Wat is een natte markt? Hier's wat het betekent en waarom u'waarschijnlijk wel eens op een
Wetmarkten zijn voor altijd in verband gebracht met het coronavirus, dankzij die vroege gevallen op Wuhan’s Huanan Seafood Market vorig jaar.
Ze roepen een beeld op van levende, exotische dieren en vreemd vlees dat aan haken hangt. Maar er is een groot verschil in natte markten over de hele wereld, en zelfs binnen China.
En als je hebt gewinkeld voor vers voedsel buiten een supermarkt in Australië, is de kans groot dat je ergens bent geweest dat in andere landen een natte markt zou kunnen worden genoemd.
OK, wat is een natte markt?
Het is een verzamelnaam voor plaatsen met individuele kramen waar vers voedsel wordt verkocht, vaak onder één dak.
En in landen waar grote supermarktketens niet zo wijdverbreid zijn, is het gebruikelijk om fruit, groenten en slachtvlees van verschillende verkopers op een natte markt te krijgen.
Tot dusverre, redelijk vergelijkbaar met uw gemiddelde boerenmarkt.
En natte markten zijn niet alleen populair in Azië, maar ook in delen van Afrika en het Midden-Oosten.
Maar het grote verschil is dat sommige natte markten in China (en andere landen) u een levend, exotisch dier naast uw verse groenten zullen verkopen.
Wat is dan het probleem met de overzeese natte markten?
Het komt deels neer op de manier waarop dieren worden gekweekt en verkocht.
Professor Clive Phillips van het Centrum voor Dierenwelzijn en Ethiek van de Universiteit van Queensland, zegt dat er niet per se iets slechts is aan wet markets, maar dat sommige terug zijn gegaan naar de verkoop van wilde dieren.
En dat kan een probleem zijn.
“Het zijn meestal geen gedomesticeerde diersoorten, dus ze zijn erg gestrest doordat ze in gevangenschap worden gehouden, doordat ze in kooien zitten, dus ik denk dat we om problemen vragen als we deze dieren kweken en ze vervolgens verkopen,” zegt hij.
“Ze krijgen veel sneller ziektes omdat de stress je immuunsysteem onderdrukt.
Hij zegt dat huisdieren die worden gefokt om te eten (bijvoorbeeld runderen en schapen) veel meer bereid zijn om menselijke aanwezigheid te tolereren.
Dieren zoals schubdieren, een van de vermeende verbanden tussen de mens en deze pandemie, zijn dat niet.
“De schubdieren worden gekweekt in individuele kooien, het zijn zeer zeker wilde dieren. Ze zouden geen van de genen hebben die hen aanmoedigen om de aanwezigheid van mensen en het kooiproces te tolereren,” zegt hij.
Wat gebeurt er in China sinds de uitbraak van het coronavirus?
De natte markten in Wuhan zijn afgelopen weekend weer opengegaan na maandenlang te zijn afgesloten.
Maar het winkelend publiek laat de kraampjes links liggen omdat het stigma van het virus blijft bestaan.
Er is ook een campagne in Wuhan om de 425 boerenmarkten daar te verbeteren, volgens stadsambtenaren, wat 200 miljoen yuan (22,8 miljoen dollar) zal kosten.
En de Chinese regering heeft in februari ook een verbod afgekondigd op het fokken, verhandelen en eten van wilde dieren, met de belofte om dit permanent te maken met herziene wetten.
Ontwerprichtlijnen noemen 18 dieren als traditionele vrijstellingen, waaronder runderen, varkens, pluimvee en kamelen.
Maar meer soorten zouden onder de “speciale” tag vallen en ook worden vrijgesteld van beperkingen.
Daarvan zijn er 13 en ze omvatten rendieren, alpaca’s, fazanten, struisvogels en vossen.
En de definitieve lijst zou er weer anders uit kunnen zien, met de voorgestelde wijzigingen die tot mei voor publieke feedback openstaan.
Maar de houding is over het algemeen aan het veranderen.
“Een van de dingen die we vergeten is dat wilde dieren niet zo algemeen worden gegeten in China, het is grotendeels beperkt tot de zuidoostelijke regio en een klein deel in andere steden,” zegt professor Phillips.
“Ik ben in het noorden en het binnenland van Mongolië geweest en daar vinden ze het zowel bizar als ongezond om wilde dieren te eten.”
En terwijl de Wereldgezondheidsorganisatie de heropening van China’s natte markten steunde, zeggende “dat ze voor veel mensen een bron van levensonderhoud en voedselzekerheid zijn”, waren politici kritisch, ook hier in Australië.
De federale minister van Volksgezondheid Greg Hunt zei dat de heropening van de markten “onbegrijpelijk” was.
“Er is een zeer reële kans dat deze ziekte is ontstaan op een wet market in Wuhan. Het is duidelijk dat dit gevaarlijke vectoren zijn,” zei hij tegen ABC’s News Breakfast.
“Dus we kunnen het over deze kwestie oneens zijn met sommige van de internationale autoriteiten, maar het is onze taak om Australiërs te beschermen, en ik zou me kunnen voorstellen dat over de hele wereld de overgrote meerderheid van de mensen een vergelijkbare mening zou hebben.”