The Ultimate Tale of Cause and Effect

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“As pessoas são ferozes pela miséria; e a misantropia é sempre a descendência do descontentamento.” – Mary Shelley

Lutei para formular esta revisão. Há tantas gemas que vale a pena notar que eu simplesmente não sabia por onde começar. Para mim, o mito de Frankenstein na cultura pop desfigurou completamente esta história profundamente humana contada por Mary Shelley.

Por muito tempo, eu pensei que o nome, “Frankenstein”, se referia à criatura muda no centro da história. Eu estava errado. Por muito tempo, pensei que a criatura era uma abominação primitiva, merecedora do seu destino perigoso. Eu estava errado. Durante muito tempo, pensei que o cientista louco era uma vítima do seu próprio sucesso. Eu estava errado.

Bem, tenho de agradecer a Hollywood por isso.

Se o seu conhecimento desta história vem das suas muitas representações de Hollywood, então você não conhece realmente a história de todo. No centro deste conto está a dinâmica inescapável e universal entre o criador e a criação, o mestre e o escravo, o carcereiro e o prisioneiro, a causa e o efeito. A história – uma fábula, um conto de advertência, uma alegoria – está repleta de camadas sobre camadas da humanidade, tem de ser lida para ser verdadeiramente compreendida. Não é de admirar que nenhuma representação de Hollywood ou palco pudesse fazer-lhe justiça.

Em 1818, Mary Shelley publicou este romance com o subtítulo, “O Prometeu Moderno”. O conjuro do Deus Titã prediz uma história de rebeldia seguida de perpétua agonia.

Para o contexto, é apropriado rever rapidamente a história de Prometeu. Prometeu, um Deus Titã com um nome que significa “pensamento antecipado”, era conhecido por sua previsão, bem como por sua proeza intelectual e tecnológica. Essas mesmas qualidades que fizeram dele uma lenda foram a causa de sua condenação eterna. Ao roubar o fogo sagrado, destinado apenas aos Deuses, e ao dá-lo à humanidade, Prometeu cometeu o pecado supremo de desafiar os Deuses e, por sua vez, desencadear a sua ira sobre ele.

Zeus – o rei dos Deuses – condenou Prometeu a uma eternidade de agonia. Prometeu seria acorrentado a uma rocha, e uma águia (símbolo de Zeus) viria a rasgar e a alimentar-se diariamente do seu fígado. O fígado cresceria inteiro de um dia para o outro, para ser dilacerado no dia seguinte.

Porquê o fígado? Porque se acreditava que ele era a fonte de todas as emoções. Zeus queria que Prometeu escrevesse tanto física como emocionalmente por toda a eternidade.

Chamar Frankenstein de “Prometeu moderno” desperta imediatamente a inquietação no leitor erudito, preparando-o para o destino sinistro que aguardava o nosso protagonista, que conhecemos como Victor Frankenstein, um ambicioso estudante universitário que foi capaz de, “infundir uma centelha de ser na coisa sem vida que estava aos meus pés.”

Victor and His Creation

“Foi numa noite sombria de novembro, que vi a realização dos meus trabalhos”, Victor lembra-se daquela noite fatídica, quando ele foi capaz de criar vida – um ato sagrado que só a natureza pode realizar. No momento em que a criatura deu o seu primeiro suspiro, a exaltação que Victor vivia rapidamente se transformou em pavor e repulsa total.

ÀÀÀ semelhança de Prometeu, que nunca se arrependeu dos seus actos, Victor foi rapidamente consumido pelo arrependimento e terror ao fugir de cena, “incapaz de suportar o aspecto do ser que eu tinha criado”. Com Victor fora, a criatura é deixada para morrer, sem nome e sozinha.

Embora, para além da sua criação inexperiente, Victor sofre muito nas suas mãos. Todos os que ele amou foram arrancados da sua vida, não diferente da forma como o fígado de Prometeu foi arrancado pelos abutres. Ele estava contorcendo-se da dor de saber que seus entes queridos são massacrados por sua própria criação, e que ele estava muito ansioso para fazer algo a respeito disso.

Quando Victor finalmente se confronta com sua criação, a troca entre eles está entre os melhores escritos da literatura inglesa (P.S. Há uma razão para este livro ser um clássico.) Mary Shelley consegue tornar a criatura tão devastadoramente humana, com uma eloquência imponente, autoconsciência, autopiedade, intelecto racional e a característica mais humana de todas, um anseio desesperado por pertencer.

Embora Victor estivesse de olhos selvagens e desorientado com ódio e nojo, a criatura era composta e persuasiva. Ele suplicou a Victor para ouvir a sua “história miserável” e por querer conhecer a felicidade: “Eu era benevolente e bom; a miséria fez de mim um demónio. Faça-me feliz, e eu voltarei a ser virtuoso”

Eventualmente, Victor aceita os incessantes apelos da criatura para contar a sua história. Ele teve de o fazer, pois a criatura tinha um aviso terrível para o Victor: “Em ti repousa, quer eu desista para sempre da vizinhança do homem, e leve uma vida inofensiva, ou se torne o flagelo dos teus semelhantes, e o autor da tua própria ruína rápida.”

Como a criatura contou a sua história de partir o coração, aprendemos rapidamente que ele era fisicamente diferente de Victor e dos seus parentes. “Eu era mais ágil que eles, e podia subsistir com uma dieta mais grosseira. Eu suportava os extremos do calor e do frio com menos lesões na minha estrutura; minha estatura excedia de longe a deles”. As suas características físicas selaram o seu destino no momento em que alguém lhe pôs os olhos em cima. Ele era diferente, estranho, outro, e isso era motivo de cautela, até de pavor.

Ele também não estava pedindo muito – pertencer, ser amado, ser tratado com gentileza e respeito. “Eu sei que pela simpatia de um ser vivo, eu faria as pazes com todos. Eu tenho em mim amor do qual vocês dificilmente podem imaginar e enfurecer-se com o qual vocês não acreditariam”. Se eu não posso satisfazer um, eu me entregaria ao outro”. Aprendemos que a sua misantropia era condicional e que ele queria ser bom.

Mas Victor não conseguia ultrapassar a sua repulsa e repugnância. A sua vaidade era irreconciliável. Ele não tinha a possibilidade de ajudar a sua própria criação a encontrar a equanimidade num mundo para o qual ele tão imprudentemente a trouxe.

Com a sua boa vontade não correspondida, a criatura torna-se o “autor da ruína” da qual ele avisou Victor. Ele foi para Victor o que a águia foi para Prometeu: uma sentença de morte inevitável.

Caso esteja se perguntando, a história não tem um final feliz. Depois de muitos acontecimentos angustiantes se desdobrarem, e contados na mais bela prosa, a criatura declara no final: “Eu desejava amor e companheirismo, e fui desdenhado. Eu, o miserável e o abandonado, sou um aborto, para ser desprezado, chutado e pisoteado”, enquanto ele se afasta no horizonte.

Causa e Efeito

Muito vê Frankenstein como um conto de advertência sobre os efeitos deletérios das inovações tecnológicas quando elas violam as normas morais, éticas e legais dos tempos, conseqüentemente desencadeando um terror incontrolável sobre todos. O “Efeito Frankenstein” tem sido usado para prevenir ou explicar os efeitos de inovações como a bomba atômica, a Internet, as células-tronco, o Ato Patriota, a globalização e a IA (Inteligência Artificial.)

O modo como vejo as coisas é que é um conto de cautela sobre as conseqüências não intencionais de nossas reações. O maior pecado de Victor não foi o de ter desafiado a natureza e dado vida a uma criatura (ou seja, ação), foi a forma como ele respondeu à sua criação quando suplicou por amor, bondade e pertencimento (ou seja, reação.) A completa falta de empatia e bondade que Victor demonstrou para com a criatura foi o que desencadeou a ira da criatura, e não o próprio ato de sua criação.

Em 1831, Mary Shelley chamou Frankenstein de sua “hedionda progênie”, uma reação à linha viciosa de questionamento à qual ela estava sujeita, perguntando como uma jovem de sua idade (ela tinha 18 anos quando escreveu o livro) poderia possivelmente conjurar algo tão hediondo. A reação de Mary Shelley colocou em movimento décadas de percepções distorcidas desta história humana tão distante.