Marcia Cross kíméletlenül megosztja a végbélrákos élet néhány “gusztustalan” részét. Majdnem két év gyógyulás után Cross reméli, hogy csökkentheti a betegségét övező stigmát azzal, hogy nyilvánosan beszél a diagnózisának és kezelésének új részleteiről – különösen, ha ezzel segít másoknak is egészségesnek maradni.

“Nem érdekelt, hogy én legyek az anális rák szóvivője” – mondta a Desperate Housewives és a Melrose Place sztárja a Coping With Cancer magazinnak adott új interjújában. “Tovább akartam lépni a karrieremmel és az életemmel. De miközben ezen keresztülmentem, többször olvastam olyan emberekről, akik szégyenkeztek, akik rejtőzködtek, akik hazudtak a diagnózisukról. A másik oldalon pedig arról, hogy az orvosok nem szívesen beszéltek róla. És a nők nem kapták meg a szükséges utógondozást.”

Crossnál 2017 novemberében diagnosztizáltak végbélrákot egy rutin nőgyógyászati vizsgálat után. Egy digitális végbélvizsgálat során az orvosa úgy érezte, hogy valami nincs rendben, és újabb vizsgálatot javasolt. Két biopszia és egy kolonoszkópia után Cross megkapta a rák diagnózisát. Szerencsére orvosa korán felismerte a betegséget, és a prognózisa jó volt. 28 sugárkezelésen és két hét kemoterápián esett át, mielőtt a rákja 2018-ban remisszióba vonult.

Cross számára a rákkezelés nem volt az, amit könnyűnek neveznénk. “A mellékhatások annyira gusztustalanok” – mondta a kemoterápiával kapcsolatos tapasztalatairól. “Azt hittem, hogy remekül vagyok. Aztán a semmiből egyszer csak éreztem ezt a szúrást az ajkamban; gyötrelmes volt. A kemoterápiától volt…. Gyomorproblémáim voltak, szájfájásom volt, minden olyan szörnyűség, ami a kemoterápiával történhet.”

A rák, mint más rákos megbetegedések, akkor alakul ki, amikor az egészséges sejtek abnormális sejtekké mutálódnak és szaporodva daganatot képeznek. Az anális rák legnagyobb kockázati tényezője a humán papillomavírus (HPV), amely a Centers for Disease Control and Prevention (CDC) szerint évente az anális rákok 91%-áért felelős.”

A HPV egy szexuális úton terjedő fertőzés, amely a CDC szerint hüvelyi, anális vagy orális szex során terjedhet olyan személlyel, aki fertőzött. Bár sok HPV-vel fertőzött ember hosszú távú egészségügyi problémák nélkül kiüríti a vírust, egyeseknél szövődmények alakulnak ki, például nemi szervi szemölcsök vagy a méhnyak, a hüvely, a szeméremtest, valamint a nyelv, a mandulák és a torok rákos megbetegedései.

Cross végül kiderítette, hogy a végbélrákja valóban a HPV-től származik. Cross férjének, Tom Mahoney-nak szintén HPV-vel összefüggő rákja volt – torokrák – 2009-ben.

A Mayo Clinic szerint az orvos általában anális vizsgálattal, ultrahanggal és biopsziával diagnosztizálja az anális rákot. A kezelés a prognózistól függ, de magában foglalhat sugárkezelést vagy kemoterápiát, valamint műtétet. Ahogy Cross említette, a kemoterápia számos mellékhatást okozhat, például fájdalmas szájfájást, hányást, hajhullást, hasmenést, étvágytalanságot és könnyű véraláfutást. Ennek oka, hogy a rákos sejtek elpusztítására tett erőfeszítései során a kemoterápia a normál, egészséges sejteket is megtámadhatja, ahogy arról a SELF korábban beszámolt. Ez leggyakrabban a hajhagymákban, a szájban és az emésztőrendszerben található egészséges sejtekkel történik – mindazokkal a helyekkel, ahol a mellékhatások a leggyakoribbak.

A végbélrákkal és más HPV-vel összefüggő rákos megbetegedésekkel kapcsolatos tudatosság terjesztése azért olyan fontos, mert a megfelelő óvintézkedésekkel (beleértve a HPV-vakcinát) a rákkeltő vírus nagyrészt megelőzhető. A HPV-vakcina rendkívül hatékony, a vírus kilenc leggyakoribb törzse ellen nyújt védelmet. Ez egy két adagból álló sorozat, amelyet már kilenc éves kortól 26 éves korig bárkinek ajánlanak, bár a vakcinát 45 éves korig engedélyezték.

Cross elmondta, hogy azért osztja meg tapasztalatait, hogy több embernek legyen kényelmes beszélni – és megfelelően gondoskodni – a végbélnyálkahártyájáról. “Nagy rajongója vagyok a végbélnyílásnak” – mondta. “Egyszerűen csak nagyon tisztelem ezt az aprócska, kis két centit, ami élhetővé és kellemesebbé teszi az életünket….. Mindannyiunknak van egy. Nincs miért szégyenkeznünk vagy szégyenkeznünk miatta.”

Related:

• Ez a “bizarr” tünet vezetett a The Wanted énekesének, Tom Parkernek a halálos agyrák diagnózisához

• Al Roker felfedte, hogy prosztatarákot diagnosztizáltak nála

• Olivia Newton-John “tudta, hogy valami nincs rendben”, amikor az első mammográfia nem fedezte fel a mellrákját