A Michigan DNR-hez az évnek ebben a szakában sok kérdés érkezik a michigani kígyókról. Tizennyolc különböző kígyófaj otthona Michigan, de közülük csak egy jelent valódi veszélyt az emberre.

A kígyó, amelyről a DNR a legtöbb kérdést kapja, a keleti massasauga csörgőkígyó, az egyetlen mérgező faj, amely Michiganben található. Ezt a kígyót ritkán látni, és az Egyesült Államok Halászati és Vadvédelmi Szolgálata az élőhelyvesztés miatt csökkenő populációk miatt veszélyeztetett fajként tartja nyilván. Ahogy a neve is mutatja, a massasauga csörgőkígyónak szegmentált csörgője van a farkán. Nem szabad összetéveszteni a Michiganben élő más ártalmatlan kígyófajokkal, amelyeknek nincs szegmentált csörgőjük, de zümmög a farkuk, ha megközelítik vagy megfogják őket.

A másik kígyó, amely nagy feltűnést kelthet, a keleti disznóorrú kígyó, egyike a Michiganben található számos ártalmatlan fajnak. Fenyegetés esetén a hognose-kígyók felfújják a levegőt, ellapítják a nyakukat és a testüket, és hangosan sziszegnek – ez olyan helyi elnevezésekhez vezetett, mint a “puffadt vipera” vagy a “sziszegő vipera”. Ha ez a cselekedet nem jár sikerrel, a kígyók vonaglanak, bűzös szagú pézsmát ürítenek, majd tátott szájjal megfordulnak, és mozdulatlanul fekszenek, mintha halottak lennének. E megfélemlítő viselkedés ellenére a disznóorrú kígyók nem jelentenek veszélyt az emberre.

A kígyók nem támadnak, nem üldözik az embereket, nem támadnak rájuk, és nem keresik az emberi kapcsolatot. Ha megpillantottunk egy kígyót, maradjunk legalább 3 lábnyira a fejétől, hogy elkerüljük a harapást. A kígyók kezelése vagy zaklatása a leggyakoribb oka annak, hogy az embereket megharapják. Egyszerűen fogalmazva, ha békén hagyják, a michigani kígyók békén hagyják az embert.

Tudjon meg többet Michigan kígyóiról, ha ellátogat a mi.gov/wildlife oldalra, és rákattint a “Wildlife Species” gombra, majd a “Amphibians and Reptiles” (Kétéltűek és hüllők) menüpontra. A DNR arra buzdít mindenkit, aki hüllőt vagy kétéltűt észlel, hogy jelentse az észlelést a Michigan Herp Atlas kutatási projektnek, hogy segítsen nyomon követni az állam kétéltű- és hüllőpopulációit, és megvédje ezeket a michigani lakosokat a jövő generációi számára. További információkért látogasson el a www.miherpatlas.org weboldalra.