Descobrir que um parceiro não foi fiel pode trazer grande angústia a um indivíduo. Muitos descreveram suas experiências como traumáticas, já que seus pensamentos freqüentemente retornam ao momento em que descobriram a infidelidade de seu parceiro e esses pensamentos não parecem desaparecer. Talvez surpreendente (ou não surpreendente) para alguns, a infidelidade também tem uma taxa de ocorrência bastante alta, com um quarto dos relacionamentos comprometidos experimentando-a em algum momento no tempo (Blow & Hartnett, 2005 como citado em Roos, O’Connor, Canevello & Bennett, 2019). Em Singapura, a infidelidade é a principal causa do divórcio e o número de casos de infidelidade em relacionamentos comprometidos tem aumentado (Departamento de Estatística de Singapura, 2019). Dada a natureza traumática da infidelidade e a alta prevalência de infidelidade nos relacionamentos, é crucial que estudos científicos examinem como a infidelidade pode afetar o bem-estar psicológico.

Contexto

De acordo com o Manual de Diagnóstico e Estatística de Distúrbios Psiquiátricos – (DSM-5), para ser diagnosticado com distúrbio de estresse pós-traumático (TEPT), uma ameaça à vida ou potencial lesão teria que estar presente. No entanto, um número crescente de pesquisas tem mostrado que um evento com risco de vida não é necessário para que os sintomas do TEPT surjam. Considerando como a descoberta da infidelidade de um parceiro é quase sempre caracterizada como traumática para um indivíduo, os pesquisadores procuram determinar se os sintomas do TEPT seguem a descoberta da infidelidade de um parceiro.

Método

Roos e colegas (2019) recrutaram 73 jovens adultos solteiros que tiveram uma relação de compromisso nos últimos cinco anos em que foram enganados pelos seus parceiros. Os participantes que foram traídos no último mês foram excluídos, pois os sintomas do TEPT têm que ser vivenciados mais de um mês após a ocorrência do evento traumático para atender aos critérios diagnósticos do DSM-5. Os participantes preencheram alguns questionários que mediam sua percepção de estresse, sintomas de ansiedade, sintomas depressivos, sintomas de TEPT relacionados à infidelidade e crenças pós-traumáticas.

Um número significativo de participantes relatou sintomas de TEPT relacionados à infidelidade.

45,2% (33 de 73 participantes) dos participantes conheceram ou superaram a pontuação de corte para possível TEPT. Os sintomas de TEPT relacionados à infidelidade podem ser divididos em três temas principais: 1) Pensamentos intrusivos (por exemplo: “Pensei nisso quando não tinha intenção”), 2) Evitar (por exemplo: “Tentei não pensar nisso”), e 3) Hiperarosidade (por exemplo: lembretes disso me causaram reações físicas, como suor, dificuldade para respirar, náuseas ou um coração palpitante”). (Roos et al., 2019, p.6). Quase metade dos participantes relatou lutas significativas com pensamentos intrusivos sobre a infidelidade do seu parceiro, alta intencionalidade de evitar o problema e respostas fisiológicas problemáticas após a infidelidade.Para colocar as coisas em perspectiva, a prevalência do TEPT após experimentar um evento traumático não-interpessoal (por exemplo, terremotos, acidentes) é de cerca de 4% a 9%. Para eventos traumáticos interpessoais como definido pelo DSM-5, as taxas de prevalência do TEPT sobem para cerca de 12% a 65%. Isso mostra que há uma chance bastante alta de desenvolver sintomas semelhantes ao TEPT após a infidelidade.

Os sintomas de TEPT relacionados à infidelidade estão associados à vulnerabilidade à depressão, ansiedade e estresse.

Os pesquisadores descobriram que os sintomas de TEPT relacionados à infidelidade estavam associados a níveis mais altos de sintomas depressivos. Esses sintomas depressivos incluem sensação de falta de valor, fadiga geral e uma perda geral de prazer nas atividades cotidianas que costumavam trazer-lhes alegria. No entanto, esta descoberta foi menos robusta em comparação com a associação entre sintomas de TEPT relacionados com a infidelidade e sintomas depressivos. O estresse percebido relaciona-se com sentimentos de incapacidade de lidar, raiva e nervosismo que o participante mostrou no mês passado. Os sintomas de ansiedade incluem ser incapaz de relaxar, dificuldade para respirar e problemas frequentes com a libido do coração ou corrida.

Os sintomas de TEPT induzidos pela infidelidade podem trazer resultados piores para a saúde mental ao mudar o sistema de crenças.

A desintegração das crenças principais torna a infidelidade um evento muito traumático. Normalmente, nossas crenças principais são geralmente bastante positivas, tendemos a pensar que nossas crenças mais próximas não nos machucarão e que somos indivíduos fortes e resistentes. No entanto, depois de sermos enganados por um parceiro, nossas crenças positivas sobre o mundo e sobre nós mesmos, que um dia tomamos como certa e verdadeira, estão sendo repentinamente desafiadas.Neste estudo, as crenças pós-traumáticas dos participantes foram agrupadas em 3 temas: 1) crenças negativas sobre o eu (ex. “Eu sou uma pessoa fraca”), 2) crenças negativas sobre o mundo (ex. “Todos querem me machucar”), e 3) culpa própria relacionada à infidelidade do parceiro (ex. O evento aconteceu devido à forma como agi”).

O estudo revelou que as crenças pós-traumáticas relacionadas à experiência dos participantes com a infidelidade podem ser um mecanismo pelo qual sintomas mais elevados relacionados ao TEPT levam a maiores sentimentos de stress, ansiedade e depressão.

Para ilustrar isto, tome por exemplo um participante que não consegue parar de pensar na infidelidade do seu parceiro. Eles podem então sentir que não podem mais confiar em ninguém (crença negativa sobre o mundo). Assim, eles estão agora constantemente alerta e ansiosos, temendo que alguém em quem confiam possa traí-los também.

Também, um participante que apresenta sintomas de TEPT relacionados à infidelidade pode constantemente pensar na razão da infidelidade do seu parceiro e pode começar a pensar em si mesmo como fraco por não ser capaz de parar de pensar no incidente (Crença negativa sobre si mesmo). Como resultado desta nova crença, eles podem se sentir mais deprimidos.

Se o sistema de crenças de uma pessoa não mudou, então talvez não se sinta muito deprimido ou ansioso pós-infidelidade.

Implicações

Após descobrir que o parceiro foi infiel, não é incomum ouvir alguém dizer que se sentiu como se o mundo inteiro deles tivesse desmoronado. Embora a infidelidade não seja um evento que coloque a vida em risco da mesma forma que um terremoto pode ser, este estudo mostrou que indivíduos que foram enganados apresentam sintomas muito semelhantes àqueles que passaram por um trauma. Especialmente para jovens adultos que são novos nos relacionamentos, experimentar uma tal traição pode ser ainda mais angustiante, pois desafia sua visão do mundo ainda um pouco cor-de-rosa. Os sintomas do TEPT vividos após a infidelidade podem não só afectar o seu bem-estar psicológico actual e a sua visão do mundo, como também podem ser transportados para relações futuras. O trauma pode fazer com que se desconfie de qualquer outra pessoa com quem eles possam cruzar o caminho no futuro e impactar negativamente a subsequente formação de relacionamentos românticos saudáveis ou platônicos. Se você está lutando com a infidelidade de um parceiro, você pode clicar aqui para aprender como você pode lidar melhor com isso.

Referências.

Artigo escrito com Charmaine Leong. Charmaine é graduada em psicologia pela Universidade Nacional de Cingapura (NUS). Charmaine é uma aspirante a psicóloga clínica que é apaixonada por aumentar a consciência sobre questões de saúde mental em Singapura. Ela está actualmente em estágio nos Serviços Psicológicos ImPossíveis sob a supervisão do psicólogo clínico sénior, Haikal.

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