A kennelköhögés a kutyák egyik leggyakoribb és legfertőzőbb betegsége. Egyúttal a kutyák egyik legvitatottabb betegsége is, mind a közvélemény által megértett köre, mind az állatorvosok kezelési és megelőzési módja tekintetében.

A kennelköhögést fertőző tracheobronchitisnek vagy ITB-nek is nevezik. Egy nagyon gyakori baktérium, a Bordetella bronchispetica, vagy egy ugyancsak gyakori parainfluenza vírusnak való kitettség okozza. Felnőtt kutyáknál és kölyökkutyáknál egyaránt előfordulhat. Sajnos sokan azt hiszik, hogy csak azok a kutyák kaphatják el, akik kennelben töltik az idejüket.

Tévednek, kutyások.

Először is nézzük magát a betegséget. Az ITB általában enyhe vagy közepes mértékű köhögést és felső légúti tüneteket okoz a kutyáknál. Súlyos tüdőgyulladássá alakulhat, de ez ritkán fordul elő. És szinte soha nem halálos.

A kezelés meglehetősen egyszerű és egyértelmű: antibiotikumok a baktériumok ellen és köhögéscsillapítók a köhögés ellen. Annak ellenére, hogy a kennelköhögést gyakran “önkorlátozó” betegségnek tartják, – azaz olyan betegségnek, amely magától elmúlik – szinte minden általam ismert állatorvos antibiotikumot ír fel. Úgy gondolják, hogy ezek felgyorsítják a gyógyulási folyamatot. (Már hallom is a telefonom csörgését a holisztikus állatorvosoktól, akik azért telefonálnak, hogy kifejezzék rosszallásukat az utolsó mondattal kapcsolatban. Én még mindig antibiotikumokat írok fel.)

Az igazi vita a betegség körül az, hogy hogyan lehet megelőzni, és kinek van szüksége megelőzésre. És alig vártam, hogy szóba hozzam ezt a témát.

Elmondom az ügyfeleimnek, hogy bár az ITB messze az a betegség, amelynek a kutyája a legnagyobb valószínűséggel ki van téve, ugyanakkor ez a legkevésbé káros az összes betegség közül, amely ellen oltunk.

Olyan gyakran halljuk ezt a mondatot: “Nem adok panziót a kutyámnak, így nincs szüksége rá”. Véleményem szerint azonban minden kutyának, akinek az orra más kutyák orrának a közelébe kerül, meg kellene kapnia a vakcinát.

Egy 20 dolláros oltás megelőzhet egy beteg kutyát, megspórolhat néhány száz dollárt az állatorvosi számlákon, és egy háznyi más kutyát is egészségesen tarthat. Ez a betegség ennyire fertőző.

Az is vitatott, hogy milyen oltóanyagot és milyen gyakran kell használni. Mind az injekciós, mind az orron belüli vakcina jól működik. Úgy tűnik azonban, hogy az intranazális vakcina jobban működik – és határozottan gyorsabban hat.

A következő vita az körül forog, hogy milyen gyakran kell a kutyát beoltani. Minden szakértő, akit olvastam, azt is mondja, hogy évente csak egyszer szükséges. Ennek ellenére egyes kennelek és kórházak évente kétszer is megkövetelik. Szerintem ezt bizonyítékokkal kell alátámasztaniuk.

Ezzel meg is van. A kennelköhögéssel kapcsolatban a lényeg az, hogy évente egyszer be kell oltatni a kutyát, függetlenül attól, hogy panzióban, kutyanapköziben, kutyaparkban vagy kutyás játszótéren tölti-e az idejét – vagy sem.

Stephen Sheldon állatorvos a Gypsum Állatkórházban praktizál. Elérhető a 970-524-3647-es telefonszámon vagy a gypsumah.com