Talvez porque meu nome Davesgarden é Palmbob, eu recebo muito D-mail fazendo-me perguntas sobre muitas plantas folclóricas- geralmente algo chamado palmeira. Mas nem sempre uma palma. Felizmente eu sei um pouco sobre muitas das outras plantas com o nome Palmbob, pois a maioria também é interessante de uma forma ou de outra para que eu possa fingir meu caminho através da maioria das perguntas. Mas é importante saber o que é uma palmeira e o que NÃO é uma palmeira, pois a maioria das plantas não palmeira precisam de cuidados diferentes dos da maioria das palmas.

Quando comecei a aprender sobre palmas, há 10 anos atrás, revoltei-me contra a denominação científica das minhas plantas, pois não foi assim que fui criado até esse ponto da minha vida. Certamente todas estas palmas tinham nomes comuns, também… porquê perder o meu tempo a aprender os nomes científicos? Bem, acontece que 99% das palmeiras no mundo NÃO têm nomes comuns (embora o pessoal de Davesgarden seja muito bom a inventar algo para muitos dos que eu adicionei, por mais obscuro que seja). Um monte de nós, novatos cultivadores de palmeiras, até começamos a inventar nossos próprios nomes comuns para algumas das palmeiras que mais gostamos, mas isso só confundiu a todos com quem conversamos… E eventualmente eu cedi e aprendi os nomes científicos para as palmeiras (e todas as outras plantas que eu estava cultivando). E agora pareço saber SOMENTE os nomes científicos da maioria das plantas com que lido. Então quando alguém me pergunta sobre várias ‘palmeiras’ usando um nome comum, muitas vezes não estou preparado para ajudá-las, pois não tenho idéia de quais são os nomes comuns da maioria das plantas. Muitas vezes estas ‘palmas’ acabam por ser suculentas, cycadáceas, etc. ou alguma outra planta totalmente NÃO-palmada. Eu gostaria de pedir a todos vocês leitores que aprendessem os nomes científicos para as suas plantas que vocês gostam como discutir plantas pelos seus nomes latinos na verdade diminui a confusão (ao contrário do que eu costumava pensar) – a maioria das plantas tem apenas um nome latino (infelizmente isso não é verdade o tempo todo – plantas estão sempre sendo movidas pelos taxonomistas e lhes são atribuídos novos nomes a cada 20 anos ou mais)… mas muitas plantas têm muitos nomes comuns… e muitas plantas diferentes compartilham nomes comuns para tornar a confusão ainda pior.

Algumas das perguntas mais frequentes dizem respeito à criação da palmeira de uma garrafa (existe uma palmeira como a de uma garrafa, mas aquilo a que se referem quase sempre é uma suculenta completamente não relacionada, conhecida como Beaucarnea), ou Palma de Madagáscar (existem centenas de palmeiras verdadeiras de Madagáscar… mas nunca perguntam por nenhuma delas – perguntam por uma Pachypodium, uma suculenta espinhosa de Madagáscar que nem sequer está intimamente relacionada com uma palma verdadeira). Eu tenho perguntas sobre palmas de repolho (das quais há dezenas de palmas verdadeiras com este moniker… mas geralmente eles estão perguntando sobre uma Cordyline de algum tipo, outra planta completamente NÃO-palmada). Mas de longe a palmeira mais comumente referida é a palmeira Sago (e, mais uma vez, existe uma verdadeira palmeira chamada Sago Palm – uma espécie Metroxylon)… mas esta é uma Cycad, não uma palmeira, e nem remotamente relacionada com palmeiras. Eu nunca dou às pessoas dificuldades com esses nomes comuns irritantes, como eu me lembro quando estava no lugar delas. Mas preocupa-me quando alguém adquire uma ‘palma’ e depois começa a tratá-la como uma palma… e apodrece-a até à morte. Essas experiências não só criam muita decepção, mas podem dar uma má reputação às palmas verdadeiras (OK, então isso realmente não é um grande problema, mas ainda me incomoda). Parece que praticamente qualquer planta que cresce num talo espesso e solitário e tem uma cabeça de folhas simples irradiando em todas as direções é chamada de palma por alguém.

Se você está curioso sobre que tipos de plantas são chamadas de palmas que NÃO são palmas, basta colocar a palavra PALM no espaço do nome comum dos plantfiles aqui no Davesgarden e clicar em search… ou ir aqui. Como você pode ver, três das quatro primeiras plantas que aparecem não são palmas (uma Beaucarnea, uma Cycad e uma Papyrus). Você pensaria que estas seriam listadas em último nesta longa lista, mas eu realmente não tenho idéia porque a ordem é o que está nos arquivos de plantas. A primeira página inclui outra cycad, e aroid, um par de Pachypodiums, duas Yuccas, e um parente de banana. Apenas metade das plantas desta primeira página de pesquisa são verdadeiras palmas. Não é de admirar que as pessoas estejam confusas!

As seguintes são apenas algumas das plantas que NÃO são palmas… mas chamadas palmas.

Pony Tail Palms- estas são Beaucarneas, que são relacionadas com Agaves, não palmas. Só são chamadas palmas por causa dos seus caules solitários (às vezes – estas plantas podem frequentemente ter múltiplos troncos e ramos) e simples cabeças de folhas semelhantes a gramíneas. Estas não me parecem muito com palmeiras, e certamente não devem ser tratadas como palmeiras. Estas plantas são suculentas com bases enormes e gordas de armazenamento de água. A maioria não são adequadas para receber muita água ou apodrecem. Outras características não-palmas incluem a capacidade de se regenerar por terem a cabeça cortada (algo que poucas palmas verdadeiras conseguem sobreviver), e estas cabeças cortadas podem ser facilmente enraizadas para formar outra planta. Felizmente não existem palmas verdadeiras com o nome ‘Pony Tail Palm’, por isso a confusão é apenas moderada para este nome comum.

Beaucarnea recurvata e gracilis são duas espécies frequentemente referidas como Palmeiras Cauda de Pónei, embora claramente nem sequer estejam remotamente relacionadas com palmeiras (e nem sequer sabem porque é que a Beaucarnea gracilis seria chamada de Palma Cauda de Pónei de qualquer forma…. Alguma vez viu uma cauda de pónei assim num pónei?).

Bottle Palms são outro nome para Beaucarneas. Infelizmente existe também uma palma verdadeira chamada Bottle Palm, e esta confusão pode ser um verdadeiro problema, pois as duas estão quase no extremo oposto do espectro de cultivo (uma é um deserto, tolerante à seca, moderadamente suculenta ao frio, enquanto a outra é uma palma tropical, necessitada de água, Hyophorbe lagenicaulis).

Bottle ‘Palms’ Beaucarnea stricta e Beaucarnea recurvatas, nos jardins do deserto

A Verdadeira Palmeira Bottle Palm, Hyophorbe lagenicaulis

Sago Palms- como já mencionei, existem algumas palmeiras verdadeiras chamadas Sago palms (as Metroxylons), chamadas assim porque se pode derivar e amido comestível dos seus troncos chamado ‘sago’. Mas a maioria das pessoas que fazem qualquer paisagismo conhece a Palmeira Sago como a Cycad Cycas revoluta (na verdade existem várias espécies de Cycas com este moniker- Rainha Sago Palmeiras ou são Cycas circinalis, ou Cycas rumphii; as Príncipe Sago Palmeiras são Cycas taitungensis). As cycadáceas estão mais intimamente relacionadas com pinheiros do que com palmeiras, uma vez que são plantas não produtoras de flores. As suas estruturas reprodutivas são cones, não flores, por isso estão muito distantes das palmeiras – até onde se pode chegar e ainda ser uma planta grande. Felizmente as espécies de Cycas parecem ter uma relação bastante próxima com as palmeiras cultivadas, por isso regar uma como se regasse uma palma raramente trará problemas. Mas ainda assim, existem muitas outras diferenças importantes em termos de raiz, caudex (tronco) e cuidados com as folhas.

Palma Sago (Cycas revoluta) Rainha Sago (Cycas rumphii)

Cycas circinalis (outra ‘Palmeira’ Rainha Sago) Cycas taitungensis, aka Prince Sago ‘Palm’

as TRUE Sago Palms, Metroxylon sagu e Metroxylon warburgii

Cardboard Palms também são na verdade cicadáceas (Zamia furfuracea) mas também podem manusear água tão facilmente como uma espécie de Cycas, se não mais. Mesmo assim, NÃO é uma palma, ou mesmo perto! Esta nem se parece tanto com uma palma, então não tenho certeza de como eles inventaram o nome.

Zamia furfuracea, a ‘Palma’ de Papelão. Isto parece mesmo remotamente uma palma?

Fiquei bastante surpreendido ao ver a Royal Palm listada como uma espécie de cycad também (Dioon caputoi- mais ou menos como a palmeira de todos os Dioons). Também não sei bem onde esse nome surgiu, mas felizmente a maioria pensa numa palmeira verdadeira quando ouve o nome Royal Palm (o género Roystonea, embora algumas outras palmas também sejam chamadas Royal palms por alguma razão).

Dioon caputoi- aka Royal ‘Palm’ (isto parece-se com uma palmeira para si…. ou ‘real’?)

Duas palmeiras reais, Roystonea borinquenia e Roystonia oleracea

Tive conhecimento recentemente que as Gum Palms são o nome comum dos Dioon spinulosums, uma grande e algo parecida com uma palmeira do México. Mas NÃO é uma palmeira. No entanto, esta planta pode ser cultivada como uma palmeira, pois tem muitas das mesmas necessidades culturais (muita água, fertilizante e sol). Até onde eu sei, não existe uma palmeira real chamada Gum Palm.

Dioon spinulosums (aka Gum Palms) parecendo um pouco uma palmeira?

Outra cycad com o nome de uma palmeira é Encephalartos cerinus, a Blue Wax Palm. Para mim parece muito pouco com uma palma, e é uma planta fácil de apodrecer se você a regar como uma palma. As verdadeiras palmas de cera estão no gênero Ceroxylon e são palmas maciças e altas da América do Sul, com espessas pelagens cerosas nos troncos.

Encephalartos cerinus (aka Blue Wax Palm) e REAL Wax Palms (Ceroxylon alpinum e Ceroxylon ventricosum)

Quando se está a discutir Cabbage Palms, pode-se referir a uma variedade de palmeiras reais (Sabals, Livistonas, Acoelorrhaphe, Roystonea altissima e Prestoea acuminata). Todas estas palmas são chamadas assim porque o “repolho” ou novo crescimento na parte superior da palma pode ser, ou em algum momento ter sido, comido. Todas as palmas têm ‘repolho’, por isso porque algumas se chamam ‘repolho das palmeiras’ e outras não está além de mim. De qualquer forma, a palmeira de repolho é também o nome comum aplicado a muitas variedades de Cordyline, uma árvore suculenta da família Agave. Estas são plantas solitárias a ramificadas, de caule lenhoso com cabeça de agave. Eu próprio já apodreci muitas tentando regá-las como palmeiras, por isso, eu teria o cuidado de aprender que estas NÃO são palmeiras e tratá-las mais como Agaves. Talvez os topos destas plantas também sejam comestíveis para as suas “couves”?

duas cultivares de Cordylie australis (aka Cabbage ‘Palms’)

Livistona australis (Palma de couve) Sabal palmettos (Palma de couve)

Livistona mariae (Palma de couve) Prestoea acuminata ‘montana’, outra Palmeira do Repolho

Umbrella Palm é um nome para uma espécie de Papiro que é realmente uma glorificada erva-d’água com uma pom-pom no topo. Mas Umbrella Palm é também o nome de uma das minhas palmas favoritas, Hedyscepe canterburyana, uma beleza das Ilhas Lord Howe ao largo da Austrália. As duas dificilmente poderiam ser mais parecidas, embora, reconhecidamente, estas duas são mais parentes do que qualquer outro monikers duplos nesta lista (as palmas também são relacionadas com gramíneas).

a Cyperus sp. (Papyrus) aka Umbrella Palm; Hedyscepe canterburyana, a TRUE Umbrella Palm

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Muitas vezes quando se pensa em Madagáscar Palmeiras, eles estão realmente pensando nos suculentos bizarros (de Madagáscar) com troncos gordos, intensamente espinhosos e uma simples roseta de folhas de lancelote no topo… não muito palmeira – como se você me perguntar, mas a forma básica é a mesma, eu acho. Apesar de serem grandes plantas e eu ter um número no quintal, são plantas muito pobres para tratar como palmeiras, pois apodrecem à frente dos olhos se as regarmos como uma. Também podem ser decapitadas para crescer mais ramos, ao contrário do que acontece com as palmeiras verdadeiras. Existem centenas de palmeiras verdadeiras de Madagáscar, a propósito, embora eu só conheça uma chamada Palma de Madagáscar (Dypsis pinnatifrons) e uma chamada Palma de Madagáscar (Dypsis lutescens, que também tem um monte de outros nomes comuns enganosos) – só um punhado de todas as palmeiras verdadeiras de Madagáscar tem nomes comuns.

Pachypodium lamerei e geayi (não muito parecido com a palma da mão para mim)

Dypsis lutescens, a Palma de Madagáscar; Dyspsi pinnatifrons, a Palma de Madagáscar, e Lemurophoenix, outra palmeira de Madagáscar

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O nome Palma Aroide, mais ou menos, dá a entender que esta planta, Zamioculcas zamiifolia, NÃO é de todo uma palma, mas sim um aroide. É uma planta doméstica comum e também uma suculenta, mas esta até começa a parecer-se com uma palma (borracha múltipla, caules suculentos cobertos com folhas ‘não-palmas’). Portanto, não sei bem de onde veio esse nome.

Zamioculcas- Para mim, esta é a palmeira menos parecida com a palmeira de todo o grupo

Existem várias Alocasias (também aromáticas) também chamadas de Palmeiras Persas. A única palma persa verdadeira (não o nome comum para ela, no entanto) é Nannorhops, uma palma super tolerante à seca, resistente do Irão, Iraque e dos países vizinhos. Desta vez é a verdadeira palma que deve ser tratada mais como uma suculenta do que o contrário. Para mim, Alocasias não se assemelha mais a palmeiras do que o remo de barco.

Alocasia macrorhiza (aka Persian Palm- a propósito, não da Pérsia); e uma verdadeira palmeira da Pérsia, Nannorrhops ritchiana

Outro aróide, Armophophallus, tem algumas espécies que têm o nome comum de Snake Palm, presumivelmente para a mancha reptiliana ao longo dos seus caules perfeitamente tubulares (e semelhantes a cobras)? Existe também uma verdadeira Palma Cobra, Salacca zalacca, uma palmeira de mamíferos muito diferente da Ásia. Porque se chama Palma Cobra não faço ideia.

Amorphophallus krociana (foto por skilledwithhands), também conhecida como Palma Cobra (isto parece-lhe uma palma para si?) e Salacca zalacca, a Palmeira Cobra Verdadeira

Needle Palmeiras são uma espécie de palmeira nativa dos EUA e são provavelmente as espécies de palmeiras resistentes mais frias do mundo (Rhapidophyllum hystrix). Esta é uma espécie que necessita de água. Algumas espécies de Trithrinax também são chamadas palmeiras-agulhas. Estas palmeiras-agulha são chamadas assim porque têm saliências tipo agulha dos seus troncos que podem ser muito afiadas. Mas muitas espécies de Yucca também são chamadas de Needle Palms, mas estão na família das Agave e têm folhas semelhantes a agulhas em vez de espinhos de tronco. Eu nunca tinha ouvido falar de nenhum Yucca ser chamado de palmeiras (acho que a maioria consegue distingui-las pelo menos) e certamente não devem ser tratadas como nenhuma.

Filamentosa e rigida da Yucca (aka Needle ‘Palms’)

Rhapidophyllum hystrix, A Palma da Agulha

Trithrinax campestris e Trithrinax brasiliensis, também chamada de Palma da Agulha

Há outra espécie de Yucca, Yucca filifera, um monstro de uma árvore, que também é conhecida como a Palma de Pedro (não sei porquê)…. não existe uma palma verdadeira para esta planta.

Yucca filifera, uma espécie humongosa – não muito parecida comigo!

The Hat Palm é uma espécie Sabal que tem folhas que foram usadas no passado (e ainda hoje?) como colmo e fazendo chapéus. Mas Carludovica palmata também é referida por alguns como Palmeira de Chapéu e NÃO é uma palma (embora tratando isto como uma palma não a possa magoar). Esta é uma planta herbácea que tem folhas que na verdade parecem muito com palmeiras. A maioria não muito familiarizada com palmeiras pode facilmente confundir isto com uma palma verdadeira. E felizmente as suas necessidades são basicamente semelhantes às palmas, por isso misturar esta como uma palma não lhe fará mal.

Carludovica palmata, aka Hat Palm ou Hat Plant; a TRUE Hat Palm, Sabal causarium

Travelers Palm é um parente das bananas e Strelitzias (Bird of Paradise) e NÃO uma palmeira. Mas a Ravenala madagascariensis é muito parecida com uma e é uma árvore de aspecto fantástico (no clima certo), por isso a maioria das palmeiras com o ambiente certo também cultivam estas plantas se elas tiverem espaço.

Ravenala madagascariensis (conhecida como Palma Viajante) é a planta mais comumente mal identificada como palmeira

Uma planta suculenta curiosa e ameaçada de extinção, nativa do Havaí, Brighamia insignis, também é chamada de Palma Vulcana. Eu não tenho idéia do porquê, mas pelo menos não existem Palmeiras Vulcanas Verdadeiras por aí.

Brighamia insignis, aka o Vulcan ‘Palm’

Então se você tem o hábito de usar nomes comuns e como palmas, tenha certeza que o que você está recebendo é realmente uma palma, e não apenas algo chamado palmeira. Pode poupar-lhe o aborrecimento ou substituir uma planta ou duas.