A capybarák nagytestű, dél-amerikai emlősök, amelyek óriás tengerimalacokra hasonlítanak. Ez a hasonlóság nem véletlen, hiszen közeli rokonságban állnak a tengerimalacokkal és a cavie-kkel. Ezek a vízimádó emlősök valójában a legnagyobb ma élő rágcsálók. Olvasson tovább, hogy megismerje a vízidisznót.

A vízidisznó leírása

A vízidisznók meglehetősen nagyok, körülbelül két láb magasak a válluknál. Sűrű bundájuk a barnától a barnáig terjedő színű, apró fülekkel és tömb alakú fejjel rendelkeznek. Hátsó lábukon három, elülső lábukon négy lábujj van.

Érdekes tények a vízidisznóról

Ezek a lények az utóbbi időben vírusvideók és fotók révén sok közérdeklődést keltettek. Ezek az óriásrágcsálók még több érdekes trükköt rejtenek a tarsolyukban!

• Kiváló úszók – Ezek az állatok félvízi állatoknak számítanak, és idejük nagy részét a vízben töltik. Lábujjaik között úszóhártya van, ami segíti őket a hatékonyabb úszásban. Egyszerre akár öt percig is képesek visszatartani a lélegzetüket a víz alatt.
• Határozatlan metszőfogak – Mint minden rágcsálónak, a vízidisznónak is korlátlanul nőnek a fogai. Hosszú metszőfogaik, amelyeket a növényi anyagok rágására használnak, egész életük során folyamatosan nőnek. Ez a tulajdonságuk nagyon hasznos számukra, mert a növényi anyagok rágása nagyon gyorsan lecsiszolja a fogakat. Sajnos, ha ezek az állatok nem kapnak elég lehetőséget a rágásra, fogaik túl hosszúra nőhetnek a szájukhoz képest. A túlnőtt fogak megakadályozhatják őket abban, hogy táplálékot fogyasszanak, és éhen halhatnak.
• “A természet oszmánja” – Ezek a lények viccesen és imádnivalóan arról váltak híressé, hogy gyakran szolgálnak pihenőhelyként más állatok számára. Lefényképezték már őket madarakkal, nyulakkal, más capybarákkal, sőt még majmokkal is, amint a fejükön vagy a hátukon ülnek!
• Marking Morillo – Sok más állatfajhoz hasonlóan ezek a lények is szagjelzéssel kommunikálnak egymással. Az orruk tetején van egy “morillónak” nevezett mirigyük, valamint illattermelő anális mirigyük. A morillo- és anális mirigyeiket felváltva használják a szagjelzésre.

A vízidisznó élőhelye

A vízidisznók előszeretettel élnek nagyon sűrűn erdősült, víztestekhez közeli élőhelyeken. Laknak tavakban, tavakban, folyókban, mocsarakban, mocsarakban és a kettő között minden vizes helyen. A szökött állatokról ismert, hogy természetes elterjedési területükön kívül is könnyen túlélnek hasonló élőhelyeken, többek között Floridában.

A vízidisznó elterjedése

A vízidisznók kizárólag Dél-Amerikában őshonosak. Chile kivételével minden dél-amerikai országban megtalálhatóak.

A vízidisznó táplálkozása

Ezek a rágcsálók szigorúan növényevők, ami azt jelenti, hogy csak növényi anyagokat fogyasztanak. Sokféle növényzettel táplálkoznak. Néhány gyakori táplálék a magvak és bogyók, füvek, vízi növények és fakéreg. Hajlamosak nagyon szelektívek lenni, és elsősorban egy adott növényfajjal táplálkoznak, az állattól és a helytől függően.

Autocaprofágia

A tapibárák autocaprofágok, ami azt jelenti, hogy a saját kakijukat eszik! Ez a viselkedés segíti őket abban, hogy teljesen megemésszék a táplálékukban lévő nehezen lebomló cellulózmolekulákat. Emellett természetes bélflórájuknak is lendületet ad, ami segít fenntartani az immunrendszerüket.

Capybara és az ember kölcsönhatása

A capybarák populációja meglehetősen stabil, annak ellenére, hogy Dél-Amerikában gyakran vadásznak rájuk. A legtöbb területen viszonylag gyakoriak, és valójában nagyon barátságosak tudnak lenni. Egyes területeken a húsukért és a bundájukért vadásznak rájuk. Más területeken azért irtják őket, mert konkurenciát jelentenek a haszonállatoknak.

Honosítás

A szurikáták félig háziasítottak. Dél-Amerikában a húsukért és a bőrükért tenyésztik őket. Az állatokat hústermelésük, szőrzetük minősége és általános viselkedésük alapján választják ki. A szelektív tenyésztés és az emberi felhasználás azt diktálja, hogy ez az állat háziasításon ment keresztül, bár ennek a háziasításnak a mértéke nem ismert.

A vízidisznó jó háziállat

Egyes államokban legális a vízidisznó tartása. Nehéz őket gondozni, mivel rengeteg földterületre van szükségük a táplálkozáshoz, és vízre, ahol úszhatnak. Mivel válogatósak a táplálékukkal kapcsolatban, nehéz lehet biztosítani számukra a megfelelő táplálékot.

Capybara gondozása

Az emberi gondozásban élő capybaráknak rengeteg helyet kell biztosítani, ahol kóborolhatnak, és a fajtársaiknak társaságot kell nyújtaniuk. Sok vízre is szükségük van, hogy úszhassanak és áztathassák magukat, és megfelelő táplálékra, hogy kielégítsék szükségleteiket. Az emberi gondozásban általában alacsony keményítőtartalmú, magas rosttartalmú kekszet kapnak, amit zöldségekkel, bermuda szénával és szabadon legelésző fűvel egészítenek ki.

A vízidisznó viselkedése

A vízidisznók többnyire kis családi csoportokban élnek, egy domináns hímmel, nőstényekkel, néhány alárendelt hímmel és fiatalokkal. A csoportban élés extra éberséget biztosít számukra a ragadozókkal szemben. Idejük nagy részét a vízben töltik, és gyakran alámerülnek, hogy elmeneküljenek a ragadozók elől.

A vízidisznó szaporodása

A nőstény vízidisznók kiválasztják, hogy melyik hímmel akarnak párosodni, általában a csoportjuk legdominánsabbjával. Csak a vízben fog párosodni, és egyszerűen elhagyja a vizet vagy elmerül, ha nem akar párosodni.

A vemhességi idejük 130-150 nap, és átlagosan 4 kölyköt hoznak világra. Kölykei egy héten belül elkezdenek füvet enni, de általában csak 16 hetes korukban szoktak teljesen elválasztani. Más nőstények segítenek a kölykök gondozásában, és a kölykök a családi csoporttal maradnak.