Gombrich objaśnia Pałac Wersalski
Jak Wielka Brytania idzie do urn wyborczych, patrzymy jak, 351 lat temu inny europejski przywódca wpłynął na masy
Dzisiaj w Wielkiej Brytanii politycy i działacze partyjni podejmują ostatnie desperackie próby zdobycia wyborców, ponieważ wyborcy idą do urn, aby wybrać rząd. Jeśli waniliowy charakter kampanii politycznej XXI wieku wywołał u naszych brytyjskich czytelników lekki niedosyt, zastanówmy się, w jaki sposób europejskie głowy państw wywierały kiedyś wpływ na swoich poddanych. W tym dniu, 7 maja, w 1664 roku francuski król Ludwik XIV rozpoczął budowę Pałacu Wersalskiego.
Te dwa wydarzenia mogą wydawać się mieć ze sobą niewiele wspólnego poza datą, ale jak wyjaśnia EH Gombrich w swojej znakomitej książce o historii sztuki, The Story of Art, dzisiejsi polityczni nadziei i siedemnastowieczni monarchowie mieli podobne ambicje. Ludwik XIV i jego współwładcy przyglądali się, jak Kościół katolicki umacniał swoją markę dzięki wspaniałym budowlom, i widzieli związek między architektoniczną wspaniałością a polityczną dominacją.
„Królowie i książęta siedemnastowiecznej Europy w równym stopniu pragnęli eksponować swoją potęgę i w ten sposób zwiększać wpływ na umysły ludzi.” Gombrich wyjaśnia. „Oni także chcieli uchodzić za kogoś innego, wyniesionego boskim prawem ponad zwykły bieg ludzi. Odnosi się to szczególnie do najpotężniejszego władcy drugiej części XVII wieku, Ludwika XIV z Francji, w którego programie politycznym świadomie wykorzystano manifestację i splendor władzy królewskiej. Z pewnością nie przypadkiem Ludwik XIV zaprosił Berniniego do Paryża, aby pomógł mu zaprojektować jego pałac. Ten olbrzymi projekt nigdy nie został zrealizowany, ale inny pałac Ludwika XIV stał się symbolem jego ogromnej władzy. Był to pałac w Wersalu.”
Choć Gombrich podziwia zakres pałacu króla Ludwika, nie jest bez zastrzeżeń w swojej pochwale barokowej architektury Wersalu. „Wersal jest tak ogromny, że żadna fotografia nie może dać odpowiedniego wyobrażenia o jego wyglądzie” – pisze. „Na każdej kondygnacji znajdują się nie mniej niż 123 okna wychodzące na park. Sam park, ze swoimi alejami strzyżonych drzew, urnami i posągami, tarasami i jeziorami, rozciąga się na wiele mil krajobrazu.
„To właśnie w swoim ogromie, a nie w dekoracyjnych detalach, Wersal jest barokowy. Jego architekci byli głównie zamiar zgrupowania ogromne masy budynku w wyraźnie odrębne skrzydła, i dając każde skrzydło wygląd szlachetności i wielkości. Środek głównej kondygnacji zaakcentowali rzędem jońskich kolumn dźwigających entablaturę z rzędami posągów na szczycie, a ten efektowny punkt centralny otoczyli dekoracjami podobnego rodzaju. Z prostej kombinacji czystych form renesansowych, ledwo udałoby się przełamać monotonię tak ogromnej fasady, ale z pomocą posągów, urn i trofeów wyprodukowali pewną ilość różnorodności.”
Jednakże wielką innowacją Ludwika w Wersalu była siła, a nie piękno. Pałac pokazał kolejnym pokoleniom europejskich królów, jak wielki pałac może wzmocnić pozycję monarchy. Na przełomie wieków „każdy pomniejszy książę w południowych Niemczech chciał mieć swój Wersal” – zauważa Gombrich. „Okres około 1700 roku jest jednym z najwspanialszych okresów w architekturze; i nie tylko w architekturze. Te zamki i kościoły nie były po prostu zaplanowane jako budynki – wszystkie sztuki musiały przyczynić się do efektu fantastycznego i sztucznego świata. Całe miasta były wykorzystywane jako scenografie, połacie ziemi przekształcano w ogrody, strumyki w kaskady. Artyści otrzymali wolną rękę, aby planować do woli i przekładać swoje najbardziej nieprawdopodobne wizje na kamień i złocone stiuki.”
Niektóre z tych wizji mogły być chybione, jednak w przeciwieństwie do dzisiejszych spin i sound bites, nadal możemy cieszyć się takimi jak Wersal, długo po tym, jak ich ambitni komisarze stracili władzę.
Aby dowiedzieć się więcej, kup The Story of Art. Dla lepszego wglądu w ten okres architektury kupić nasze wprowadzenie do baroku & Rococco, a dla spojrzenia na znacznie ciemniejszy okres europejskiej propogandy, dostać Iron Fists.
.