Cantabria, antiga Santander, comunidad autónoma (comunidade autónoma) e região histórica da Espanha, coextensiva com a provincia (província) do norte de Espanha da Cantabria. A Cantábria é delimitada pelo Golfo da Biscaia a norte e pelas comunidades autónomas do País Basco a leste, Castela e Leão a sul, La Rioja a sudeste, e Astúrias a oeste. A comunidade autônoma foi estabelecida pelo estatuto de autonomia de 30 de dezembro de 1981. A capital é Santander. A área é de 5.253 km2. Pop. (2007 est.) 572.824,

As colinas costeiras ondulantes elevam-se gradualmente até a Serra Cantábrica. Quase a metade do terreno está acima dos 600 metros e apenas um quarto está abaixo dos 200 metros. As planícies cársticas marcam a fronteira sudeste da Cantábria, que está ligada à Meseta Central e é drenada pelo rio Ebro. Prevalece um clima oceânico. A precipitação anual é elevada, ultrapassando as 40 polegadas (1.000 mm); as precipitações são mais fortes em direcção à bacia do Ebro.

A população está fortemente concentrada ao longo das zonas costeiras. Mais de um terço da população vive na cidade de Santander, que cresceu à custa dos centros mais antigos de Castro-Urdiales, Laredo, Santoña e San Vicente de la Barquera. A população rural tende a ser muito dispersa, vivendo em roças isoladas ou pequenos povoados.

O emprego está distribuído de forma bastante uniforme entre os setores agrícola, industrial e de serviços, mas a agricultura representa apenas uma pequena porcentagem do produto interno bruto da Cantábria. A pecuária é a atividade agrícola dominante.

Mineração é uma grande indústria e está centrada nos depósitos de chumbo, zinco e pirites ao redor de Reocín. A Cantábria produz uma grande parte do zinco espanhol e é também um dos principais produtores de pirites. O ferro e a grafite também são extraídos. Torrelavega tornou-se o principal centro industrial da Cantábria, produzindo produtos químicos e fibras sintéticas. Reinosa e Santander são os principais centros metalúrgicos.

Santander é o centro financeiro e comercial de todas as zonas menos as zonas mais orientais das províncias, que estão orientadas para Bilbao. Reinosa é o centro comercial do sul da Cantábria, assim como dos povoados adjacentes da província de Palencia. Laredo e Castro-Urdiales tornaram-se importantes centros turísticos.

O traje tradicional usado pelos homens inclui a boina, ou boina, típica dos bascos. As roças tradicionais assemelham-se ao caserío basco e são construídas em pedra, mas os telhados têm quatro lados e as varandas são mais abertas. A nomenclatura dos lugares é principalmente românica, o que indica que a influência árabe na região foi leve. Nomenclatura incorpora várias palavras celtas, entre elas aban, ou para rio, que aparece como Abanillas, La Abadilla, e Abaño. Os Cantabri, uma tribo ibérica com um forte elemento celta, dominaram a região até 19 bc. O nome Cantabria é derivado do Celta, denotando os povos da montanha.