To pytanie pochodzi od Sary z naszej ostatniej ankiety internetowej.

W ciągu ostatnich dwóch dekad wiele badań poświęcono na zbadanie związku między zdrowiem a bezdomnością. Związek ten jest dwukierunkowy: doświadczanie ubóstwa i/lub bezdomności może przyczynić się do problemów zdrowotnych, natomiast problemy zdrowotne mogą przyczynić się do ubóstwa i bezdomności. Osoby doświadczające bezdomności są podatne na te same problemy, co osoby bezdomne, ale ich warunki życia sprawiają, że leczenie i radzenie sobie z problemami jest znacznie trudniejsze.

W jednym z badań, więcej niż 8 na 10 osób (85%) doświadczających bezdomności zgłosiło posiadanie przewlekłego schorzenia. I nie chodzi tylko o ludzi na ulicy, którzy są dotknięci – wielkomiejskie, długoterminowe badania kanadyjskie wykazały, że bezdomność również przyczynia się do słabego zdrowia.

Jakkolwiek nie ma konkretnych liczb dotyczących zdrowia bezdomnych w Kanadzie, wiemy, że niektóre schorzenia są wśród nich bardziej powszechne niż inne. Artykuł Dr. Stephena W. Hwanga, Homelessness and health, daje szczegółowy przegląd tych dolegliwości, ale ja podsumuję dziesięć najbardziej znaczących.

1. Śmiertelność i niezamierzone urazy (siniaki, skaleczenia, oparzenia itp.)

Ludzie doświadczający bezdomności mają znacząco wyższe ryzyko śmierci. Z naszej sekcji dotyczącej śmiertelności: „Niezamierzone urazy są główną przyczyną zachorowalności i śmiertelności, zwłaszcza wśród bezdomnych mężczyzn. Obrażenia są często wynikiem upadku lub potrącenia przez pojazd mechaniczny. Częste są również zgony spowodowane niezamierzonym przedawkowaniem narkotyków lub alkoholu, lub obu tych substancji. Poważnym zagrożeniem jest narażenie na działanie czynników atmosferycznych. W zimnej pogodzie ryzyko odmrożeń i hipotermii jest znaczne, a zgony z powodu zamarznięcia nie należą do rzadkości. W czasie upałów może dojść do poważnych oparzeń słonecznych i udaru cieplnego.” Samobójstwa wśród bezdomnych są również powszechne.

Przemoc jest również czynnikiem śmierci i obrażeń. Jedno z badań przeprowadzonych w Toronto wykazało, że w roku poprzedzającym 40% osób bezdomnych zostało napadniętych, a 21% bezdomnych kobiet zostało zgwałconych. Inne badanie z tego samego miasta wykazało, że bezdomni mężczyźni są około 9 razy bardziej narażeni na morderstwo niż mężczyźni, którzy są zakwaterowani.

Trudne warunki bycia bezdomnym często prowadzą do poważnych obrażeń lub śmierci. W styczniu tego roku, bezdomny mężczyzna zmarł w wyniku pożaru w swoim prowizorycznym schronieniu, gdzie próbował się ogrzać.

2. Zaburzenia mięśniowo-szkieletowe i przewlekły ból

Zaburzenia, które wpływają na stawy, więzadła i ścięgna (jak artretyzm) są powszechne wśród ludzi doświadczających bezdomności. Jedno z badań nad zarządzaniem bólem przewlekłym wśród osób bezdomnych wykazało, że leczenie jest wyzwaniem z powodu stresującego życia na ulicy lub w schroniskach, niemożności zdobycia leków na receptę i złych warunków do spania. Niektórzy odmawiają wizyty u lekarza ze względu na to, jak byli leczeni w przeszłości, a niektórzy używają narkotyków lub alkoholu, aby poradzić sobie z bólem, ponieważ historia opuszczonych wizyt lub zażywania narkotyków uniemożliwia lekarzom przepisanie leków przeciwbólowych dostępnych bez recepty. W rezultacie, dużo przewlekłego bólu w tej populacji idzie nieleczona.

3. Głód i odżywianie

W rozwiniętym kraju, takim jak Kanada, to może być trudne do rozpoznania głodu jako problem. Jednak według Ontario Association of Food Banks, w 2014 roku liczba gospodarstw domowych w Ontario odwiedzających banki żywności wzrosła o 20%. Złe odżywianie może przyczynić się do wielu przewlekłych schorzeń w czasie, a także takich kwestii jak zmęczenie i osłabienie w krótkim okresie.

4. Skóra &problemy ze stopami

Ludzie doświadczający bezdomności często przebywają poza domem przez długie okresy czasu, czasami w źle dopasowanych butach i zużytych skarpetach. Jak zauważa dr Hwang: „Choroby stóp takie jak grzybica, grzybica stóp, nagniotki i modzele oraz stopa zanurzeniowa są zazwyczaj wynikiem nieodpowiedniego obuwia, długotrwałego narażenia na wilgoć, długich okresów chodzenia i stania oraz powtarzających się drobnych urazów.”

Według badań dr Hwanga: „Ludzie żyjący na ulicy są szczególnie podatni na rozwój chorób skóry, takich jak cellulitis, liszajec, choroba zastojów żylnych, świerzb i wszawica ciała”. Niemożność częstego brania prysznica i utrzymania dobrej higieny często potęguje istniejące problemy zdrowotne.

5. Choroby zakaźne

Ludzie bezdomni są często narażeni na choroby zakaźne, takie jak zapalenie wątroby typu A, B i C, gruźlica oraz HIV/AIDS, ze względu na osłabiony układ odpornościowy, złe odżywianie i higienę oraz częste przeludnienie w schroniskach.

Co więcej, niektóre czynności, w które angażują się niektórzy bezdomni, takie jak seks przetrwania lub dożylne zażywanie narkotyków, również zwiększają ryzyko rozprzestrzeniania się chorób. To, w połączeniu z barierami, jakie wielu bezdomnych napotyka w dostępie do leczenia, utrudnia unikanie chorób zakaźnych.

6. Problemy stomatologiczne

Okresy przedłużającej się bezdomności są często szkodliwe dla zdrowia jamy ustnej ludzi. Dzieje się tak dlatego, że według słów Bruce. B. Wallace’a: „Opieka zdrowotna jamy ustnej w Kanadzie nie jest oparta na czyjejś potrzebie, ale raczej na zdolności do płacenia”. Niemożność dostępu do opieki profilaktycznej i uzupełniającej, w połączeniu z niską higieną, często skutkuje próchnicą zębów i innymi problemami zdrowotnymi jamy ustnej.

7. Choroby układu oddechowego

Przewlekła obturacyjna choroba płuc, rozedma płuc, zapalenie oskrzeli i inne formy chorób układu oddechowego są również powszechne wśród osób doświadczających bezdomności.

8. Choroby przewlekłe i zaburzenia

Wiele chorób przewlekłych i zaburzeń, takich jak nadciśnienie i cukrzyca, jest powszechnych w populacjach osób bezdomnych.

Bezdomność jest również związana z napadami padaczkowymi. W jednym z badań z 2006 roku, u 49,3% osób w grupie badanej zdiagnozowano padaczkę, a u 40,7% napady związane z alkoholem. W tej ostatniej grupie inne czynniki, takie jak brak snu, niepokój i stres, również przyczyniły się do wystąpienia napadów.

9. Seksualna &opieka reprodukcyjna

Jest to obszar zdrowia z rosnącą bazą badawczą, zwłaszcza wśród młodych ludzi, którzy są najbardziej narażeni na ryzyko. Młodzież, która jest bezdomna ma tendencję do posiadania większej liczby partnerów seksualnych i w młodszym wieku, co czyni ich bardziej narażonymi na choroby przenoszone drogą płciową. Bycie bezdomnym sprawia, że warunki reprodukcyjne, takie jak ciąża, są jeszcze bardziej stresujące, ze względu na już zagrożone zdrowie i brak systemów wsparcia.

10. Problemy ze zdrowiem psychicznym

Duża część populacji bezdomnych ma poważne problemy ze zdrowiem psychicznym. Z naszej notki o zdrowiu psychicznym: „30-35 procent bezdomnych, w ogóle, i do 75 procent bezdomnych kobiet specjalnie, zostały zdiagnozowane z chorobą psychiczną. 20-25 procent osób bezdomnych cierpi na współwystępujące zaburzenia (ciężka choroba psychiczna i uzależnienia). Ludzie, którzy mają poważne choroby psychiczne są nadreprezentowani w populacji bezdomnych, ponieważ często są oni zwalniani ze szpitali i więzień bez odpowiedniego wsparcia społecznego.”

Stopy depresji są również wyższe wśród populacji bezdomnych, z „22-46 procentami, które próbowały popełnić samobójstwo i do 61 procentami, które miały myśli samobójcze”.

Więcej o tych i dodatkowych problemach zdrowotnych bezdomnych można przeczytać w naszym dziale Zdrowie i na naszym blogu.

Ten post jest częścią naszej piątkowej serii blogów „Zapytaj Piasta”. Masz pytanie związane z bezdomnością, na które chciałbyś uzyskać odpowiedź? Wyślij nam e-mail na adres [email protected], a my udzielimy odpowiedzi opartej na badaniach naukowych.

.