Espécie de pica-pau, como o pica-pau de testa dourada, tambor com o seu bico para estabelecer os seus territórios e atrair os seus companheiros. O movimento de bicada de alta velocidade do pica-pau de testa dourada causa uma tremenda quantidade de força de stress no animal. Para prevenir traumas físicos e neurológicos, a porção frontal do crânio do pica-pau é composta por um osso esponjoso tipo placa chamado osso esponjoso.

Quando o bico do pica-pau atinge um objeto, a alta força de impacto na sua ponta é aliviada pela anatomia do seu bico e do osso esponjoso hióide. Como resultado, a força de tensão do impacto é reduzida de duas a oito vezes desde a ponta do bico até ao ponto em que o bico encontra o crânio.

Das forças que chegam ao crânio do pica-pau, a estrutura única do seu osso craniano impede que as forças cheguem ao cérebro e à cavidade craniana. Este osso craniano é uma mistura de osso compacto e denso que envolve um osso mais profundo que se encontra estratificado em estruturas escalonadas, semelhantes a placas, que criam um sistema denso de absorção de choques. Quando as forças se cruzam com este osso mais profundo, a sua estrutura porosa e estratificada espalha frequências em direcções divergentes para longe do ponto central de impacto. Este osso, embora flexível, pode ser frágil por si só. Mas ao ser encapsulado em osso compacto, o sistema geral mantém a flexibilidade interna, permitindo movimentos que absorvem o choque.

Este diagrama representa (A) o ponto de impacto e (B) o ponto oposto ao impacto que recebe as forças residuais experimentadas no ponto de impacto. Ilustração de Allison Miller.

A imagem à esquerda acima representa uma vista do crânio e bico do pica-pau com a face dourada de cima. A área destacada em vermelho é o ponto de impacto que recebe forças residuais da atividade de bicada da ave.
Ilustração de Allison Miller.

A fotografia e ilustração à direita reflectem como a estrutura desta área é composta por osso compacto e esponjoso.
Foto e ilustração tirada de Wang et al. sob licença creative commons.

Esta estratégia foi contribuída por Allison Miller.