Les veines de la tête et du cou recueillent le sang désoxygéné et le ramènent au cœur. Anatomiquement, le drainage veineux peut être divisé en trois parties :

• Drainage veineux du cerveau et des méninges : Alimenté par les sinus veineux duraux.

• Drainage veineux du cuir chevelu et de la face : Drainé par des veines synonymes des artères de la face et du cuir chevelu. Celles-ci se jettent dans les veines jugulaires interne et externe.

• Drainage veineux du cou : Effectué par les veines jugulaires antérieures.

Dans cet article, nous nous intéresserons aux veines mentionnées ci-dessus, à leur parcours anatomique et aux éventuelles corrélations cliniques.

Veines jugulaires

Il existe trois veines jugulaires principales – externe, interne et antérieure. Elles sont finalement responsables du drainage veineux de l’ensemble de la tête et du cou.

Veine jugulaire externe

La veine jugulaire externe et ses affluents alimentent la majorité de la face externe. Elle est formée par la réunion de deux veines :

• Veine auriculaire postérieure – draine la zone du cuir chevelu supérieure et postérieure à l’oreille externe.
• Veine rétromandibulaire (branche postérieure) – elle-même formée par les veines maxillaire et temporale superficielle, qui drainent la face.

Ces deux veines se combinent immédiatement en arrière de l’angle de la mandibule, et en dessous de l’oreille externe, formant la veine jugulaire externe.

Après sa formation, la veine jugulaire externe descend le long du cou à l’intérieur du fascia superficiel. Elle passe en avant du muscle sterno-cléido-mastoïdien, le traversant en direction oblique, postérieure et inférieure.

A la racine du cou, la veine passe sous la clavicule, et se termine en se drainant dans la veine sous-clavière. Le long de son parcours dans le cou, la VJE reçoit des veines affluentes – veine jugulaire externe postérieure, veine cervicale transverse et veine suprascapulaire.

Fig 1 – Principaux affluents de la veine jugulaire externe, drainant la face externe et le cuir chevelu. Les veines jugulaires internes et faciales sont étiquetées pour être complètes

Pertinence clinique : Sectionnement de la veine jugulaire externe

La veine jugulaire externe a un parcours relativement superficiel le long du cou, ce qui la rend vulnérable aux dommages.

Si elle est sectionnée, lors d’une blessure telle qu’une entaille au couteau, sa lumière est maintenue ouverte – ceci est dû à l’épaisse couche de fascia de placement (pour plus d’informations, voir Couches fasciales du cou). L’air est aspiré dans la veine, ce qui produit une cyanose, et peut arrêter la circulation du sang dans l’oreillette droite. C’est une urgence médicale, gérée par l’application d’une pression sur la plaie – arrêtant le saignement, et l’entrée d’air.

Veines jugulaires antérieures

Les veines jugulaires antérieures varient d’une personne à l’autre. Ce sont des veines jumelées, qui drainent la face antérieure du cou. Elles communiquent souvent par l’intermédiaire d’un arc veineux jugulaire. Les veines jugulaires antérieures descendent le long de la ligne médiane du cou et se jettent dans la veine sous-clavière.

Fig 2 – Vue antérieure du cou, montrant les veines jugulaires

Veine jugulaire interne

La veine jugulaire interne (VJI) commence dans la cavité crânienne comme une continuation du sinus sigmoïde. La partie initiale de la veine jugulaire interne est dilatée et est connue sous le nom de bulbe supérieur. Elle sort du crâne par le foramen jugulaire.

Dans le cou, la veine jugulaire interne descend dans la gaine carotidienne, en profondeur du muscle sterno-cléido-mastoïdien et latéralement à l’artère carotide commune. À la base du cou, en arrière de l’extrémité sternale de la clavicule, la VJI se combine avec la veine subclavière pour former la veine brachiocéphalique. Immédiatement avant, l’extrémité inférieure de la veine jugulaire interne se dilate pour former le bulbe inférieur. Elle possède une valve qui arrête le reflux du sang.

Lors de sa descente dans le cou, la veine jugulaire interne reçoit le sang des veines faciales, linguales, occipitales, thyroïdiennes supérieures et moyennes. Ces veines drainent le sang de la face antérieure, de la trachée, de la thyroïde, de l’œsophage, du larynx et des muscles du cou.

Fig 3 – La veine jugulaire interne et la formation de la veine brachiocéphalique

Pertinence clinique : Pression veineuse jugulaire

Dans la pratique clinique, la veine jugulaire interne peut être observée pour des pulsations – dont la nature fournit une estimation de la pression auriculaire droite.

Lorsque le cœur se contracte, une onde de pression passe vers le haut, qui peut être observée. Il n’y a pas de valves dans les veines brachiocéphaliques ou sous-clavières – les pulsations sont donc une indication assez précise de la pression auriculaire droite

Sinus veineux duraux

Les sinus veineux duraux sont des espaces entre les couches périostée et méningée de la dure-mère, qui sont tapissés de cellules endothéliales. Ils recueillent le sang veineux des veines qui drainent le cerveau et le crâne osseux, et se déversent finalement dans la veine jugulaire interne.

Pertinence clinique : Sinus caverneux

Les sinus caverneux sont une paire de sinus duraux cliniquement importants. Ils sont situés à côté de la face latérale du corps de l’os sphénoïde. Ce sinus reçoit le sang des veines ophtalmiques supérieures et inférieures, des veines cérébrales superficielles moyennes et d’un autre sinus veineux dural ; le sinus sphénopariétal.

Situé à l’intérieur du sinus caverneux se trouve l’artère carotide interne, qui traverse le sinus. Cela permet de refroidir le sang artériel avant qu’il n’atteigne le cerveau. En même temps que l’artère carotide interne, le nerf abducens (VI) traverse le sinus. Plusieurs nerfs sont situés dans la paroi latérale de chaque sinus ; les nerfs oculomoteur (III), trochléaire (IV), ophtalmique (V1) et maxillaire (V2).

Si le sinus caverneux s’infecte, ces nerfs risquent d’être endommagés. La veine faciale est reliée au sinus caverneux par la veine ophtalmique supérieure. La veine faciale est sans valvule – le sang peut inverser son sens et passer de la veine faciale au sinus caverneux. Cela fournit une voie potentielle par laquelle l’infection du visage peut se propager aux sinus veineux.

Fig 4 – Coupe coronale démontrant le contenu du sinus caverneux droit.

.