. (Os pesquisadores fizeram a correção após a publicação.