A “Chicago” melankolikus, Oscar-jelöltjétől a “Step Brothers”-ben Will Ferrell-lel való viszálykodásáig John C. Reilly az a ritka amerikai színész, aki a drámai szerepektől a széles vígjátékokig ingadozik. Felesége, Alison Dickey mindig is azt remélte, hogy egyesíteni tudja ezt a két módot. “Már régóta együtt vagyunk” – mondta Dickey. A független producer akkor találkozott Reillyvel, amikor 1989-ben Sean Penn asszisztenseként dolgozott A háború áldozatai című film forgatásán. “Láttam az egész karrierjét. Nagyon jól tudom, hogy mire képes. Mindig kissé elégedettnek és kissé elégedetlennek érzem magam, miután megnéztem egy filmjét, már csak abból a szempontból is, hogy az egész palettát meg akarom kapni.”

Egyszer aztán úgy döntött, hogy tesz valamit. Miközben saját projektjeit fejlesztette, Dickey tehetségek után kutatott a fesztiválokon. Mark és Jay Duplass “The Puffy Chair” című filmje iránti lelkesedése vezette Reillyt ahhoz, hogy a testvérrendezőkkel együtt dolgozzon a “Cyrus” című stúdiódebütjükön. Dickey tartózkodott attól, hogy férje egyik projektjének producere legyen, de végül elvállalta ezt a szerepet Azazel Jacobs 2011-es “Terri” című coming-of-age drámájában, amelyben Reilly egy jóindulatú középiskolai igazgatót alakított.

Ez az együttműködés összeforrt a következő közös filmjükkel, amelynek a fejlesztése évekig tartott, Reilly szenvedélyes projektje lett, és az egyik legjobb szerepe az utóbbi időkben: “A testvérek”, egy rendhagyó western, amelyben a színész Eli-t, a címszereplő duó egyik felét játssza Joaquin Phoenix Charlie-jával szemben, mint bérgyilkos testvéreket, akik a film felét erőszakos találkozásokban botladozva, a másik felét pedig gyengédebb, családi küzdelmekben töltik.

“Az egyik legszebb dolog a filmben nyújtott alakításában, hogy igazán megmutatja a drámai színészi képességeit, de azt is, hogy képes megtalálni a komédiát egy helyzetben” – mondta Dickey. “Ez az, ami Johnt érdekli. A komédia a valóságból fakad. Ez az egyik legszebb dolog a színészi játékában. Annyira kötődik az igazsághoz.”

Dickey és Reilly hét éven át dolgozott a Patrick DeWitt elismert regényéből készült “A testvérek testvérei”-en. Dickey először a “Terri” című forgatókönyv kapcsán figyelt fel a munkájára, amely a szerző egyik kiadatlan könyvének fejezeteként indult. Jacobs sürgette Dickey-t, hogy olvassa el DeWitt készülő regényének kéziratát, és azt javasolta, hogy Reilly jól illene Eli szerepére, a fegyverforgató életmódjuk erkölcsiségével kapcsolatban jobban ellentmondásban lévő testvérre.

“Nem hittem el, amit olvastam” – mondta Dickey. “Rávettem Johnt, hogy olvassa el, mert a lelkesedésem a plafonig ért.” Még a könyv megjelenése előtt opciós jogot szereztek a könyvre – okos húzás volt, mert a “Nővérek testvérei” nagy sikert aratott, miután a Man Booker-díj jelöltjei közé került, és számos más díjat kapott. “Elkezdtek minket hívogatni Hollywoodból” – mondta Dickey. “Tudtuk, hogy a pályán kell maradnunk, hogy a lehető legjobb filmet készíthessük el.”

Karrierje során először Reilly úgy döntött, hogy producerként szerződik. “Ez természetesen megtörténik, ha az ember előadóművész, és olyan régóta csinálja ezt, mint én” – mondta. Néhány karakterét a Paul Thomas Andersonnal (“Boogie Nights”, “Hard Eight”) és Ferrell-lel való együttműködésben fejlesztette ki, de a “Nővérek testvérek” lehetővé tette számára, hogy aktívabb szerepet vállaljon. “Rengeteg munka volt, de mérhetetlenül kielégítő volt tudni, hogy végig mindent beleadtam, amit csak lehetett” – mondta.”

Reilly sztársága ellenére a páros tudatosan igyekezett elkerülni a stúdió útját. “Bár csábító volt egy stúdióhoz fordulni ezzel a projekttel, azt is tudtuk, hogy a fejlesztés során az lenne a helyes döntés, ha ezt függetlenül csinálnánk” – mondta Dickey. Ezzel a gondolkodásmóddal felbérelték Dewittet, hogy adaptálja a könyvét forgatókönyvvé, egyesítették erőiket Michael De Luca korábbi stúdióvezetővel és producer-izommal, és prioritásként kezelték a megfelelő filmrendező megtalálását. “Egy A-listás rendezőt akartunk megkeresni, aki a sajátjává teszi a filmet” – mondta Dickey. “Olyan rendezőkre kezdtünk gondolni, akiknek megvan az a képességük, hogy egy anyagot igazán személyessé tegyenek.”

Egy évvel a “Terri” után Jacques Audiard francia szerző a Torontói Nemzetközi Filmfesztiválon mutatta be a “Rozsda és csont” című kemény harci drámáját. Dickey összehozott egy találkozót. “Munkáinak egyik igazi védjegye a dinamikai érzék” – mondta Dickey. “A filmjei annyira zsigeriek, durvák és valóságosak. Ugyanakkor van bennük egy érzelmi aláfestés, ami kifizetődő.”

A producer a 2001-es “Read My Lips” című filmje óta csodálta Audiard munkásságát, és bemutatta Reillynek a filmrendező egyedi hangvételét. “Ő volt az, aki végig Jacques mellett állt ki” – mondta Reilly. “Olyan valakit kerestünk, aki el tudja kerülni az amerikai nyugati nosztalgia terheit, mert szerintem a filmek mítoszteremtése olyan erős, hogy mi, amerikaiak azt hisszük, hogy a Nyugat olyan volt, amilyen a filmekben volt… ha valaki Amerikán kívülről jött, az nagyon jó módja volt annak, hogy felborítsunk néhány klisét.”

Annapurna

Audiard-t elsősorban azért izgatta a pályázat, mert még sosem dolgozott amerikai színészekkel. “Rájöttem, hogy van bennük valami különös” – mondta. “Nehéz meghatározni. Van egy bizonyos módjuk a mozi használatára”. Audiard beleegyezett a projekt továbbfejlesztésébe, de már a következő filmjén, a “Dheepan”-on dolgozott. Ez a projekt 2015-ben elnyerte az Arany Pálmát. Közben Audiard elkezdett dolgozni a forgatókönyv új változatán írótársával, Thomas Bidegainnel. “Tudtuk, hogy ez időbe telik” – mondta Audiard. “Szeretem a klasszikus westerneket, de sosem mozgatott meg igazán.”

Az új írók, miután találkoztak Dewitt-tel Párizsban, rájöttek, hogy ki kell bővíteniük a történetet, hogy két további karaktert fejlesszenek ki: John (Jake Gyllenhaal), a brit nyomozó, akit a körözött vegyész Hermann Kermit Warm (Riz Ahmed) elfogásával bíztak meg. Warmról kiderül, hogy egy olyan bájital birtokában van, amely képes aranyat feltárni a folyóban, és a mérhetetlen gazdagság ígérete mindhárom férfit magával ragadja, még ha különbözőképpen is reagálnak a hírre. “Amikor négykezes lett, akkor oldódtak meg igazán a forgatókönyv dinamikai problémái” – mondta Dickey. “Ez a projektet egy olyan struktúrába illesztette, amelyet már régóta keresett. Amint ezt megtalálta, izgalmas volt.”

Reilly tágabban látta a karakterek körét. “A történetben szereplő négy férfi négyféleképpen emelkedik ki egy újfajta férfiasságba, vagy egy újfajta életmódba” – mondta. “Ebben a pillanatban, amelyben most vagyunk, amikor a nemi szerepeket és minden mást is vizsgálunk, merre tovább? Ez volt a kérdés az 1850-es évek amerikai nyugati részén is. A brutalitás és a nyílt háborúskodás helyéről jöttünk, és nagyjából a fegyver volt az ország törvénye. Annak érdekében, hogy ez fenntartható legyen, hová megyünk most?”

Audiard vette át a többi szereposztás irányítását, beleértve a döntést, hogy Phoenixet Reilly melegszívű személyiségének lármás ellentéteként alakítsa. “Joaquin nagyon sajátos státusszal rendelkezik Európában – mondta Audiard. “Ő egy hatalmas sztár. Nem tudom, hogy ez itt is így van-e. Az, ahogyan viselkedik, nagyon is európaivá teszi őt.” De Reilly saját, kettészakadt alakításai voltak azok, amelyek vonzották a filmrendezőt. “Láttam John C. filmjeit” – mondta Audiard – “és ez volt az, ami érdekelt.”

Dickey számára Eli Sisters karaktere természetes kiutat nyújtott Reilly vásznon való jelenlétéhez. “Tud szelíd és magába forduló lenni, de ugyanakkor nem lehet vele szórakozni” – mondta.”

A film ezt számos jelenet közötti tónusbeli ellentétben is alátámasztja: Eli imádnivaló naiv, amikor megtanulja, hogyan kell használni a fogkefét, vagy ártatlan általános iskolai fantáziálgatásba bonyolódik egy prostituálttal, de amikor a kötelesség hívja, kíméletlen mesterlövész. Egy western kontextusában ez a kettősség furcsának tűnhet, de Audiard francia filmjeiben gyakran szerepelnek megkeményedett férfiak, akik végül felfedik érzékeny oldalukat. “Végeredményben azt hiszem, Jacques egy igazán személyes filmet készített” – mondta Reilly. “Ez igazán örömteli volt, hogy valaki nem megbízott rendezőként vállalta el, hanem olyasvalaki, aki mindannyiunk számára személyessé tudta tenni.”

Audiard részvétele más módon is konstruktívvá vált – párizsi székhelyű cége, a Why Not? “Ők a végső független filmkészítők” – mondta Dickey. “Mindent a saját feltételeik szerint csinálnak. A rendezőiknek teljes szabadságuk van, és a filmek mind ennek a tiszta művészi kifejezésnek a közvetlen eredményei. Ez sokkal közelebb vitt a független filmes gyökereimhez. Jól ismertem ezt a nyelvet.”

Ez egy olyan kinyilatkoztatásra emlékeztette Dickeyt, amely a “Háborús veszteségek” forgatásán érte, közel 30 évvel ezelőtt. “Kint voltunk a thaiföldi dzsungel közepén, és néztem, ahogy Art Vinson készíti azt a filmet egy igazán fantasztikus nemzetközi stábbal” – mondta. “Hihetetlen volt. Ekkor jöttem rá, hogy át akarok váltani a fizikai produkcióra. Sebességet váltottam, és felfelé haladtam, megtanultam a kötelességeket.”

Bár Reilly és Dickey a Top Drawer Entertainmenten keresztül közösen gyártották a The Sisters Brothers-t, Dickey nem volt biztos benne, hogy a páros hivatalosan mikor fog újra együttműködni. “Mindkettőnknek megvan a saját karrierje, és ez a szép a partnerségünkben” – mondta. “Bizonyos értelemben úgy érzem, hogy mindig együtt dolgozunk, mert a munkánkról folytatott beszélgetéseinkben megtaláljuk azt a helyet, amely lehetővé teszi számunkra, hogy függetlenül dolgozzunk. Igazán nagyra értékeljük egymás véleményét, és nagyszerű, hogy ilyen személyes és kreatív partnerségünk van.”

A nap végén általában sok megbeszélnivalójuk van. “Csináljuk a dolgunkat, aztán hazajövünk” – mondta Dickey – “és egymás fóliája lehetünk.”

AzAnnapurna Pictures most játssza a Nővérek testvérek című filmet New Yorkban és Los Angelesben, majd országos bevezetés következik.

Feliratkozás: Maradjon képben a legfrissebb filmes és tévés hírekről! Iratkozzon fel e-mail hírlevelünkre itt.