Maiores profissionais de saúde estão familiarizados com a Lei de Portabilidade e Prestação de Contas do Seguro de Saúde, mais conhecida como HIPAA, e a importância de manter suas exigências. Em resumo, a HIPAA trabalha para proteger a confidencialidade das pessoas que recebem tratamento médico.

A Regra de Privacidade, adicionada a esta legislação em 2000, estabelece outros padrões para evitar o uso inadequado ou a divulgação de informações de saúde protegidas (PHI). É importante também:

• Clarificado quando terapeutas e conselheiros puderam compartilhar informações sobre o tratamento com outros provedores de cuidados e com os familiares dos clientes.
• Disposições feitas para permitir que terapeutas e conselheiros mantenham as anotações de psicoterapia separadas e confidenciais.

Proteger o sigilo das pessoas em terapia tem sido uma preocupação primária dos profissionais de saúde mental, mesmo antes da HIPAA se tornar lei. Mas ter uma lei que imponha os requisitos de privacidade penalizando os prestadores de cuidados de saúde que não sejam cumpridores pode tornar mais provável que as pessoas que procuram ajuda confiem que as suas revelações permanecerão privadas, excepto em algumas circunstâncias específicas. Isto é relevante para a profissão da saúde mental porque as preocupações com a privacidade podem agir como uma barreira para muitas pessoas que, de outra forma, poderiam procurar ajuda.

Por que a HIPAA é tão importante para os terapeutas?

O principal propósito da HIPAA é proteger a privacidade das pessoas que recebem serviços de saúde. Mas durante o curso do tratamento de saúde mental, pode chegar um ponto em que o terapeuta que presta os cuidados acredita ser necessário compartilhar certas informações com o parceiro do cliente, pais, ou médico, ou com as autoridades policiais. A HIPAA estabelece padrões para compartilhar esse tipo de informação com outras pessoas envolvidas nos cuidados de alguém.

Requisitos da HIPAA ajudam a proteger não apenas as pessoas em terapia, mas também os terapeutas que fornecem tratamento. As proteções oferecidas pela HIPAA não só protegem a confidencialidade das pessoas que recebem cuidados de saúde, mas também podem levar a um tratamento melhorado, permitindo que os profissionais de saúde e familiares colaborem.

A partir da HIPAA, os terapeutas podem compartilhar informações pertinentes (informações diretamente relacionadas ao tratamento) com as pessoas envolvidas no cuidado de uma pessoa se a pessoa em tratamento:

• Acordo.
• Tiveram a oportunidade de se opor e não se opuseram.
• Indicaram que não se opuseram trazendo um parceiro para o tratamento ou tendo uma ajuda dos pais agendando sessões e pegando receitas médicas.
• Está inconsciente, delirante, com psicose, intoxicado ou incapaz de tomar decisões.

Os terapeutas têm permissão para discutir informações relevantes aos cuidados de uma pessoa com outros membros da sua equipe de saúde. Isto não incluiria informações de notas de psicoterapia ou qualquer informação sobre tratamento de abuso de substâncias de um programa de tratamento licenciado.

No caso de um menor ou cliente que não possa tomar suas próprias decisões de cuidados de saúde, um terapeuta pode compartilhar informações diretamente relacionadas aos cuidados com o cuidador ou representante, a menos que haja uma preocupação razoável de que estejam causando danos ou agindo contra os melhores interesses dessa pessoa. As informações compartilhadas podem incluir sintomas, tratamento ou progresso, mas não notas de psicoterapia.

É importante observar que os requisitos da HIPAA só vão num sentido. Um terapeuta (ou outro profissional de saúde) deve proteger as informações da pessoa com quem está trabalhando, mas é sempre permitido aos membros da família e pessoas queridas compartilhar informações sobre a saúde mental de uma pessoa com o profissional de saúde.

Provisões no âmbito da HIPAA que permitem aos terapeutas comunicar certas informações podem ajudar terapeutas, médicos e familiares a colaborar no tratamento, o que pode levar a um melhor e mais cuidados de apoio.

HIPAA no campo da Saúde Mental: O que a torna única?

Porque alguns dos requisitos mais amplos da HIPAA não se traduzem prontamente nas necessidades de uma pequena clínica privada, o treinamento HIPAA para terapeutas pode variar um pouco do treinamento HIPAA padrão para prestadores de cuidados de saúde. Os terapeutas são responsáveis por manter os mesmos requisitos e devem cumprir com a HIPAA, mas muitas vezes eles devem usar as informações fornecidas no treinamento para determinar a melhor maneira de se tornar compatível com a HIPAA. Por exemplo, terapeutas que usam tecnologia que não é compatível com a HIPAA, como o e-mail, devem ter o cuidado de informar aos clientes que as comunicações por e-mail, por exemplo, podem não ser seguras.

Um aspecto importante da HIPAA no campo da saúde mental é que ela permite que os terapeutas decidam quando compartilhar informações sobre seu cliente é do melhor interesse dessa pessoa – tal como reduzir o risco de suicídio ou evitar que ela prejudique outra pessoa. Se alguém em terapia expressou pensamentos suicidas, por exemplo, e tem um plano e os meios para realizá-lo, um terapeuta pode contatar e notificar qualquer pessoa com uma capacidade razoável para reduzir o risco de dano. Este pode ser um parceiro, pai, médico, serviços de emergência ou todos os acima mencionados. Parte do treinamento HIPAA para terapeutas pode envolver aprender quais situações podem exigir este tipo de ação de “melhor interesse”. Um terapeuta agindo na crença de que seu cliente está em perigo ou colocando outra pessoa em perigo normalmente não será penalizado.

alguns terapeutas guardam notas psicoterapêuticas, ou documentação de seus pensamentos pessoais durante uma sessão sobre o progresso ou condição de seu cliente. Essas anotações são protegidas pela HIPAA. Quando são mantidas separadamente do resto do registro da pessoa, elas podem permanecer privadas na maioria das circunstâncias. Não têm de ser partilhadas com companhias de seguros, pais de clientes, outros prestadores de cuidados, ou mesmo com o cliente.

Como saber mais sobre os seus requisitos HIPAAA

Se estiver interessado em saber mais sobre os requisitos HIPAA, várias fontes online oferecem informações claras e detalhadas sobre o acto, incluindo quaisquer actualizações recentes. Se você estiver fazendo pesquisa on-line, é melhor obter suas informações de uma fonte verificada, como websites administrados por hospitais ou outras agências médicas, agências governamentais ou agências sem fins lucrativos que operam com o objetivo de compartilhar informações factuais com o público.

Conclusão

Certifique-se de compreender os requisitos HIPAA e de como eles se aplicam a você é essencial para o sucesso de sua prática privada.

HIPAA ajuda a aumentar a probabilidade de sucesso no tratamento da saúde mental. As pessoas que não temem a revelação desnecessária de coisas que compartilharam durante uma sessão podem ter mais probabilidade de pedir ajuda, sabendo que estão protegidas. Da mesma forma, terapeutas com uma preocupação válida sobre o risco de um cliente podem, em conformidade com a HIPAA, compartilhar informações para ajudar a proteger a segurança do cliente ou de alguém próximo a ele.

Aprender mais sobre esta complicada legislação pode ajudá-lo a desenvolver mais confiança na navegação de privacidade e dilemas éticos na terapia. GoodTherapy tem vários cursos de formação contínua que fornecem mais informação sobre HIPAA e ética em vários contextos. Você pode encontrá-los, juntamente com outros eventos da EC sobre uma ampla gama de tópicos de saúde mental, aqui.

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