Monroe 2017 augusztusában adott életet Dalton William Danksnak, a baseballjátékos férjével, John Danksszel közös fiának, és a terhessége alatt visszavonult a dalszerzéstől, ami alatt saját bevallása szerint az album elkészülte után az evésen és a hízáson kívül nem sokat tett. Azóta azonban mindent bepótol, dallamokat ír és halmoz fel, amelyek között szerepelnek Pistol Annies-társaival, Miranda Lamberttel és Angaleena Presley-vel közös munkák egy olyan lemezhez, amelyről Lambert 2017-ben azt mondta, hogy még idén megjelenhet. Monroe nemrég leült a Rolling Stone Countryval, hogy beszélgessen többek között a szexről, a drogokról és Kanye-ról. Azt is részletezi, hogy születendő gyermeke hogyan motiválja őt a stúdióban, és felidézi, hogy egy fiatal dalszerzőbe való belezúgását, akinek jelenléte az új albumon végigvonul, hogyan hiúsította meg a híres country-zenész barátjának felfedezése.

Azon kívül, hogy elég kifogástalan előéletű, miért döntöttél úgy, hogy Dave Cobbal dolgozol ezen az albumon?
Egy csomó jelenlegi kedvenc előadóm vele zenél jelenleg. Egy kicsit tudtam róla, de nem ismertem annyira jól. Tudtam, hogy őt is érdekli a dolog, és azt gondoltam, “Ember, ez egyszerűen tökéletesnek tűnik”. Ez elég nyilvánvalónak tűnik, egy furcsa módon. Ő annyira, nem is tudom… van benne valami, van valami a hangzásában, amit egyszerűen imádok. Nem tudom, hogy magyarázzam meg, de ez varázslatos.

A hangszerelés egy kicsit más, mint a korábbi lemezeid, különösen a vonósok elsöprő jelenléte. Volt valami, ami igazán meglepett?
Egy csomó szóló, vagy egy csomó rész vonósokból áll. Ezt nagyon szeretem, hogy tényleg van szerepük, nem csak a hangulatról van szó. Olyan, mintha itt vannak a nyalások. Egyszer elővettünk néhány bongót is. Az jó móka volt. A Mellotron, azt hiszem, ott van a “This Heaven”-ben és a “Hands on You”-ban. És az acélszólók nem a szokásos acélszólók. Megállás nélkül hallgatom ezt az albumot a kocsimban. Soha, de soha nem hallgattam magamnak. De annyira szeretem, és imádom a dalokat. “Kanye Monroe”-nak hívom magam, mert szeretem magam 2018-ban. De büszke vagyok rá, tényleg az vagyok.

Volt valami a terhességeddel kapcsolatban a felvételek alatt, ami befolyásolta az éneklésedet?
Nem tudom. Fülledt voltam, de azt hiszem, ez jót tett a szexi számaimnak. Másképp éreztem magam, mert már erősebbnek éreztem magam. Még nem találkoztam a gyermekemmel, de belül másképp éreztem magam, és másképp éreztem magam. Szinte jobban éreztem magam a bőrömben, minden jó helyen sebezhető voltam. Minden egyes sort, amit énekeltem, száz százalékig átéreztem, mert nem csináltam semmi olyat, amit terhesen nem szabadna csinálni, ami bármiféle felhajtást okozna! Minden ott volt, minden nagyon jelen volt. Végig úgy énekeltem, hogy a kezem a hasamon volt. Nem voltam olyan, mintha elpuhultam volna. De éreztem egyfajta erőt, tudván, hogy van bennem egy másik élet. Biztos voltam benne, hogy Dalton hallja és megérti, ha egyszer rossz hangot ütök. Mindig harmóniát énekelek a rádióhoz, de amikor terhes voltam, és énekeltem, azt mondtam: “Jobb, ha eltalálod!”. Mintha valaki mindig figyelt volna. Biztos voltam benne, hogy tisztában volt a hangmagassággal.

Éreztél egy másfajta sebezhetőséget, amikor a lemez néhány igazán személyes dalát énekelted?
A “Daddy I Told You”-ban és a “Keys to the Kingdom”-ban éreztem ezt, és, nos, mindegyikben. Úgy éreztem, hogy egy új érzelemmel állok hozzá. Nem is tudom, még az “Orphan”-t is. Tudod, most, amikor azt éneklem, rá gondolok. A 13 éves énemről írtam. Apám meghalt, anyám pedig egy ideig eltűnt, de aztán visszajött. Nem halt meg; él és nagyon is jelen van az életemben. De azt a dalt terhesen énekelni olyan volt, mint egy másik fájdalom egy gyerek számára abban a helyzetben.

Kollektívan szólítod meg a szüleidet, de egyénileg is. Úgy tűnik, hogy az édesanyádról szóló dalok egy kicsit bonyolultabbak, árnyaltabbak, mint az apádról szólóak.
Hiszem, hogy az apám lát engem, velem van és megvéd, de ez az ajtó bizonyos értelemben egyelőre zárva van. Ez a kapcsolati állapot mondjuk úgy, hogy várakozik. Szóval, az “Apa mondtam neked” majdnem olyan, mint egy levél neki, amiben én jelentkezem be: “Hé, most már én vagyok.” Anyám és én, még mindig tanulom őt, minél idősebb leszek, és minél többet van az életemben. Úgy értem, még nagymamaként is látom őt, meg minden. De egy része eltűnt, amikor apám elment, mert annyira szerette őt. És ezt is megértem. Szóval úgy érzem, hogy továbbra is fogok dalokat írni az anyukámnak, mert ez az egyik legnagyobb kapcsolat az életemben, és mindig ezekről fogok írni. Amikor anyám elment apu halála után, elköltözött ebbe a kijáratba, ami Knoxville és Nashville között volt, Rockwoodban. A férjemmel pár éve arrafelé autóztunk, és elmentünk a kijárat mellett. Eléggé elnevettem magam. Ekkor jutott eszembe az “Anya lánya”. “Gone away, Dixieland, gone away is the steady hand.” Az egész refrén ott jött ki. Abban a pillanatban azt gondoltam: “Ember, annyira hasonlítok rá!” Ironikus, és nagyon vicces, hogy valaha is megnehezítettem neki a dolgát, vagy hogy most is megnehezítem, vagy hogy valaha is meg fogom. Mert minden, amit ő csinál, ami az idegeimre megy, az azért van, mert én csinálom. Ezt csak mostanában vettem észre.

Van néhány nagyon megható dal a szüleidről, aztán vannak olyan dalok, mint a “Hands on You” és a “Wild Love”. Szóval beszéljünk a szexről.
Igen, én és Jon Randall írtuk a “Hands on You”-t. Beszélgettünk aznap, és mindketten azt mondtuk, hogy legyen igazi, legyen durva. Mindketten imádjuk Aimee Mann-t. Beszélgettünk néhány funky szövegéről, a módjáról, ahogyan kimondja a dolgokat. Szóval csak úgy elszálltunk az olyan sorokkal, mint “indiszkrét célzások”. A nők imádják. Az összes barátnőmnek ez a kedvenc dala. De ez John kedvenc dala is. Minden pasi azt mondja: “Imádom ezt a dalt.”

A “Wild Love” ugyanezt a területet járja be, és van egy emlékezetes sor arról, hogy szükségem van egy idegenre, aki “húzza a hajam és szólítja a nevem.”
Mindig azt akarom mondani, hogy “gyengéden”, mert nekem hosszabbítóim vannak! Ez Londonban jutott eszembe. Ez volt az első alkalom, amikor átmentem oda, és úgy gondoltam, hogy az a város annyira szexi, gyönyörű és csodálatos. Minden csak magabiztos volt, és mindenki, minden csak más volt a legszebb módon. Annyira beleszerettem Londonba. És ez a dallam hajnali háromkor jutott eszembe a telefonomon. Nem tudtam aludni, minden kikapcsolt. Egész idő alatt kísértett. Elénekeltem a menedzseremnek: “Hallgasd meg ezt a dallamot.” Amikor visszatértem, találkozóm volt Waylon Payne-nel és Brendan Bensonnal, akik a két legkedvesebb emberem, dalszerzőm és énekesem. Megcsináltuk a “Wild Love”-ot, és azt hiszem, még aznap megírtuk a “Paying Attention”-t.

A Sparrow-t 4/20-án adtad ki/ Véletlen egybeesés.
‘Elég volt. Engedd le a mikrofont erre! Azokat a dalokat, amiket akkor írtam, amikor nem voltam terhes, valószínűleg egy kicsit be voltam tépve, amikor írtam őket. Ilyenkor írom a legjobbakat. Ez inspirált engem. Én ezt nagyon is támogatom. A legjobb gyógyszer, ami létezik.

Milyen rutinod van a fűvel, amikor írsz?
Amikor írni megyek, van egy vape penem, és szívok pár slukkot. Kinyílik az elmém, és már megy is. Elkezdem hallani ezeket a dallamokat, és a szavak elkezdenek kijönni. Az emberek azt mondják: “A fűtől csak belesüllyedek a kanapéba”, mire én: “Indicát szívsz. Elolvadsz tőle.” Anyámnak lupusa van, ízületi gyulladása és egyéb degeneratív nyaki fájdalmai. Szereti az ehető füveket, és ezek tényleg, tényleg segítenek a fájdalmon, ami nagyon király. Nincs mellékhatása.

Mennyit írtál, mióta megszületett a baba?
Most épp egy írói szériában vagyok. Van ez a séma, amikor én, és szerintem sok dalszerző így van ezzel, amikor írnak, írnak, írnak, írnak, aztán csak semmi. Majdnem olyan, mintha élned kellene, aztán magadba kell szívnod néhány dolgot, néhány érzést, aztán írsz. Miután elkészítettem ezt a lemezt, hazamentem, és nem csináltam semmit, csak ettem. Felszedtem 60 kilót. Mindent megettem, amit normális esetben nem ennék meg. És nem írtam; nem vettem gitárt a kezembe. Alig dúdoltam. Le voltam süllyedve. Aztán miután megszületett Dalton, újra elkezdtem inspirálódni. Mostanában sokkal inspiráltabb vagyok, mint valaha is éreztem. Jó érzés a zenéért lelkesedni. Látom, hogy mindkettőre szükségem van az életemben. Szükségem van a családomra, és szükségem van erre az oldalra is. Jobb vagyok miattuk. Jobb vagyok magamnak, ha így teszek.”

Az albumot a lélegzetelállító “Keys to the Kingdom” zárja, ami valahogy erről a témáról szól, arról, hogy a zenélés inspirál. Ez egy másik közös szerzemény Waylon Payne-nel?
Igen. Ezt a címet írtam a telefonomba. A férjemmel van egy folyóparti házunk a várostól egy óra 40 percre, és Waylon eljött és ott maradt egy hétvégén. Nyár volt. Az apja Jody Payne volt, aki évekig Willie-vel játszott, az anyja pedig Sammi Smith. Van egy gitárja, biztos vagyok benne, hogy az apjáé volt. Mindenki aláírta, Kristoffersontól Willie-ig. A gitár tényleg varázslatos. Egyik kora reggel felhozta a verandára, és kávézgattunk. A nap kisütött, a folyóról sütött. Én meg azt mondtam: “Keys to the Kingdom”, megálmodtam ezt a dallamot, és elkezdtük írni. “I was handed handed keys to the kingdom”, ő meg: “I was given a haunted guitar”, és csak úgy ömlött belőle. Waylon fantasztikus énekes és dalszerző. Egyszerűen különleges. A megszállottja voltam, amikor először adta ki a The Drifter című albumát. Mikor volt ez?

2004 közepén jelent meg.
Láttam a képét a falon, és azt mondtam: “Ez egyértelműen az, akivel együtt leszek!”. Ez annyira véletlenszerű. Szóval, annyi évvel ezelőtt, épp akkor költöztem Nashville-be, és láttam, hogy az anyjával fog fellépni az Opry-ban. Besétáltam a színfalak mögé. Fel voltam öltözve. Felkészültem, hogy találkozzam a jövendőbeli férjemmel és az anyjával, mindkettővel. De bementem, és megláttam Ty Herndont, aki akkoriban a barátja volt. Azt gondoltam, “Uh oh, ő soha nem fog engem szeretni, ugye?”. De az a furcsa, hogy a két legjobb barátjával randiztam, ami nem jött össze, és most újra Waylonnal vagyok. Mindig is ő volt az igazi. Ő csak a zenei lelki társam volt, mint kiderült, nem a valódi lelki társam.

Minden interjúnk általában ezzel a kérdéssel végződik: Mi a helyzet a következő Pistol Annies lemezzel?
Azóta írunk. Nemrég turnéztunk, és ez volt az első alkalom, hogy leültünk azzal a szándékkal, hogy csak írjunk. Egyszer voltunk Miranda házában, de néha beszélgetni kezdünk, és elterelődik a figyelmünk. De néhány hétvégével ezelőtt az úton írtunk vagy ötöt, ami miatt nagyon izgatott vagyok. Még mindig megvan bennünk a tűz és a harc. Van bennünk valami varázslatos. A buszon írtunk, és eszünkbe jutott, amikor együtt voltunk, szó szerint volt egy “bzzzz”, mint egy vibrálás. Próbáltuk hangolni a gitárt, és mindhármunknál ott volt a telefonunk, és mindhármunknak különböző hangoló alkalmazások voltak a telefonjainkon, és mindhármuknál elszabadult a pokol. Olyan volt, mintha valódi energia lenne közöttünk.

Mi az esélye annak, hogy idén meglesz a lemez?
Nem tudom. Nagyon szeretném, és szerintem ők is szeretnék, de mindig is ott tartottunk, hogy nem akarjuk kimondani. Nem akarunk túl nagy nyomást helyezni magunkra, különösen, amikor mindannyian más dolgokat csinálunk. De az idő most megfelelőnek tűnik. Amikor izgatottak vagyunk, főleg, ha a dalok olyan gyorsan jönnek, mint ahogy jönnek… már látjuk, hogy ez egy albummá formálódik. Szóval még nagyon korán van, de úgy érzem, hogy meg tudjuk fordítani. Majd meglátjuk.