Monroe deu à luz Dalton William Danks, seu filho com o jogador de beisebol marido John Danks, em agosto de 2017, retirando-se da composição durante sua gravidez, durante a qual ela admite que pouco mais fez além de comer e ganhar peso uma vez terminado o álbum. Desde então, no entanto, ela tem compensado tudo, escrevendo e estocando músicas que incluem esforços com seus coortes Pistol Annies Miranda Lambert e Angaleena Presley para um disco que Lambert disse que em 2017 poderia vir à tona no final deste ano. Monroe sentou-se recentemente com a Rolling Stone Country para falar, entre outros assuntos, sexo, drogas e Kanye. Ela também detalha como seu filho por nascer a motivou no estúdio e lembra como uma paixoneta por um jovem compositor, cuja presença é destacada ao longo do novo álbum, foi frustrada pela descoberta de seu famoso namorado country-music.

Além do facto de ter um disco de música impecável, o que a fez decidir trabalhar com Dave Cobb neste álbum?
Muitos dos meus artistas actuais favoritos estão agora a fazer música com ele. Eu sabia um pouco sobre ele, mas não o conhecia assim tão bem. Eu sabia que ele também estava interessado, e pensei: “Cara, isso parece ser um ajuste perfeito”. Parece um pouco óbvio, de uma forma estranha. Ele é tão, eu não sei… há algo nele, há algo no som dele que eu adoro. Não sei como explicar, mas é mágico.

A instrumentação é um pouco diferente dos seus discos anteriores, especialmente a presença esmagadora de cordas. Houve algo que ele fez que realmente o surpreendeu?
Muitos dos solos, ou muitas partes, são cordas. Eu amo tanto isso, que eles realmente têm uma parte, não é apenas humor. É como, aqui estão as lambidas. A certa altura conseguimos tirar alguns bongos. Isso foi divertido. O Mellotron, acho que está no “Este Céu” e está no “Mãos em cima de ti”. E os solos de aço não são os teus solos de aço normais. Eu ouço este álbum sem parar no meu carro. Eu nunca, nunca me ouvi a mim próprio. Mas adoro-o tanto e adoro as canções. Eu me chamo “Kanye Monroe” porque me amo em 2018. Mas estou orgulhosa disso, estou mesmo.

Tinha algo sobre estar grávida durante a gravação que afetou a maneira como você cantava?
Não sei. Eu estava abafada, mas acho que isso é bom nos meus números sensuais. Eu me senti diferente porque já me sentia mais forte. Eu não tinha conhecido o meu filho, mas sentia-me diferente por dentro e sentia-me diferente em relação a mim. Eu estava quase mais confortável na minha pele, vulnerável em todos os lugares certos. Senti cada linha que cantava cem por cento porque não fazia nada que não devesses fazer quando estavas grávida que te desse qualquer tipo de zumbido! Estava tudo lá, estava tudo muito presente. Eu cantava o tempo todo com a mão na barriga. Eu não estava, tipo, moleza com isso. Mas eu senti uma certa força, sabendo que tinha outra vida dentro de mim. Eu tinha a certeza de que Dalton poderia ouvir e entender se eu alguma vez acertasse uma nota errada. Eu sempre cantava harmonia para o rádio, mas quando eu estava grávida e cantava, eu dizia: “É melhor você bater!” É como se alguém estivesse sempre a ouvir. Eu tinha certeza que ele estava ciente do tom.

Você sentiu um tipo diferente de vulnerabilidade enquanto cantava algumas das músicas realmente pessoais deste disco?
Senti isso em “Daddy I T told You” e “Keys to the Kingdom” e, bem, em todas elas. Eu senti que estava chegando com uma nova emoção. Não sei, mesmo “Órfão”. Sabes, agora quando canto isso, penso nele. Escrevi-o sobre o “eu” de 13 anos. O meu pai morreu e a minha mãe ficou um pouco desaparecida, mas voltou. Ela não morreu; ela está viva e muito viva na minha vida. Mas cantar aquela música grávida foi como uma dor diferente para uma criança naquela situação.

Você se dirige aos seus pais coletivamente, mas também individualmente. Parece que os da sua mãe eram um pouco mais complicados, um pouco mais matizados do que os do seu pai.
Eu acredito que meu pai pode me ver e está comigo e me protege, mas aquela porta, de certa forma, está fechada por enquanto. Esse estado de relacionamento está em espera, vamos dizer. Então, “papai eu te falei” é quase como uma carta para ele comigo entrando: “Ei, este sou eu agora.” A minha mãe e eu, ainda a estou a aprender, quanto mais velha fico e mais ela está na minha vida. Quero dizer, mesmo vendo-a como avó e tudo isso. Mas parte dela foi-se embora quando o meu pai se foi embora porque ela o amava muito. E eu também percebo isso. Por isso sinto que vou continuar a escrever canções para a minha mãe porque é uma das maiores relações da minha vida, e vou sempre escrever sobre elas. Quando a minha mãe foi embora depois da morte do meu pai, ela mudou-se para esta saída, e foi entre Knoxville e Nashville, em Rockwood. Meu marido e eu estávamos dirigindo para lá há alguns anos atrás, e passamos por essa saída. Eu meio que me ri. Foi quando a “Filha da Mãe” veio até mim. “Foi-se embora, Dixieland, foi-se embora é a mão firme.” Todo aquele refrão saiu por aí. Naquele momento, foi do tipo: “Meu, sou tão parecida com ela!” É apenas irónico, e é muito engraçado que alguma vez lhe tenha dado trabalho, ou que o faça agora ou que o faça alguma vez. Porque tudo o que ela faz que me irrita, é porque eu o faço. Eu acabei de notar que recentemente.

Há algumas músicas muito pungentes sobre os teus pais e depois há músicas como “Hands on You” e “Wild Love”. Então vamos falar de sexo.
Sim, eu e o Jon Randall escrevemos “Hands on You”. Estávamos a falar nesse dia, e ambos dissemos: “Vamos torná-lo real, torná-lo grandioso. Ele e eu adoramos a Aimee Mann. Estávamos a falar de algumas das suas letras engraçadas, da sua maneira de dizer coisas. Ficámos esquisitos com frases como “innuendos indiscretos”. As mulheres adoram. Todas as minhas namoradas, essa é a sua canção favorita. Mas é a música favorita do John, também. Todos os gajos são tipo, “I love this song.”

“Wild Love” explora algum desse mesmo território e há uma linha memorável sobre precisar de um estranho para “puxar o meu cabelo e chamar o meu nome.”
Eu quero sempre dizer “gentilmente” porque eu tenho extensões! Essa veio até mim em Londres. Foi a primeira vez que fui até lá e achei aquela cidade tão sexy, tão bonita e tão incrível. Tudo era apenas confiante, e todos, tudo era diferente nas formas mais bonitas. Eu me apaixonei loucamente por Londres. E aquela melodia veio até mim às três da manhã no meu telefone. Eu não conseguia dormir, estava tudo desligado. Estava a assombrar-me o tempo todo. Cantei-a ao meu empresário, “Ouve esta melodia.” Quando voltei, tinha um compromisso com Waylon Payne e Brendan Benson, que são dois dos meus maiores favoritos humanos e compositores e cantores de sempre. Fizemos “Wild Love” e depois acho que escrevemos “Paying Attention” nesse mesmo dia.

Lançou Sparrow em 4/20/ Coincidência.
‘Nuff disse. Deixe o microfone cair sobre isso! As músicas que eu escrevi quando não estava grávida, eu provavelmente estava um pouco alto quando as escrevi. Foi aí que escrevi as melhores. Estou inspirado por isso. Eu sou a favor… desse grande momento. O melhor remédio que existe.

Que tipo de rotina você tem com erva quando está escrevendo?
Quando vou escrever, tenho uma caneta vape e dou umas passas. Minha mente se abre, e lá vai ela. Comecei a ouvir estas melodias, e as palavras começaram a sair. As pessoas vão dizer: “A erva só me faz afundar no sofá” e eu digo: “Estás a fumar Indica. Isso faz-te derreter.” A minha mãe tem lúpus e tem artrite e outras dores degenerativas no pescoço. Ela gosta de comestíveis e eles realmente, realmente ajudam a dor, o que é fixe. Sem efeitos secundários.

Quanto escreveste desde que o bebé nasceu?
Estou numa linha de escrita neste momento. Eu faço este padrão onde eu, e acho que muitos compositores fazem, onde eles escrevem, escrevem, escrevem e depois não há nada. É quase como se você tivesse que viver e então você tem que absorver algumas coisas, alguns sentimentos, então você vai escrever. Depois de fazer este disco, fui para casa e não fiz mais nada além de comer. Engordei 60 libras. Comi tudo o que normalmente não comia. E eu não escrevi; não peguei uma guitarra. Eu mal cantarolava. Eu estava em baixo. E depois de ter tido Dalton, comecei a ficar inspirado novamente. Estou mais inspirada agora do que alguma vez me senti realmente. É bom estar entusiasmado com a música. Vejo que preciso de ambos na minha vida. Preciso da minha família e preciso deste lado, também. Eu sou melhor para eles. Sou melhor para mim quando o faço.

O álbum fecha com a deslumbrante “Keys to the Kingdom”, que é mais ou menos tudo sobre este assunto, sendo inspirado para fazer música. Esse é outro co-escrito com Waylon Payne?
Yes. Eu tinha esse título escrito no meu telefone. Meu marido e eu somos donos de uma casa no rio a cerca de uma hora e 40 minutos da cidade, e Waylon tinha vindo e ficado lá fora um fim de semana. Era verão. O pai dele era Jody Payne, que brincou com Willie durante anos, e a mãe dele era Sammi Smith. Ele tem uma guitarra, tenho quase a certeza que era do pai dele. Todos a assinaram, desde o Kristofferson ao Willie. A guitarra é realmente mágica. Ele trouxe isso para o alpendre uma manhã cedo e estamos a beber café. O sol estava fora, estava a brilhar do rio. E eu estava tipo, “Keys to the Kingdom”, sonhei com aquela melodia, e começamos a escrevê-la. “Deram-me as chaves do reino” e ele disse: “Deram-me uma guitarra assombrada” e ela simplesmente derramou-se. O Waylon é um cantor e compositor tão fantástico. Ele é muito especial. Eu estava obcecada com ele quando ele lançou o seu álbum, The Drifter. Quando foi isso?

Saiu em meados de 2004.
Tinha visto a fotografia dele na parede e disse: “É claramente com quem vou estar!” Isto é tão aleatório. Então, todos aqueles anos atrás, eu tinha acabado de me mudar para Nashville e vi que ele ia estar a brincar com a mãe no Opry. Eu entrei nos bastidores. Tinha-me arranjado todo. Estava toda preparada para conhecer o meu futuro marido e a mãe dele, todos num só. Mas entrei e vi o Ty Herndon, que era o namorado dele na altura. Eu pensei: “Ele nunca me vai amar, pois não? Mas o mais estranho é que namorei com dois dos melhores amigos dele e isso não resultou, e agora estou de volta ao Waylon. Ele foi sempre o tal. Ele era apenas a minha alma gémea musical, afinal, não a minha verdadeira alma gémea.

Todas as entrevistas que tivemos normalmente terminam com esta mesma pergunta: Qual é o estado do próximo registo de Pistol Annies?
Temos estado a escrever. Fomos para a estrada recentemente e essa foi realmente a primeira vez que nos sentamos com a intenção de apenas escrever. Fizemos uma vez na casa da Miranda, mas às vezes conversamos, nos distraímos. Mas na estrada, há uns fins-de-semana, escrevemos umas cinco que me entusiasmam tanto. Ainda temos aquele incêndio e aquela luta. Há algo de tão mágico em nós. Estávamos no autocarro a escrever e fomos lembrados quando estávamos juntos, tipo, literalmente havia um “bzzzz”, como uma vibração. Estávamos tentando afinar a guitarra, e todos nós três tínhamos nossos telefones, e todos nós tínhamos diferentes aplicativos de afinação em nossos telefones, e todos eles estavam ficando com o fio-disjunto. Era como se houvesse energia real entre nós agora.

Quais são as chances de conseguirmos esse disco este ano?
Não sei. Eu adoraria isso e acho que eles também iriam, mas sempre estivemos onde não queremos dizer. Não queremos colocar muita pressão sobre nós mesmos, especialmente quando estamos todos fazendo coisas diferentes. Mas o momento agora parece certo. Quando nos excitamos, especialmente quando as músicas estão chegando tão rápido quanto elas… já vemos isso se transformando em um álbum. Por isso ainda é muito cedo, mas sinto que podemos dar-lhe a volta. Vamos ver.