Por Anne Gagliano

Como é que os casais casados usam o sexo para manipular? O que é que isso significa? Os profissionais declaram que esta é uma maneira prevalente de que o sexo é mal utilizado nos relacionamentos. Manipular sexualmente o seu parceiro tem um impacto negativo na intimidade ao transformar um acto destinado a criar proximidade em algo que, em vez disso, causa distância. “O sexo pode ser usado para frustrar, desapontar, rejeitar ou retribuir de forma deliberada. Sentimentos negativos são facilmente ventilados através do próprio ato (intencionado) de juntar duas pessoas” -Ed Wheat, M.D. Usar o sexo como uma ferramenta para manipular seu cônjuge pode levar a disfunção sexual dentro do casamento, e tanto homens quanto mulheres podem fazer isso. Se não for tratada, a disfunção sexual, ou a distância que ela causa, pode terminar o relacionamento. Muitos fatores vão à criação de um casamento saudável; o sexo é apenas um deles. Mas, infelizmente, o oposto também é verdade: Um problema com sexo pode ter impacto em toda a relação.

Em um terço dos casamentos há uma “lacuna de desejo”, ou um que deseja mais sexo do que o outro. Tipicamente, os homens querem mais sexo do que as mulheres – nem sempre, mas isso tem uma forte tendência para isso. Quem quer menos sexo é aquele que está no controle, e é assim que os positivos do amor podem ser transformados em negativos da manipulação – quando um parceiro tenta afirmar o controle sobre o outro.

Manipular significa coagir alguém a fazer o que você quer, prometendo dar-lhe algo que ele quer. Por exemplo, se você me comprar isso, eu vou recompensá-lo com sexo. Se você conseguir os itens da minha “Lista do Mel-Do”, você “terá sorte hoje à noite”. Todos rimos disto, pois a maioria dos casais experimenta situações inofensivas onde este tipo de linguagem é usado. Quando é bem-humorado, caprichoso e mútuo, é saudável e normal, até divertido e brincalhão. A maioria das pessoas quer ser desejada e perseguida. Mas este tipo de “barganha” pode tornar-se destrutivo para uma relação se o sexo começar a ser visto como moeda. Para o casal, sexo é sinônimo de afeto – algo que não deve ser comprado ou vendido por esta simples razão: O que acontece quando um cônjuge não pode pagar? Isto leva ao lado mais escuro da manipulação-punição.

Um marido escreve: “A minha mulher colocou condições manipuladoras na nossa vida sexual. Eu tive que fazer certas coisas como lavar pratos, etc., para ganhar alguns momentos íntimos …. Nós nos afastamos mais… Eu não me sentia realmente necessário em sua vida… nossos caminhos separados começaram a trazer uma fome sexual em mim, e eu falhei… Eu tive um caso …. O processo de divórcio da minha mulher está apenas a alguns dias de distância”. (Love Life for Every Married Couple)

Castigar alguém sexualmente é negar-lhe – deliberadamente. A intenção é magoar, ferir, retaliar por não conseguir o que quer. Este tipo de ferimento, especialmente para os homens, pode abalar a confiança e causar uma tremenda depressão. Ser rejeitado sexualmente torna uma pessoa psicologicamente vulnerável a lesões; sentimentos de baixa auto-estima e fracasso são apenas alguns exemplos. Ferir um cônjuge de uma forma tão pessoal, negar-lhes sexualmente apenas a despeito, deriva de puro egoísmo e é uma forma de ganhar poder. Sabendo que o cônjuge se comprometeu a ser fiel e não buscar a satisfação sexual nos braços de outro, o manipulador os tem sobre um barril. Se não houver um esforço razoável para satisfazer as necessidades sexuais da relação, que recurso resta? A experiência de Mike e meu marido com casais que enfrentam esta situação demonstrou uma forte probabilidade de que, se a negação persistir, a resposta acabará por ser encontrada com outra pessoa. Já vimos isso acontecer em mais casais do que podemos contar, e não precisa acontecer.

Existem várias maneiras de punir um cônjuge sexualmente. A maneira óbvia é dizer repetidamente “não”. Uma maneira menos óbvia é irritar tanto e criticar que o desejo é humedecido. Com comentários breves e desrespeito, a paixão pode desvanecer-se. E ainda outra maneira é fazer um esforço zero para ser “sexy”, ignorar completamente os pedidos do seu cônjuge nesta área, parar de tentar ser atraente como você fez quando você estava namorando, ou não fazer nenhum dos gestos românticos ou físicos que você sabe que seu cônjuge gosta. Isto também pode ser um tipo de castigo sexual quando é feito deliberadamente. Fazer essas coisas é perder o contato, não se importar com o que seu parceiro gosta, ou se afastar de alguém que está alcançando você. A rejeição pode ser muito dolorosa.

Para aquele que deseja mais sexo, as suas tácticas são o oposto. Eles procuram ser recompensados com sexo, por isso devem encontrar meios para “comprá-lo”. Isto, também, beira a manipulação – coagindo alguém a fazer algo que você quer que ele faça. Dentro do casamento, pode parecer-se com isto: “Eu levo-te a um bom jantar e deixo-te escolher o filme e dizer-te coisas doces o dia todo se me deres sexo.” Mais uma vez, podemos rir, pois este é um tipo muito comum de interacção romântica tanto no namoro como no casamento. Se for mutuamente aprovado e recíproco e deriva de afeto genuíno, então é uma parte saudável do dar e receber do casamento. Mas quando o motivo é controle ou vem de um lugar emocional negativo, isso não é mais “barganha”, mas um tipo de manipulação que pode ser cruel e destrutiva, pois gestos gentis devem ser dados livremente sem “pagamento”

Este tópico é de peso, portanto vou continuar com ele na minha próxima coluna. Uma vida sexual saudável é central para um casamento saudável, e aqueles de nós que desejam viver muito tempo com aquele que amamos devem estar constantemente vigilantes sobre como os estamos tratando. Comportamentos negativos têm uma forma de rastejar em nós se não estivermos atentos, e a manipulação é um deles. Ela deriva de puro egoísmo, que é, de fato, um estranho e terrível companheiro de cama.