A Szilícium-völgyi startupok, mint az Uber, a Lyft, az Airbnb, a Lending Club és mások, amelyek lehetővé teszik az emberek számára, hogy megszerezzék egymástól, amire szükségük van, széles körű piaci figyelmet és égbe szökő értékelést élveznek. Ez a Collaborative Economy a helyi szomszédságok felemelkedésén élősködik az otthonmegosztásnál, a barátságos emberi kapcsolatokon, ökölcsapásokkal a peer-ride sharingnél, és a bankoknál jobb kamatozású pénzmegosztás képességén.

Egy évvel ezelőtt beszéltem egy iowai biztosítótársasággal. Megosztották velem, hogy bár ezek az új startupok érdekesek, valójában nem jelentenek semmi újat. Emlékeztettek arra, hogy a középnyugat már másfél évszázada részt vesz ezekben a baráti magatartásokban. Azt mondták: “Jeremiah, ez nem újdonság. Ezt hívják jó szomszédnak”. Amit mondtak, hónapokig megragadt bennem, amíg elhatároztam, hogy megértem, hogyan próbálja a Szilícium-völgy a középnyugati értékeket utánozni.

A Szilícium-völgy lakosaként megkértem középnyugati barátaimat, hogy osszák meg velem, mit jelentenek számukra a középnyugati értékek. Tweeteltem egy felhívást, amelyben válaszokat kértem, majd grafikonon ábrázoltam, hogyan válaszoltak az emberek. Bár mindig volt némi eltérés, a fő téma az erős munkamorál, a szerény tisztesség és a mások segítése körül alakult ki. Ez a három alapelv képezte a közös vonalat: Kollégámtól, a wisconsini Angus Nelsontól a “kemény munka értékéről”, a Kansas Cityben élő Ben Smith-től pedig a tisztesség klasszikus középnyugati értékéről hallottam: “A neved és a hírneved a legértékesebb vagyonod”. A kansas city-i Zena Weisttől a mások segítéséről tudtam meg: “Egy rúd vaj és egy mosoly, és nem kell visszafizetni.”

Hogyan viszonyulnak a Szilícium-völgy legújabb Collaborative Economy startupjai ezekhez a középnyugati értékekhez?

Kezdésnek mind a Középnyugaton, mind a Szilícium-völgyben hasonló a munkamorál. Bár a Szilícium-völgyi dolgozók később kezdik a napot, mint a középnyugati farmerek, akik a középső országrészben már órákkal hajnal előtt talpon vannak, jóval estig és még hétvégén is dolgoznak. A technológiai startupok számos munkavállalói juttatást kínálnak, hogy az embereket az egyetemen tartsák, ami kielégítő, éjjel-nappal tartó környezetet tesz lehetővé. Az eltérő munkaidő ellenére a Szilícium-völgyben és a középnyugaton ugyanaz a kemény munka etikája jellemző.

Míg azonban a középnyugati emberek büszkék egyéni tisztességükre és alázatukra, a Szilícium-völgynek van mit tanulnia.
A
mocskosan harcoló fuvarmegosztó cégektől az etikátlan vezetői magatartásig, az önelégült 1 százalékos szemlélettől a gazdagok és szegények további megosztottságáig, a Szilícium-völgy meritokratikus kultúrája azt jelenti, hogy azok nyernek, akik nagyot nyernek – és úgy gondolják, isteni joguk van ezt fitogtatni. Sok üvöltő Ferrarit vagy zúgó Teslát láttam már a rögtönzött hajléktalan sátrak előtt San Francisco technológiai negyedében, a SoMA negyedben, ahol gyakran dolgozom.

A középnyugati értéket, miszerint segíteni kell másokon anélkül, hogy viszonzást várnánk, a “egy rúd vaj és egy mosoly” axióma foglalja össze a legjobban, amikor a szomszéd rászorul. A Szilícium-völgy hagyományos “gyere-menj-menj” hozzáállása a bomlasztókat és a legádázabb versenytársakat jutalmazza. Miközben San Francisco azzal büszkélkedhet, hogy majdnem minden nyolcadik lakosból egy milliomos, a túlnyomó többség nem a középosztály színvonalán él, és csak a megélhetésért küzd. A visszahatás lehetősége gyorsan növekszik.

Ha arról a három fő középnyugati értékről van szó, amelyet a Collaborative Economy startupok lehetővé tesznek: Erős munkamorál, szerény tisztesség és mások segítése, a Szilícium-völgynek, mint egésznek, még sokat kell tanulnia.

De ezzel együtt el kell ismernünk, hogy a fuvarmegosztást, otthonmegosztást és pénzmegosztást lehetővé tevő új technológiák, amelyek olyan erőteljes platformokra épülnek, mint a közösségi hálózatok, mobileszközök és alkalmazások, kiterjeszthetik a csűr-csűr szellemét a középnyugaton túli kultúrákra is.

Ezek az új technológiák lehetővé teszik számunkra, hogy emberi módon kapcsolódjunk idegenekhez, mivel a bizalmi adatokat az értékelések és rangsorolási funkciók, a közösségi hálózatokból a társadalmi körök ellenőrzésére, a mobileszközökről pedig a navigációhoz és az üres autók, otthonok és áruk megtalálásához gyűjtik.

Emlékszik arra az iowai biztosítótársaságra, aki megfelelően kijavított, amiért az új Collaborative Economy-t csak “jó szomszédként” csillogtattam? Azt válaszoltam, hogy ezek az új technológiák mindannyiunk számára lehetővé teszik, hogy “jó szomszédai legyünk az idegeneknek”. Egyetértettek.

Mindannyian profitálhatunk ebből az Együttműködő Gazdaságból, amelyet a Szilícium-völgyi technológiák és a középnyugati etika egyaránt lehetővé tesz, és amely további tisztességhez és szomszédsághoz vezet.

Jeremiah Owyang a Crowd Companies alapítója.