Michelle Hoang Thi Le era uma estudante de enfermagem de 26 anos que desapareceu no dia 27 de maio de 2011 do Centro Médico Permanente Kaiser, na cidade de Hayward, na área da Baía de São Francisco, Califórnia.

O carro de Le foi encontrado na manhã seguinte por volta das 9 da manhã estacionado no Ponderosa Court, a cerca de meia milha do centro médico. Le cresceu no condado de San Diego e mudou-se para a área da Baía de São Francisco para a faculdade e escola de enfermagem da Universidade Samuel Merritt em Oakland, Califórnia.

Sua família colocou cartazes e ofereceu uma recompensa de $65.000 por informações sobre o seu paradeiro. Durante os quatro meses seguintes foram empreendidos pelo menos oito esforços de busca voluntária, alguns organizados pela Klaas Kids Foundation, fundada por Marc Klaas depois que sua filha Polly foi seqüestrada e assassinada em 1993.

Uma variedade de organizações de pessoas desaparecidas juntou-se às buscas. A oitava busca encontrou restos humanos decompostos numa área remota do desfiladeiro a 17 de Setembro. A 19 de Setembro de 2011 o gabinete do médico-legista do condado de Alameda identificou positivamente os restos mortais de Michelle Le.

Polícia suspeita desde o início que ela tinha sido morta por alguém que conhecia. Giselle Diwal Esteban, de Union City, Califórnia, uma antiga amiga filipina americana de Le, foi presa em 7 de setembro e acusada de seu assassinato, embora um corpo ainda não tivesse sido encontrado naquela época.

Autoridades disseram que tinham provas de DNA na forma de manchas de sangue encontradas no carro de Le e no sapato de Esteban, e que as imagens de vídeo de segurança confirmaram a presença de Esteban na área na época em que Le desapareceu.

Esteban alegadamente culpou Le por arruinar a relação com seu ex-namorado, com quem ela teve um filho, mas negou qualquer envolvimento no desaparecimento de Le. Esteban foi acusado de homicídio a 14 de Dezembro de 2011. Ela entrou com uma declaração de inocência. A data do julgamento foi marcada para 17 de setembro de 2012.

Em 29 de outubro de 2012, um júri condenou Esteban por homicídio em primeiro grau. Na sentença de 10 de dezembro, Esteban foi dado 25 anos de prisão perpétua.

Wikipedia.org

Union City mulher culpada de matar ex-amigo

Henry K. Lee – Sfgate.com

Monday, 29 de outubro de 2012

Um júri do Condado de Alameda condenou uma mulher de Union City, segunda-feira, por perseguição e assassinato de primeiro grau, por ciúmes, a sua antiga amiga de liceu.

Giselle Esteban, 28 anos, não mostrou qualquer emoção quando o júri de Oakland proferiu o seu veredicto após deliberar durante uma semana. Ela poderia enfrentar 25 anos de prisão perpétua por matar a estudante de enfermagem Michelle Le, quando foi sentenciada a 10 de dezembro pelo Juiz Jon Rolefson no Tribunal Superior do Condado de Alameda.

Os parentes de Le, sentados na fila da frente da galeria, inclinaram a cabeça e apertaram as mãos um do outro quando ouviram o veredicto. Vários deram os punhos.

“Esperávamos e rezávamos para que eles fizessem a chamada certa, e eles fizeram”, disse o irmão de Le, Michael Le, fora do tribunal. “Eu sinto que um tremendo fardo foi levantado, mas ainda temos que processá-lo.”

Krystine Dinh, primo de Le, explodiu em lágrimas depois que o veredicto foi lido. Perguntada se ela acreditava que Esteban deveria permanecer na prisão pelo resto de sua vida, Dinh disse: “Ela tirou a vida de Michelle, e isso cabe a Deus julgar”

Esteban rastreou os movimentos de Le antes de atacar a mulher San Mateo de 26 anos no estacionamento do Kaiser Permanente Medical Center, em Hayward, em 27 de maio de 2011, disseram os promotores. Ela então dirigiu um Le moribundo no carro da vítima e jogou seu corpo de um caminho no Sunol Canyon a leste de Fremont.

Os restos do esqueleto de Le não foram encontrados por mais de três meses. A causa da morte não pôde ser determinada.

Esteban não testemunhou no seu julgamento de três semanas.

As duas mulheres tinham sido amigas enquanto frequentavam a mesma escola secundária em San Diego, disseram os promotores. Mas o Procurador Distrital Adjunto Butch Ford disse aos jurados que Esteban cresceu para odiar Le quando a vítima tinha um breve relacionamento com Scott Marasigan, ex-namorado de Esteban e pai de sua filha de 6 anos.

Esteban estava convencido de que Marasigan estava apaixonado por Le mesmo depois que os dois se separaram, Ford disse.

Embora Marasigan negasse sua relação com Le fosse sexual, Esteban mandou-lhe mensagens avisando que se ele não cortasse Le de sua vida, “a punição seria rápida”, disse Ford aos jurados. Esteban também disse a Marasigan que tanto ele quanto Le mereciam morrer, disse o promotor, que chamou Esteban de “sociopata”.

A advogada de Esteban, Andrea Auer, reconheceu que seu cliente tinha matado Le, mas instou os jurados a condená-la apenas por homicídio voluntário. Le tinha provocado Esteban, disse ela, e Esteban cometeu o assassinato “no calor da paixão”.

Marasigan pediu uma ordem de restrição temporária contra Esteban três dias antes de Le desaparecer.

Antes do assassinato, Esteban fez uma busca no computador pelo endereço de casa de Le, roubou um crachá de segurança e uma lista de alunos do pessoal da Universidade Samuel Merritt, que Le frequentava, e ligou para os funcionários na tentativa de aprender a agenda de Le, disse Ford.

“Eles chegaram ao resultado certo”, disse Ford sobre o júri fora do tribunal.

Auer deixou o tribunal sem fazer comentários.

Esteban declara-se inocente de matar a estudante de enfermagem Michelle Le

Por Eric Kurhi – Hayward Daily Review

Janeiro 20, 2012

OAKLAND — Mais de quatro meses após a sua prisão, Giselle Esteban, acusada de matar a sua única amiga estudante de enfermagem Michelle Le, entrou com uma declaração de inocência e renunciou ao seu direito a um julgamento rápido na sexta-feira.

O caso tinha ficado atolado devido à gravidez de Esteban e repetidos pedidos de continuação até que os promotores conseguiram uma acusação do grande júri em 14 de dezembro, o que agilizou o processo eliminando a necessidade de uma audiência preliminar.

Antes de Esteban entrar com a sua confissão no René C. Davidson Courthouse em Oakland, a promotora Butch Ford e a advogada de defesa Andrea Auer tiveram uma conversa de 10 minutos com uma juíza animada Carrie Panetta, que disse numa audiência anterior que não permitiria mais atrasos sem uma razão convincente.

Ford disse fora do tribunal que espera levar o assunto a julgamento em agosto, enquanto Auer disse que ela não tem idéia de quanto tempo levará.

Esteban, 27 anos, foi indiciada após uma audiência de três dias que passou por cima de provas que incluíam combinações de DNA, filmagens de câmeras de vigilância e mensagens de texto cada vez mais ameaçadoras enviadas do telefone de Esteban para Scott Marasigan, o pai do seu primeiro filho. Testemunho sustentava que o residente de Union City ficou cada vez mais irritado com a amizade contínua de Marasigan com Le, e portou graves repercussões se ele não rompesse todos os contatos.

As ameaças de mensagens de texto incluíam declarações de que tanto Le quanto Marasigan tinham “cavado suas próprias sepulturas” e que Le “não estaria por perto por muito mais tempo.”

Ford disse aos jurados que Esteban ficou “tão furioso que ela começou essencialmente a caçar Michelle”, e na sexta-feira ele disse que não acredita que o julgamento levará um tempo particularmente longo uma vez que uma data seja marcada.

Ela desapareceu no dia 27 de maio, enquanto em uma pausa de suas funções clínicas como estudante de enfermagem no Kaiser Permanente Medical Center em Hayward.

O seu desaparecimento desencadeou um derramamento da comunidade, depois que familiares e amigos fizeram inúmeros apelos públicos por ajuda. Após um verão de comícios, eventos publicitários e esforços de busca, os restos mortais de Le foram encontrados por uma equipe de busca em uma área rural perto da fronteira Pleasanton-Sunol em 17 de setembro, 10 dias após a prisão de Esteban.

Familiares de ambos os lados compareceram à audiência de sexta-feira. Os familiares de Esteban recusaram-se a comentar, e a família de Le foi aconselhada pela Procuradoria do Condado de Alameda a não falar sobre o caso.

Michelle Le encontrou o corpo da mãe do adolescente morto.

Henry K. Lee – Sfgate.com

Terça, 20 de setembro de 2011

SUNOL — A voluntária que encontrou o corpo da estudante de enfermagem Michelle Le desaparecida no fim de semana foi a mãe de uma adolescente morta de San Diego, disse a polícia na terça-feira.

Carrie McGonigle, a mãe de Amber Dubois de 14 anos, e o seu cão de busca encontrou os restos mortais de Le no sábado em Sunol Canyon, no condado de Alameda, disse o tenente da polícia Hayward, Roger Keener.

McGonigle e o seu cão, chamado Amber, estavam a procurar numa área fora de um caminho de terra entre a Foothill Road e a linha férrea, a oeste da Interstate 680 e a sul do Castlewood Country Club em Pleasanton, quando ela encontrou os restos mortais.

A filha de McGonigle e Chelsea King, 17 anos, de San Diego foram violadas e mortas pelo agressor sexual registado John Gardner III, que está a cumprir uma pena de prisão perpétua. Amber desapareceu em 2009, e Chelsea desapareceu um ano depois.

McGonigle recusou-se a comentar na terça-feira, dizendo que falaria sobre a descoberta hoje.

“Carrie foi a pessoa certa na equipe certa, no lugar certo e na hora certa”, disse Marc Klaas, cuja filha, Polly, foi sequestrada e morta pelo criminoso de carreira Richard Allen Davis em 1993. A Fundação KlaasKids ajudou na busca de sábado.

“Não tenho dúvidas de que isso é de grande satisfação pessoal para Carrie e que Amber está olhando para ela do céu com orgulho em seu coração e um grande sorriso em seu rosto”, disse Klaas.

O médico legista do Condado de Alameda ainda não determinou como Le, 26 anos, morreu.

Em uma declaração, a família de Le disse que está planejando uma cerimônia memorial para lhe dar um “adeus apropriado”.

“Obrigado por seu apoio, orações e pensamentos. Nossa família apreciou muito, e ficaria perdida sem, a ajuda de tantas pessoas e voluntários”, disse a declaração.

A ré no assassinato de Le, Giselle Esteban, 27, de Union City, não entrou com um apelo. Ela vai voltar ao tribunal no dia 28 de setembro.

Esteban, que está grávida, e Le frequentaram juntos o liceu em San Diego. Os registos telefónicos mostram que depois de Le ter desaparecido da garagem do Centro Médico Permanente Kaiser em Hayward, os telemóveis de ambas as mulheres “viajaram num caminho semelhante” às áreas de Niles e Sunol Canyon no condado de Alameda, disse a polícia.

Le foi vista pela última vez a 27 de Maio, quando ela foi ao seu carro durante uma pausa numa aula de enfermagem clínica na Kaiser. A polícia acredita que Esteban a atacou na garagem do hospital.

Le, que morava em San Mateo, era estudante da Universidade Samuel Merritt de Oakland e esperava tornar-se uma enfermeira praticante como sua mãe, que morreu de câncer quando Le era adolescente.

Esteban disse à KGO-TV, antes de ser presa, que culpou Le por ter rompido seu relacionamento com um homem com quem Esteban teve um filho. Ela negou, no entanto, que ela teve algo a ver com o desaparecimento de Le.

Steve Clark, uma antiga promotora do Condado de Santa Clara que agora é advogada de defesa, disse que a descoberta do corpo de Le é “uma grande parte do caso da acusação, porque então estabelece que Michelle Le está morta”. Eles superam esse obstáculo. Mas também pode ser que haja indicações forenses de como Michelle morreu.

“Eles vão passar muito tempo em uma autópsia tentando estabelecer a causa da morte”, disse Clark. “Agora, é difícil porque o corpo desapareceu há muitos meses, mas é uma peça importante do quebra-cabeças, e também é algo que a defesa vai querer analisar, para ver se a causa da morte pode ser estabelecida – ou se não existe uma causa de morte. Isso é útil para a defesa”

Michelle Le search aparece corpo em Sunol Canyon

Henry K. Lee – Sfgate.com

Sábado, 17 de setembro de 2011

Sunol — Dez dias após a polícia de Hayward prender uma mulher sob suspeita de assassinar um estudante de enfermagem cujo corpo não foi encontrado, um pesquisador voluntário descobriu restos mortais humanos no sábado no condado rural de Alameda.

Os restos decompostos foram encontrados por volta das 10:30 da manhã em Sunol Canyon, uma área remota e acidentada na Interestadual 680 entre Pleasanton e Sunol. Os restos não foram identificados, e como os investigadores não conseguiram determinar o sexo, não podem dizer se acreditam que o corpo é de Michelle Le, que desapareceu em maio, disse o tenente da polícia de Hayward, Roger Keener.

Mas os restos mortais foram encontrados na mesma área onde a polícia acredita que o corpo de Le foi largado pela suspeita, a sua antiga amiga de liceu Giselle Esteban, que foi presa em 7.

Os registos telefónicos de Le mostram que depois do desaparecimento de Le da garagem do Centro Médico Permanente Kaiser, os telefones de ambas as mulheres “viajaram num caminho semelhante” do hospital Hayward para as áreas de Niles e Sunol Canyon no condado de Alameda, disse Keener.

A polícia de Hayward e membros do laboratório criminal do Xerife do Condado de Alameda e do gabinete do médico legista estiveram no local durante a maior parte do dia de sábado.

A descoberta veio durante a oitava busca organizada pela família de Le. O esforço foi auxiliado pela Fundação KlaasKids e Marc Klaas, cuja filha, Polly, foi sequestrada e morta pelo criminoso de carreira Richard Allen Davis em 1993.

“Sempre tivemos um objetivo, que é ajudar a família a encontrar Michelle”, disse Klaas no sábado. “E se foi isso que aconteceu hoje, então fomos bem sucedidos nos nossos esforços.”

Le foi vista pela última vez por volta das 19h de 27 de maio, quando ela foi ao seu carro durante uma pausa em uma aula de enfermagem clínica no hospital Kaiser no Hesperian Boulevard em Hayward. A polícia acredita que Esteban, antigo colega de classe de Le na Mount Carmel High School em San Diego, a atacou na garagem do hospital.

Esteban, 27 anos, disse a uma entrevistadora pouco depois do desaparecimento de Le que ela odiava abertamente Le por arruinar sua relação com seu ex-namorado. Ela negou ter algo a ver com o desaparecimento de Le de 26 anos, mas a polícia delineou provas que dizem apontar Esteban como o assassino.

O sangue de Le foi encontrado no seu Honda CRV 2010, que ela tinha estacionado na garagem do hospital Kaiser. O carro foi descoberto a meia milha de distância no dia seguinte à última vez que ela foi vista.

O DNA de Esteban também foi encontrado no fundo de um dos sapatos de Esteban, disse Keener. Imagens da câmera de segurança colocaram Esteban no estacionamento antes e depois do desaparecimento de Le, e provas físicas confirmaram que Esteban estava na Honda de Le, disse Keener.

Esteban, que está grávida, foi presa no seu condomínio em Monterra Terrace, em Union City, que fica a cerca de 12 milhas do local onde o corpo foi encontrado no sábado. Ela está presa sem fiança na cadeia de Santa Rita, em Dublin.

A polícia não citou um motivo específico para a matança, mas notou a entrevista que Esteban deu à KGO pouco depois de Le ter sido visto pela última vez, na qual ela culpou Le por destruir sua relação com Scott Marasigan de Fremont, seu ex-namorado e o pai de sua filha de 5 anos.

Marasigan disse no sábado que não queria especular se os restos mortais eram os de Le. Mas perguntou se ele estava grato por os pesquisadores terem procurado por ela, ele disse: “Absolutamente”. A nossa principal preocupação é trazer Michelle de volta.”

Provas de ADN, imagens de vigilância levaram à prisão no caso Michelle Le

Por Eric Kurhi – Oakland Tribune

14 de setembro de 2011

HAYWARD — As provas de ADN e as imagens das câmaras de vigilância foram peças chave que levaram à prisão de Giselle Esteban na quarta-feira por suspeita de matar a sua antiga amiga Michelle Le, uma estudante de enfermagem que desapareceu há mais de três meses.

A polícia disse que as manchas de sangue dentro do carro de Le pertencem a Le, que desapareceu a 27 de Maio, e o ADN dela foi encontrado num dos sapatos de Esteban recolhidos durante uma busca à casa da suspeita em 29 de Maio.

As filmagens da câmera de segurança do Centro Médico Permanente Kaiser em Hayward revelaram que Esteban estava no estacionamento antes e depois do desaparecimento de Le, e os registros de celulares indicam que os telefones de ambas as mulheres viajaram por um caminho similar imediatamente após o desaparecimento — com algumas transmissões vindo das áreas do Niles Canyon e Sunol Canyon.

Tinha também provas indicando que Esteban tinha estado dentro do carro de Le, que foi encontrado no dia seguinte ao seu desaparecimento a cerca de meia milha de Kaiser.

“Não se engane, a prisão de hoje não marca o fim da investigação”, disse o tenente da polícia de Hayward, Roger Keener. “Não vamos considerar esta investigação como completa até que Michelle seja encontrada”.

Ele acrescentou que os investigadores esperaram para fazer a prisão até que chegassem provas suficientes para indicar que Esteban é responsável, e eles “não quiseram apressar o julgamento”.

Polícia prendeu Esteban, 27 anos, sem incidentes e revistou sua casa em Union City pouco depois das 9 da manhã de quarta-feira. Vários policiais foram vistos saindo do complexo com sacos de compras por volta do meio-dia, e confiscaram o Honda CR-V.

Keener disse que não há nada que indique que alguém mais estava envolvido no desaparecimento de Le.

A família de Esteban se agarrou durante uma coletiva de imprensa no Departamento de Polícia de Hayward na quarta-feira à tarde, e o primo Krystine Dinh disse: “Nenhuma palavra pode explicar adequadamente como nos sentimos”.”

Ela disse que eles não perderam a esperança e que sua missão “era, é e será sempre encontrar Michelle e trazê-la para casa”.

O irmão de Esteban, Michael, instou Esteban a apresentar qualquer informação que pudesse levar o caso a uma conclusão.

“Se (Esteban) pudesse sentir a dor que ela nos causou, tanta agitação, nós fomos roubados de nossas vidas agora mesmo”, disse ele. “Ela não deve arrastar isto por mais tempo do que tem de ser. Ninguém deveria ter que lidar com um ente querido desaparecido”.

Le, uma residente de 26 anos de San Mateo, desapareceu por volta das 19h de 27 de maio, enquanto estava em uma pausa de suas funções no Centro Médico Kaiser Permanente, em Hayward, onde ela fazia sombra ao pessoal médico como parte de seu currículo escolar de enfermagem.

Enquanto ela levava seu celular e chaves, ela deixou sua carteira e bolsa para trás e tinha planos de dirigir até Reno para visitar amigos mais tarde naquela noite.

A polícia classificou o caso como um homicídio pouco depois do desaparecimento, e levou Esteban brevemente sob custódia.

Esteban contactou então uma estação de televisão para lhes dizer que apesar de não gostar de Le e culpá-la por arruinar a relação que tinha com o pai do seu filho, ela não tinha nada a ver com o desaparecimento de Le. Os dois cresceram juntos em San Diego e eram bons amigos no liceu.

Esteban foi objecto de uma ordem de restrição arquivada pelo seu ex-namorado e pai do filho a 24 de Maio, dias antes do desaparecimento de Le. Ela descreve um comportamento errático e ameaçador, incluindo Esteban ameaçando atirar-se se o homem não falasse com ela, e indicou que ele acreditava que ela estava na posse de uma arma de fogo.

Também descreveu várias mensagens de texto enviadas uma vez por dia durante um mês ao seu ex-namorado, “dizendo-me para colocar uma bala no meu cérebro”.

“Isto surpreende-me e não me surpreende”, disse o ex-namorado, Scott Marasigan, na quarta-feira. “Nunca se sabe o que alguém é capaz de fazer até o fazer.”

Marasigan disse que é frustrante pensar que Esteban sentia que Le era uma ameaça à sua relação.

“Não há nada nisso”, disse ele, acrescentando que nunca viu qualquer indicação de que Esteban poderia estar visando Le.

“Pensei que tudo fosse contra mim”, disse ele.

Desde o contato inicial com a estação de notícias, Esteban se recusou a comentar. No mês passado, ela recebeu a custódia supervisionada de sua filha de 5 anos, apesar das afirmações de Marasigan de que ela demonstra “comportamento maníaco” e foi objeto de uma investigação de seqüestro e homicídio.

Um vizinho, que não queria ser identificado, disse que a maioria das pessoas que vivem no complexo em Monterra Terrace se agarram a si mesmas, e que é “assustador” pensar que ela possa ter vivido perto de alguém envolvido com o desaparecimento de Le.

Esteban está agendado para ser entregue às 14h de quinta-feira no Hayward Hall of Justice.