Starbucks: ou as pessoas os amam ou detestam. O meu marido gosta do café deles e admira os seus cérebros de negócios. Eu, por outro lado, não os suporto pelo seu estilo yuppie e homogeneizado. Tendo crescido na era grunge Seattle, outrora uma terra de cafeterias artísticas abarrotada de sofás kitsch e cores locais, a Starbucks cortadora de biscoitos me parece uma loja de departamentos: sem alma e cheia de mercadorias inúteis.

Mas quão ruim é a Starbucks, realmente? Eu decidi descobrir.

1. A água limpa é um bem tão precioso no mundo hoje em dia, mas a Starbucks parecia não se importar. A sua política de “deixar a torneira aberta o dia todo” criou um escândalo ecológico de 23 milhões de litros desperdiçados todos os dias. Menos de um ano depois, eles estão instalando torneiras economizadoras de água que pretendem reduzir o desperdício de água em 150 galões por dia, por loja. Note que eles só mudaram seus modos de desperdício depois de serem pegos.

2. Embora algumas pessoas afirmem que ter um Starbucks na vizinhança é realmente bom para a mãe local & cafés pop, a crença de longa data é que o Starbucks transforma a vibração única da vizinhança local em um cortador de biscoitos corporativo…bem, merda. Talvez seja realmente apenas uma questão de gosto, mas a maioria dos seus dólares gastos em um local da Starbucks vai acabar nos bolsos de executivos distantes – e não circular na sua economia local.

3. Sempre interessada em novas estratégias de marketing, a Starbucks decidiu cooptar a vibe única da vizinhança. O que você pensa é que o seu café indie local pode realmente ser um Starbucks disfarçado. Para tentar obter o negócio de locavores econômicos, a Starbucks enviou escoteiros para lidar com o visual e a sensação de vários bairros e depois criar uma cafeteria “única” com um nome diferente. Alguns podem chamar isso de uma brilhante estratégia de negócios, mas eu acho que é bastante desleal.

4. Depois houve o fracasso do café etíope. Em 2006, o governo etíope tentou marcar os cafés regionais como Sidamo e Harar porque essas cervejas especiais vendem por até $26 o quilo, com apenas cerca de $1 voltando para os fazendeiros de café etíopes. A Starbucks, trabalhando através da Associação Nacional do Café, bloqueou a oferta de marca registrada da Etiópia, ajudando a garantir a continuação da pobreza em uma região já empobrecida.

5. Você ouviu falar sobre o escândalo da gorjeta? Um antigo (e claramente descontente) barista da Starbucks processou com sucesso a corporação em nome de todos os baristas da Califórnia em uma ação judicial coletiva. A Starbucks foi condenada a pagar 100 milhões de dólares aos baristas para compensar as gorjetas que tinham sido dadas aos supervisores de turno. Parece um golpe baixo, mas há uma área cinzenta aqui: embora a lei da Califórnia proíba os gerentes e supervisores de receberem gorjetas, os supervisores de turno da Starbucks ajudam os clientes e fazem café. Eles recebem muito mais do que os baristas; eles também merecem uma parte das dicas?

6. Depois de anos de clientes regateando-as para os silos de reciclagem, ou pelo menos copos recicláveis, a Starbucks finalmente lançou um programa piloto de reciclagem. Puh-lease…cafeterias em todo o mundo já têm sistemas de reciclagem e compostagem em funcionamento há anos. A Starbucks deveria ter sido capaz de fazer melhor, e mais rápido – por que demoraram tanto tempo para pular no greenwagon?

7. A Starbucks decidiu aumentar suas compras de café Fair Trade – mas isso só depois de anos de pressão de grupos de Comércio Justo. Considerando que o comércio mundial de café é uma enorme fonte de opressão e pobreza nos países do terceiro mundo, comprar o Comércio Justo vai longe para apoiar melhores salários e condições de trabalho para os cafeicultores. Até agora, apenas uma pequena percentagem do café Starbucks será na verdade Certificado de Comércio Justo, mas eles ainda criaram uma campanha de marketing em torno dele. Eu esperaria melhor de uma grande corporação; como a Starbucks é grande o suficiente para que o mundo preste atenção aos seus produtos, eles poderiam impulsionar algumas mudanças poderosas usando sua influência para o bem maior.

8. Não importa o que eles façam para serem um pouco mais verdes, se a Starbucks não derramar café em uma caneca reutilizável, eles nunca vão ganhar meu coração. Meu marido me informou de sua própria experiência enfurecedora com o Starbucks, onde eles se recusaram a encher sua caneca de viagem, em vez disso, entregando-lhe seu café com leite em uma xícara de papel descartável e dizendo-lhe que ele mesmo poderia encher sua caneca de viagem. Ele não é o único que teve esforços ecológicos frustrados assim no Starbucks.

9. E além disso, o McDonald’s venceu o Starbucks num teste de sabor a café. Ouch!

Então o que achas? Pessoalmente, acho que a Starbucks pode fazer melhor e dar um exemplo positivo para o negócio do café em geral, mas eles não farão isso a menos que sintam o calor dos clientes.

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