Earl S. Tupper kétlépcsős találmányával megalkotta az Americana egyik legpraktikusabb tárgyát: a légmentesen záródó műanyag ételtárolót, amely ma is az ő nevét viseli.

Earl Silas Tupper 1907-ben született egy New Hampshire-i farmon. Kisfiúként anyai kreativitását olyan eszközök építésében kamatoztatta, amelyek megkönnyítették a család farmja és üvegházai körüli munkát. Sőt, szabadalmat szerzett egy olyan keretre, amelyet a csirkék eladásra való öltöztetésére használtak. A fiatal Tupper az értékesítéshez is tehetségesnek bizonyult: azzal növelte családja bevételét, hogy a baromfit és a terményeket házról házra árulta, nem pedig standról vagy a piacon.

Néhány évvel a középiskola elvégzése után, 1925-ben Tupper elindult, hogy megkeresse a vagyonát. Miután különböző massachusettsi üzemekben dolgozott, úgy döntött, hogy mezőgazdasági tapasztalatait leginkább úgy tudja hasznosítani, ha a fásítás és a kertépítés területére ágazik. 1928-tól az 1930-as évek elejéig a Tupper Tree Doctors meglehetősen sikeres kertészeti és faiskolai vállalkozást működtetett, amíg a nagy gazdasági világválság meg nem szedte áldozatait, és 1936-ban csődbe nem kényszerítette a vállalatot.

Szabadidejében azonban Tupper tudományos kutatásokkal, kísérletekkel és találmányokkal töltötte meg jegyzetfüzeteit. Tupper munkát talált a Viscoloidnál, a DuPont műanyag részlegénél a Massachusetts állambeli Leominsterben. Bár csak egy évig dolgozott ott, Tupper mindig is úgy tekintette, hogy a tervezés, kutatás, fejlesztés és gyártás terén szerzett formális képzése volt az igazi kezdete az oktatásának. Tupper ezt a tapasztalatot felhasználva saját műanyagipari vállalatot alapított (1938).

Az Earl S. Tupper Company hamarosan a DuPont alvállalkozói tevékenységéről az amerikai csapatok gázálarcokkal és más, a második világháborúban használt cikkekkel való felszerelésére váltott. A Tupper csak a háború után döntött úgy, hogy a műanyag fogyasztási cikkek gyártására összpontosít. Ez kihívást jelentett, mivel a műanyagok még mindig kezdetlegesek voltak, általában törékenyek, nyálkásak és büdösek — és a fogyasztók minden bizonnyal megengedhették maguknak, hogy kényesebbek legyenek, mint a katonák.

Tupper először azzal állt helyt, hogy feltalált egy módszert, amellyel a polietilén salakot, a nyersolaj-finomítási folyamat fekete, rossz szagú melléktermékét olyan műanyaggá alakította át, amely rugalmas, szilárd és zsírmentes, ugyanakkor tiszta, tiszta és áttetsző volt. Ez már önmagában is jelentős előrelépés volt, mivel olyan termékeket tett lehetővé, amelyek nem sértették a háziasszonyok érzékeit és érzékenységét. Tupper azonban a festékesdobozok mintájára lég- és vízzáró tömítést is kifejlesztett az általa továbbfejlesztett műanyagból készült edényekhez. Ezzel egy teljesen új alternatívát teremtett az alufólia helyett az élelmiszerek rövid vagy hosszú távú tárolására.

1946-ra Tupper már forgalmazta otthoni termékeit, amelyek most már többféle élénk színben jelentek meg: cigarettatárcák, fürdőszobai poharak és maradékok tárolására szolgáló edények. De annak ellenére, hogy a következő évben a Home Beautiful magazinban egy ragyogó cikk jelent meg – “Fine Art for 39¢!” (Szépművészet 39 centért). – a közönség továbbra sem volt meggyőződve. Aztán 1948-ban Tupper felfedezte, hogy a Stanley Home Product két értékesítője nagy mennyiségben adta el a termékeit. A Stanley értékesítői egy háziasszony otthonában tartott “partin” összegyűlt háziasszonyoknak mutatták be termékeiket. Saját fiatalkori házaló értékesítési sikereit szem előtt tartva Tupper találkozott több Stanley forgalmazóval, hogy egyesítsék erőiket. Az eredmény a Tupperware Home Parties lett, amely a mai napig a Tupperware® kizárólagos forgalmazója.

Az 1950-es évek végére a Tupperware partik országos jelenséggé váltak. Még azután is, hogy más cégek képesek voltak utánozni a Tupper termékeit, a “házibuli” értékesítési technika olyan egyedülálló és kiemelkedő státuszt biztosított a Tupperware®-nek az iparágban, hogy a védjegye gyakorlatilag nemzetközi gyűjtőfogalommá vált. Amikor Earl Tupper 1958-ban 16 millió dollárért eladta a cégét, jenki leleményessége és az eladáshoz való hozzáértése együtt már egyfajta halhatatlanságot szerzett neki.

Tupper 1983. október 3-án, 76 éves korában Costa Ricán hunyt el.