Cantabria, korábban Santander, comunidad autónoma (autonóm közösség) és történelmi régió Spanyolországban, az észak-spanyolországi provincia (tartomány) Cantabriával egybeépült. Cantabriát északon a Vizcayai-öböl, keleten Baszkföld, délen Kasztília és León, délkeleten La Rioja, nyugaton pedig Asztúria autonóm közösségei határolják. Az autonóm közösséget az 1981. december 30-i autonómiastatútum hozta létre. Fővárosa Santander. Területe 2028 négyzetmérföld (5253 négyzetkilométer). Lakossága. (2007-es becslés szerint) 572 824.

A dombos tengerparti hegyek fokozatosan emelkednek a Kantábriai-hegységbe. A terület csaknem fele 2000 láb (600 méter) fölött fekszik, és csak egynegyede van 650 lábnál (200 méter) alacsonyabban. Karsztos fennsíkok jelölik Kantábria délkeleti határát, amely a Meseta Centralhoz kapcsolódik, és amelyet az Ebro folyó öntöz. Óceáni éghajlat uralkodik. Az éves csapadékmennyiség magas, meghaladja a 40 hüvelyket (1000 mm); a csapadék az Ebro-medence felé csökken.

A lakosság erősen koncentrálódik a tengerparti területek mentén. A lakosság több mint egyharmada Santander városában él, amely a régebbi központok, Castro-Urdiales, Laredo, Santoña és San Vicente de la Barquera rovására nőtt. A vidéki lakosság általában szétszórtan, elszigetelt tanyákon vagy kis falvakban él.

A foglalkoztatás meglehetősen egyenletesen oszlik meg a mezőgazdasági, ipari és szolgáltató szektorok között, de a mezőgazdaság csak kis százalékát adja Cantabria bruttó hazai termékének. A szarvasmarha-tenyésztés a domináns mezőgazdasági tevékenység.

A bányászat jelentős iparág, amelynek középpontjában a Reocín környéki ólom-, cink- és piritlelőhelyek állnak. Cantabria termeli Spanyolország cinktermelésének nagy részét, és a pirit fő termelője is. Vasat és grafitot is bányásznak. Torrelavega Cantabria vezető ipari központjává vált, ahol vegyi anyagokat és szintetikus szálakat állítanak elő. Reinosa és Santander jelentős kohászati központok.

Santander a pénzügyi és kereskedelmi központja az összes tartománynak, kivéve a legkeletibb zónákat, amelyek Bilbao felé orientálódnak. Reinosa a déli Cantabria, valamint a Palencia tartomány szomszédos településeinek kereskedelmi központja. Laredo és Castro-Urdiales a turizmus fontos központjaivá váltak.

A férfiak hagyományos viseletéhez tartozik a baszkokra jellemző boina vagy barett. A hagyományos parasztházak a baszk caseríóra hasonlítanak, és kőből épültek, de a tetők négy oldalúak, és az erkélyek nyitottabbak. A helységnévtan elsősorban román, ami arra utal, hogy az arab hatás a régióban csekély volt. A nomenklatúra azonban különböző kelta szavakat is tartalmaz, köztük az aban, vagyis a folyó, amely Abanillas, La Abadilla és Abaño néven jelenik meg. A cantabri, egy ibériai törzs erős kelta elemekkel, i. e. 19-ig uralta a régiót. A Cantabria név a kelta nyelvből származik, a hegyek népét jelölve.