Ik ben een groot fan van zuivelproducten met levende culturen uit de hele wereld, of het nu Duitse kwark, IJslandse skyr of Griekse yoghurt is. Dus toen ik voor het eerst hoorde over kefir, een gefermenteerde zuiveldrank uit Oost-Europa die wordt aangeprezen als een bron van probiotica, smaakt als yoghurt, en heeft een sippable textuur, wist ik dat ik moest mijn handen op wat.

Kefir is verbruikt over de hele wereld voor eeuwen voor zijn vermeende gezondheidsvoordelen, en het is echt populair geworden in de VS in de afgelopen jaren. Over die vermeende gezondheidsvoordelen: Een 2017 review gepubliceerd in het tijdschrift Nutrition Research Reviews merkt op dat terwijl er veel potentiële gezondheidsvoordelen van kefir zijn, dankzij de microben (bacteriën en gist) en verscheidenheid aan vitaminen en mineralen die het bevat, er meer onderzoek moet worden gedaan om te bepalen hoe het de darm kan beïnvloeden en als gevolg daarvan de gezondheid op een specifieke manier kan verbeteren. De meeste studies, hoewel veelbelovend, zijn gedaan in vitro (in een lab) of bij dieren, dus de studie auteurs merken op dat meer onderzoek moet worden gedaan bij mensen voordat we echt kunnen weten of kefir een zinvolle invloed heeft op de menselijke gezondheid.

Hoewel de jury nog steeds uit over de voordelen, kefir heeft meestal dezelfde hoeveelheid eiwit als een glas melk (maar met minder lactose) en is een goede bron van calcium, kalium, en magnesium. Het bevat ook verschillende B-vitamines en vitamine A, K en C. Toen ik eindelijk de kans had om het te proberen, merkte ik dat ik wel van de zure, pittige smaak hield, maar dat ik geen grote fan was van de textuur. Dus ging ik op zoek naar andere manieren om met het ingrediënt te werken, zodat ik op een andere manier van de smaak kon genieten.

Ik hoefde niet lang te zoeken, want, zo blijkt, er zijn zo veel creatieve manieren om met kefir te koken. De zuurheid maakt het een geweldige bron van zuur voor dingen als saladedressings en marinades. En de textuur wordt zijdezacht en verzachtend als je het opwarmt voor een soep. Je kunt het zelfs gebruiken om zuurdesembrood te maken (geen zuurdesem starter nodig).

Als je kefir ziet op je volgende boodschappenreis, voeg een fles toe aan je winkelwagen en gebruik het in deze 14 recepten. Muffins, havermout, ijslolly’s en nog veel meer zullen bewijzen dat je kefir niet hoeft te drinken om ervan te genieten.