A história do Black Mountain College começa em 1933 e compreende um capítulo fascinante na história da educação e das artes. Concebido por John A. Rice, um brilhante e mercurial estudioso que deixou Rollins College em uma tempestade de controvérsia, Black Mountain College nasceu do desejo de criar um novo tipo de faculdade baseada nos princípios de educação progressiva de John Dewey. Os acontecimentos que precipitaram a fundação da faculdade ocorreram simultaneamente com a ascensão de Adolf Hitler, o fechamento da escola Bauhaus na Alemanha e a crescente perseguição de artistas e intelectuais na Europa. Alguns desses refugiados encontraram seu caminho para a Montanha Negra, seja como estudantes ou como professores. Enquanto isso, os Estados Unidos estavam atolados na Grande Depressão.

Os fundadores da faculdade acreditavam que o estudo e a prática da arte eram aspectos indispensáveis da educação geral das artes liberais de um estudante, e contrataram Josef Albers para ser o primeiro professor de arte. Não falando uma palavra de inglês, ele e sua esposa Anni deixaram a agitação na Alemanha de Hitler e cruzaram o Oceano Atlântico de barco para ensinar arte nesta pequena e rebelde faculdade nas montanhas da Carolina do Norte.

Black Mountain College era fundamentalmente diferente de outras faculdades e universidades da época. Era propriedade e operada pelo corpo docente e estava comprometida com a governança democrática e com a idéia de que as artes são fundamentais para a experiência do aprendizado. Todos os membros da comunidade universitária participaram no seu funcionamento, incluindo o trabalho agrícola, projetos de construção e o serviço de cozinha. Vinte minutos a leste de Asheville, o ambiente isolado fomentou um forte senso de individualidade e intensidade criativa.

Legendary mesmo em seu próprio tempo, a Faculdade Black Mountain atraiu e criou espíritos rebeldes, alguns dos quais se tornaram indivíduos conhecidos e extremamente influentes na segunda metade do século 20. Uma lista parcial inclui Willem e Elaine de Kooning, Robert Rauschenberg, Josef e Anni Albers, Jacob Lawrence, Merce Cunningham, John Cage, Cy Twombly, Kenneth Noland, Susan Weil, Vera B. Williams, Ben Shahn, Ruth Asawa, Franz Kline, Arthur Penn, Buckminster Fuller, M.C. Richards, Francine du Plessix Gray, Charles Olson, Robert Creeley, Dorothea Rockburne e muitos outros que causaram impacto no mundo de forma significativa. Mesmo agora, décadas após seu fechamento em 1957, a poderosa influência da Faculdade Black Mountain continua a reverberar. Para mais informações, veja nossos recursos.