1884. március 13. – 1885. január 26.

Khartoum, Mahdista Szudán

Döntő mahdista győzelem

Khartum ostroma
A mahdista háború része
A Gordon tábornok halála
		Dátum	Helyszín	Eredmény
Harcos felek
Egyesült Királyság Egyiptom	Szudán
Kommandósok és vezetők
Charles George Gordon†	Muhammad Ahmad
Száll: ismeretlen szkiffek
Sérülések és veszteségek
Minden erő megsemmisült	nem ismert, de állítólag súlyos
~4,000 civil halott

A kartúmi csata, Khartoum ostroma vagy Khartoum eleste 1884. március 13-tól 1885. január 26-ig tartott. Kartúmban és környékén vívták a Charles George Gordon brit tábornok vezette egyiptomi erők és az önjelölt Mahdi, Muhammad Ahmad vezette lázadó szudáni hadsereg között. Kartúmot a mahdisták ostromolták, és egy 7000 egyiptomi és lojális szudáni katonából álló helyőrség védte. Tíz hónapos ostrom után a mahdisták végül betörtek a városba, és a teljes helyőrséget megölték.

Háttér

Gordon tábornok kinevezése

Az 1882-es angol-egyiptomi háború óta a brit katonai jelenlét biztosította, hogy Egyiptom de facto brit protektorátus maradjon. Szudán igazgatását azonban egyiptomi belügynek tekintették, és a khedive kormányára bízták. Ennek eredményeként a mahdista lázadás leverése az egyiptomi hadseregre maradt, amely 1883 novemberében El Obeidnél véres vereséget szenvedett a mahdista lázadóktól. A mahdi erők hatalmas mennyiségű felszerelést zsákmányoltak, és elözönlötték Szudán nagy részét, köztük Dárfúrt és Kordofánt. ezek az események Szudánra irányították a brit kormány és a brit közvélemény figyelmét. William Gladstone miniszterelnök és hadügyminisztere, Lord Hartington nem kívánt Szudánban részt venni. Ennek megfelelően a britek egyiptomi képviselője, Sir Evelyn Baring meggyőzte az egyiptomi kormányt, hogy minden szudáni helyőrségüket ki kell üríteni. Charles Gordon tábornok ekkoriban népszerű személyiség volt Nagy-Britanniában. Mivel 1876-79-ben már betöltötte Szudán kormányzó-főkormányzói tisztségét, őt nevezték ki ennek a feladatnak az elvégzésére Gordon Szudánnal kapcsolatos elképzelései gyökeresen eltértek Gladstone elképzeléseitől: úgy vélte, hogy a Mahdi lázadását le kell győzni, különben egész Szudán fölé kerekedhet, és onnan söpörhet végig Egyiptomon. Félelmei azon alapultak, hogy a Mahdi az egész iszlám világ feletti uralomra tart igényt, valamint az egyiptomi hadsereg törékenységén, amely már több vereséget szenvedett a szudániaktól. Gordon az agresszív szudáni politikát támogatta, egyetértésben olyan neves imperialistákkal, mint Sir Samuel Baker és Sir Garnet Wolseley, és véleményét a The Times 1884. januári számában tette közzé.

Ennek ellenére Gordon elkötelezte magát Szudán kiürítésének végrehajtására; 100 000 font hitelt kapott, és a brit és egyiptomi hatóságok “minden támogatást és együttműködést megígértek neki”. 1884. január 14-én Gordon a londoni Charing Cross vasútállomásról elindult Doverbe, a calais-i kompra, majd tovább Szudánba.

Kairóban Gordon találkozott Al-Zubayr Rahma Mansurral, egy volt rabszolgakereskedővel, aki egykor egy félig független tartományt irányított Dél-Szudánban. A két férfinak problémás története volt, mivel Gordon közreműködött Zubayr befolyásának megsemmisítésében. A korábbi ellenségeskedésükön túllépve Gordon meggyőződött arról, hogy Zubayr az egyetlen olyan ember, aki kellő energiával és karizmával rendelkezik ahhoz, hogy szembeszálljon a Mahdi ellen.Útban Khartoum felé, segítőjével, Stewart ezredessel, Gordon megállt Berberben, hogy beszédet tartson a törzsfőnökök gyűlésén. Itt kardinális hibát követett el, amikor elárulta, hogy az egyiptomi kormány ki akar vonulni Szudánból. A törzsfőket ez a hír aggasztotta, és hűségük megingott.

Csata

Megkezdődik az ostrom

File:SiegeKhartoum02.JPG

Gordon 1884. február 18-án diadalmasan bevonult Kartúmba, de ahelyett, hogy megszervezte volna a helyőrségek kiürítését, nekilátott a város igazgatásának: első döntései az egyiptomi gyarmati közigazgatás által okozott igazságtalanságok csökkentésére irányultak: eltörölték az önkényes bebörtönzéseket, megsemmisítették a kínzóeszközöket, és elengedték az adókat. A lakosság támogatásának megnyerése érdekében Gordon legalizálta a rabszolgaságot, annak ellenére, hogy ő maga néhány évvel korábban eltörölte azt. Ez a döntés népszerű volt Kartúmban, ahol a gazdaság még mindig a rabszolga-kereskedelmen nyugodott, de vitát váltott ki Nagy-Britanniában.

A brit közvéleményt nem sokkal később ismét megrendítette Gordon követelése, hogy Zubayr pasát küldjék segítségül. Zubayr, mint egykori rabszolgakereskedő, nagyon népszerűtlen volt Nagy-Britanniában; a Rabszolgaságellenes Társaság vitatta ezt a választást, és Zubayr kinevezését a kormány elutasította. E kudarc ellenére Gordon továbbra is eltökélt volt abban, hogy “szétzúzza a Mahdit”. Kérte, hogy küldjenek egy ezred török katonát Kartúmba, mivel Egyiptom névlegesen még mindig az Oszmán Birodalom tartománya volt. Amikor ezt elutasították, Gordon egy indiai muszlim egységet, majd később 200 brit katonát kért Khartum védelmének megerősítésére. Mindezeket a javaslatokat a Gladstone-kabinet elutasította, amely továbbra is a kiürítésre törekedett, és egyáltalán nem volt hajlandó arra, hogy katonai beavatkozásra kényszerítsék Szudánban, ami Gordont a kormány politikájának nehezményezésére késztette, és a Kairóba küldött táviratai egyre keserűbbé váltak. Április 8-án azt írta: “A helyőrségek elhagyásának kitörölhetetlen szégyenét hagyom önökre”, és hozzátette, hogy egy ilyen lépés “az aljasság csúcspontja lenne.” Amikor ezek a kritikák nyilvánosságra kerültek Nagy-Britanniában, a konzervatív ellenzék megragadta őket, és bizalmatlansági indítványt nyújtott be az alsóházban. A kormány mindössze 28 szavazattal győzött.

Azt tudva, hogy a mahdisták közelednek, Gordon elrendelte a Khartum körüli erődítések megerősítését. A várost északról a Kék-Nílus, nyugatról pedig a Fehér-Nílus védte. A folyópartok védelmére kilenc, addig kommunikációs célokra használt kis lapátkerekes gőzhajóból ágyúkkal felszerelt és fémlemezekkel védett ágyúnaszádot hozott létre. A város déli részén, amely a nyílt sivatag felé nézett, kifinomult lövészárkok, rögtönzött Fougasse-típusú aknák és drótakadályok bonyolult rendszerét készítette el. Emellett a környező vidéket a Shagia törzs ellenőrizte, amely ellenséges volt a Mahdi ellen.

1884. április elejére a Khartoumtól északra élő törzsek a Mahdi támogatására keltek fel, és elvágták az egyiptomi közlekedést a Níluson és a Kairóba tartó távírót. A kommunikáció nem szakadt meg teljesen, mivel a futók még mindig át tudtak jutni, de az ostrom megkezdődött, és Khartum csak saját élelmiszerkészleteire támaszkodhatott, amelyek öt-hat hónapig tarthattak ki.

Március 16-án Khartumból sikertelen támadást indítottak, amely 200 egyiptomi katona halálához vezetett, miközben a Khartumot ostromló egyesített erők több mint 30 000 főre nőttek. Április, május, június és július hónapokban Gordon és a helyőrség az elszigeteltséggel küzdött, mivel az élelmiszerkészletek fogytak, és mind a helyőrség, mind a civil lakosság éhezni kezdett. A kommunikációt futárok útján tartották fenn, miközben Gordon kapcsolatot tartott a Mahdival is, aki elutasította a békeajánlatokat és az ostrom feloldását. szeptember 16-án a Khartoumból Sennarba küldött expedíciót a mahdisták legyőzték, ami több mint 800 helyőrségi katona halálát okozta Al Aylafuhban. A hónap végére a Mahdi a hadseregének nagy részét Khartúmba vezényelte, több mint megduplázva a már ostromló sereg létszámát. 1884. szeptember 10-én Khartúm polgári lakossága körülbelül 34 000 fő volt.

Khartúm eleste

Gordon helyzete nagy aggodalmat váltott ki a brit sajtóban, és még Viktória királynő is közbenjárt az érdekében. A kormány felszólította, hogy térjen vissza, de Gordon visszautasította, mondván, hogy becsületbeli kötelessége megvédeni a várost. 1884 júliusára Gladstone vonakodva beleegyezett, hogy expedíciót küldjön Kartúmba. A Sir Garnet Wolseley által vezetett expedíció megszervezése azonban több hónapot vett igénybe, és csak 1885 januárjában lépett Szudánba. Gordon helyzete ekkorra már reménytelenné vált, az élelmiszerkészletek fogytán voltak, sok lakos éhen halt, a védők morálja pedig a mélyponton volt.

A felmentőexpedíciót január 17-én Abu Kleánál, majd két nappal később Abu Kru-nál támadták meg. Bár Abu Kleánál megtört a térfelük, a briteknek sikerült visszaverniük a mahdistákat. A Mahdi, hallva a britek előrenyomulásáról, úgy döntött, hogy folytatja a támadást Khartum ellen. Január 25-ről 26-ra virradó éjjel a becslések szerint 50 000 mahdista támadta meg a városfalat nem sokkal éjfél előtt. A mahdisták kihasználták a Nílus alacsony szintjét, amelyen gyalogosan is át lehetett kelni, és a folyó partján megkerülték a falat, majd berohantak a városba. A végső támadás részletei homályosak, de azt mondják, hogy hajnali fél négyre a mahdistáknak sikerült egyidejűleg megkerülniük a városfalat a Nílus alacsony partján, miközben egy másik, Al Nujumi vezette erő áttörte a Massalamieh-kaput, annak ellenére, hogy a Gordon emberei által elhelyezett aknák és szögesdrótakadályok miatt némi veszteséget szenvedtek. Az éhezéstől fizikailag legyengült teljes helyőrség csak foltos ellenállást tanúsított, és néhány órán belül az utolsó emberig lemészárolták őket, akárcsak a város 4000 lakosát, míg sokakat rabszolgasorba hurcoltak. A beszámolók eltérnek abban, hogy Gordont hogyan ölték meg. Az egyik verzió szerint, amikor a mahdista harcosok betörtek a kormányzó palotájába, Gordon teljes egyenruhában jött ki, és miután megtagadta a harcot, halálra döfték – dacolva a mahdi parancsával, aki élve akarta elfogni. Egy másik verzió szerint Gordont a mahdisták felismerték, miközben az osztrák konzulátus felé tartott, és az utcán agyonlőtték. Ami biztosnak tűnik, az az, hogy a fejét levágták, karóba húzták, és trófeaként a Mahdi elé vitték, a testét pedig a Nílusba dobták.

A felmentő expedíció előretolt elemei két nappal később megérkeztek Khartoum látótávolságába. A város eleste után a megmaradt brit és egyiptomi csapatok kivonultak Szudánból, kivéve a Vörös-tenger partján fekvő Suakin városát és a nílusi Wadi Halfa városát az egyiptomi határon, így Muhammad Ahmadnak maradt az egész ország irányítása.

Utóhatás

A brit sajtó Gladstone-t tette felelőssé Gordon haláláért, akit azzal vádoltak, hogy túl lassan küldött segélyt Khartumba. Viktória királynő egy táviratban megdorgálta, ami a nyilvánosság előtt is ismertté vált, és egy rövidítést alkalmaztak rá: G.O.M. a “Grand Old Man”, ami M.O.G.-re, a “Murderer Of Gordon”-ra változott. Kormánya 1885 júniusában megbukott, bár a következő évben ismét hivatalba lépett. Ez a közfelháborodás azonban hamarosan elhalványult, egyrészt amikor a sajtóvisszhang és az események szenzációhajhászása csökkenni kezdett, másrészt amikor a kormány nyilvánosságra hozta a szudáni háború folytatásának 11,5 millió fontos katonai költségvetési költségének részleteit.

A valóságban Gladstone mindig is ellenszenvvel tekintett az egyiptomi-szudáni zűrzavarra, és némi szimpátiát érzett az egyiptomi gyarmati uralom ledobására törekvő szudániak iránt. Egyszer kijelentette az alsóházban: “Igen, azok az emberek azért küzdenek, hogy szabadok legyenek, és jogosan küzdenek azért, hogy szabadok legyenek”. Gordon arrogáns és engedetlen viselkedése sem kedvezett Gladstone kormányának.

A győzelme után Muhammad Ahmad lett a mai Szudán nagy részének uralkodója, és egy vallási államot, a Mahdiyah-t hozta létre, amelyet a saría törvények szigorú alkalmazása irányított. Nem sokkal később, 1885 júniusában meghalt, bár az általa alapított állam túlélte őt.

Nagy-Britanniában Gordonra mártírként és hősként tekintettek. 1896-ban Horatio Herbert Kitchener vezetésével expedíciót küldtek, hogy megbosszulja halálát (aki Gordon halálhírét hallva megesküdött erre) és visszafoglalja Szudánt. 1898. szeptember 2-án Kitchener csapatai az omdurmani csatában legyőzték a mahdista hadsereg nagy részét. Két nappal később megemlékezést tartottak Gordon emlékére annak a palotának a romjai előtt, ahol meghalt. a mozgalom vezetőinek túlélő családtagjait a britek egy egyiptomi börtönben tartották fogva. a nőket és a gyerekeket tíz évig tartották ott. A férfiakat tizenkét évig tartották fogva. Szudánba való visszatérésük után életük végéig házi őrizetben tartották őket.

Kulturális ábrázolások

• Az 1966-os Khartoum című filmben Charlton Heston Gordon tábornok és Laurence Olivier Muhammad Ahmad szerepében mutatja be ezeket az eseményeket.
• A Khartoum ostroma a helyszíne Wilbur Smith The Triumph of the Sun című regényének, kiad. 2005
• G. A. Henty írt egy ifjúsági regényt az ostromról The Dash for Khartoum címmel, amely eredetileg 1892-ben jelent meg, azóta újra kiadták, és a Project Gutenbergnél online is ingyenesen olvasható.
• Henryk Sienkiewicz lengyel író, Nobel-díjas író Sivatagban és pusztában című regényét Szudánban játszotta Mahdi lázadása idején, amely fontos szerepet játszik a cselekményben.
• A Topsy-Turvy című 1999-es Mike Leigh-film is utal Khartum elestére.
• Gillian Slovo An Honourable Man (2012) című regényét Gordon tábornok kartúmi utolsó napjainak bevett elbeszélésére alapozta.