Miten parisuhteesi normaalisti toimii? Todennäköisesti sinä ja kumppanisi tulette toimeen ja menestytte yhdessä. Mutta mitä tapahtuu, kun jokin menee pieleen ja jompikumpi tai kumpikin teistä alkaa tuntea itsensä stressaantuneeksi? Miten stressi vaikuttaa parisuhteeseen ja mitä voitte tehdä vahvistaaksenne parisuhdettanne elämän väistämättömiä stressitekijöitä vastaan?

Parisuhteen stressi voi viedä veronsa vahvimmiltakin siteiltä. Kun stressi tulee mihin tahansa parisuhteeseen, se on omiaan luomaan etäisyyttä, erimielisyyksiä ja yhteyden katkeamista sinun ja kumppanisi välille. Mutta tarjoamalla tasaista tukea kumppanillesi, kun hän on stressaantunut, voitte paitsi oppia käsittelemään stressiä ja parisuhdetta, myös luoda uuden läheisyyden tason, joka itse asiassa lähentää teitä molempia.

Ymmärtää parisuhteen stressiä

Suhteen stressin käsitteleminen ei ole koskaan helppoa, mutta se on osa elämää. Vaikka kumppanisi olisikin johdonmukaisesti ollut suhteenne ankkuri, tulee lopulta aika, jolloin hänen tankkinsa tyhjenee, ja sinulle tarjoutuu tilaisuus tarjota tarvittavaa rakkautta ja tukea. Ja vaikka sinun saattaa tuntua vaikealta auttaa kumppaniasi stressin aikana, henkisten ja emotionaalisten voimavarojen tuottaminen kumppanisi auttamiseksi ei ainoastaan luo lohtua ja yhteyttä, vaan luo parisuhteeseen myös terveen ja turvallisen perustan, johon molemmat kumppanit voivat jatkuvasti luottaa.

Miten stressi vaikuttaa parisuhteeseen?

Parempi kysymys voisi olla: ”Miten stressi ei vaikuta parisuhteeseen?”. Tutkimukset osoittavat, että stressi valuu ihmissuhteisiimme aiheuttaen monenlaisia ongelmia. Kun ihmisillä on paljon stressiä, heistä tulee hajamielisiä, vetäytyviä ja vähemmän kiintymyksellisiä. Vapaa-ajan harrastukset jäävät taka-alalle, mikä aiheuttaa vieraantumista sosiaalisista ryhmistä, myös kumppanista.
Kun olemme stressin alla, se tuo esiin pahimmat piirteemme. Kognitiiviset voimavaramme ehtyvät, mikä tekee meistä ylivalppaita ja yliherkkiä kritiikille. Koska olemme ärtyneempiä, riitelemme todennäköisemmin asioista, jotka normaalisti jättäisimme sikseen – ja jos parisuhteen stressi oli jo ennestään ongelma, se kymmenkertaistuu, kun yhtälöön lisätään ulkoiset stressitekijät.

Miehet ja naiset reagoivat eri tavalla parisuhteen stressiin

Miehet ja naiset reagoivat eri tavalla stressiin. Yksi perussyy tähän liittyy erilaisiin stressihormoneihin. Kun stressi iskee, elimistö vapauttaa kortisoli- ja adrenaliini-nimisiä hormoneja, jotka nostavat verenpainetta ja kierrättävät verensokeria. Tämän jälkeen aivoista vapautuu oksitosiinia, joka vastustaa kortisolin ja adrenaliinin vaikutusta rentouttamalla tunteita.

Miehet vapauttavat vähemmän oksitosiinia kuin naiset, kun he ovat stressaantuneita, mikä tarkoittaa, että heillä on voimakkaampi reaktio sekä kortisolista että adrenaliinista. Psychological Review -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa esitettiin, että tämä aiheutti sen, että naiset käsittelevät stressiä todennäköisemmin ”hoivaamalla ja ystävystymällä” eli hoivaamalla ympärillään olevia henkilöitä pyrkien suojelemaan sekä itseään että jälkeläisiään. Miehet sen sijaan vapauttavat pienempiä annoksia oksitosiinia, mikä saa heidät todennäköisemmin ”taistele tai pakene” -reagoimaan stressin yhteydessä joko tukahduttamalla tunteensa ja yrittämällä paeta tilannetta tai taistelemalla vastaan.

Mitä tämä kaikki sitten tarkoittaa stressin ja ihmissuhteiden kannalta?

Naisten identiteetti ja itsetunto ovat monissa tapauksissa molemmat tiiviisti kytköksissä parisuhteen riittävyyden tunteeseen. Hän todennäköisesti arvostaa sitä, että tuntee itsensä halutuksi, saa lohdutuksen ja välittämisen ilmaisuja ja yleensä sitä, että hänestä pidetään huolta. Kun parisuhde-stressiä ei siis lievitetä, naiset tuntevat miehiä todennäköisemmin itsensä riittämättömiksi.

Miehet taas panostavat enemmän suoritukseen ja kilpailuun. Kun parisuhde stressaa, miespuolinen kumppanisi saattaa siis olla vastaanottavaisempi avustustarjouksille tehtävissä sekä arvostuksen ja tunnustuksen ilmaisuille. Stressin ja parisuhteen osalta sukupuolten välinen ero tarkoittaa, että kumppanit saattavat puhua eri tunnekieliä, mikä vaikeuttaa kumppanin kokemusten ”kuulemista”.

Stressi ja parisuhde: Oireiden tunnistaminen

Miten kumppanisi käyttäytyy, kun hän on stressaantunut? Kiireiset aikataulut ja jokapäiväiset työelämän vaatimukset saavat meidät helposti kietoutumaan omaan maailmaamme. Mutta kun unohdamme kumppanimme stressin, emme kommunikoi emmekä ole yhteydessä. Siksi on ehdottoman tärkeää nähdä ylimääräistä vaivaa sen tunnistamiseksi, milloin olet tekemisissä stressaantuneen kumppanin kanssa.

Vastaaksesi kysymykseen ”Miten stressi vaikuttaa ihmissuhteisiin?” kysy ensin itseltäsi: ”Miten kumppanini osoittaa stressinsä?”. Miten hänen nukkumistottumuksensa, ruokailutottumuksensa, mielialansa, energiatasonsa tai mielialansa muuttuvat?”

Erityisesti naiset raportoivat miehiä todennäköisemmin stressiin liittyvistä fyysisistä oireista, mikä tarkoittaa, että voi olla vaikeampaa lukea miestä, joka käsittelee korkean stressitason kanssa. Pysymällä kuitenkin sopusoinnussa kumppanisi kanssa löydät mahdollisuuksia ilmaista tukeasi ja rakkauttasi, mikä auttaa kumppaniasi kestämään vaativia aikoja ja vahvistaa samalla suhdettanne. Tällä tavoin sen selvittäminen, miten käsitellä stressiä ja parisuhdetta, voi hyödyttää teitä molempia pitkällä aikavälillä.

Ylimääräinen parisuhteen stressi

Joitakin parisuhteen stressiä on normaalia, mutta kuinka paljon on liikaa? ”Normaali” parisuhdestressin taso näyttää tältä: satunnaisia väärinkäsityksiä, parantamisen varaa kommunikaatiotaidoissanne tai pieni epäsuhta odotusten välillä. Kun näistä tapahtumista tulee ”normi” suhteessasi, on aika arvioida tilanne uudelleen. Erityisen huolestuttavaa on se, että eteneminen tai sitoutuminen on puutteellista. Pohdi myös parisuhteesi ikää (esim. stressi uudessa parisuhteessa on suuri hälytysmerkki); toistuvuutta (esim. jotkin kertaluonteiset parisuhdeongelmat eivät ole yhtä huolestuttavia kuin tavanomaiset); sitä, kuinka paljon parisuhteen stressiä kumppanisi aiheuttaa (esim. jos kumppanisi unohtaa viikata sukat, se on vähemmän stressaavaa kuin hänen uskottomuutensa) ja parisuhteenne yleistä emotionaalista ”makua” (esim.ts. jos olet jatkuvasti surullinen, vihainen, pelokas tai pettynyt kumppaniin, parisuhteessa on tekemistä).

Miten vähentää parisuhde-stressiä

Yhteytesi on avainasemassa stressin ja parisuhteen suhteen. Tuntuu todella hyvältä, kun sinä ja kumppanisi olette tunnetasolla samalla viivalla. Mikään ei voita läheistä tunnesuhdetta, jossa kumpikin voi tukeutua toisiinsa koettelemusten ja vastoinkäymisten kautta. Vaikka parisuhteen stressi saattaa iskeä jokaiseen pariskuntaan jossakin vaiheessa, voitte halutessanne rauhoittaa toisianne ja harjoitella rakentavia tapoja auttaa toisianne.

Tue kumppaniasi

Kun puhumme parisuhteen stressistä, puhumme usein parisuhteesta, joka itsessään aiheuttaa ahdinkoa jommallekummalle tai molemmille osapuolille. Mutta entä silloin, kun kyseessä on stressaantunut kumppani ja ulkoisten stressitekijöiden välitön vaikutus parisuhteeseenne? Floridan osavaltionyliopiston vuonna 2012 tekemän tutkimuksen mukaan, jossa tutkittiin tuen merkitystä kotitalouksissa, joissa päivittäinen stressi on yhteistä molemmille puolisoille, kaikki tukimenetelmät eivät johda myönteisiin tuloksiin. Itse asiassa jotkin reaktiot voivat itse asiassa huonontaa parisuhdetta. Jotta ymmärtäisit paremmin, mitkä ovat tehokkaimmat tavat auttaa kumppaniasi stressaavina aikoina, varmista, että olet tukeva ja empaattinen kumppani, joka on virittäytynyt omiin tunteisiisi.

Ole myötätuntoinen

Kun kumppanisi kokee stressiä, hän saattaa muuttua etääntyneeksi tai kiihtyneeksi ja vetäytyä henkisesti tai jopa fyysisesti. Tämä voi jättää sinut tuntemaan itsesi yksinäiseksi ja haavoittuvaksi, ikään kuin olisit yksin tai sinua ei arvosteta parisuhteessasi. Sinun vaistosi voi tässä tilanteessa olla vetäytyä myös ja kohdella kumppaniasi samalla tavalla kuin hän kohtelee sinua. Tämä ei ratkaise mitään; reagoit ajattelun sijaan ja rankaiset kumppaniasi sen sijaan, että tukisit häntä. Tämä vain rapauttaa luottamusta ja pahentaa parisuhteen stressiä, varsinkin jos käyttäydyt näin usein.

Etkä anna periksi halulle ”antaa heidän nähdä, miltä se tuntuu” ja lisää negatiivista jännitettä parisuhteessa, ota askel taaksepäin ja osoita myötätuntoa – ei vain kumppaniasi, vaan myös itseäsi kohtaan. Hoitamalla omia tarpeitasi parisuhteen stressin aikana olet vahvempi, turvallisempi ja paremmin varustautunut olemaan se ankkuri, jota kumppanisi (ja parisuhteesi) tarvitsee.

Avaa kommunikaatiolinjat parisuhteen stressin keskellä

Monilla ihmisillä on taipumus vetäytyä sisäänpäin tuntiessaan itsensä ahdistuneeksi tai järkyttyneeksi, mukaan lukien silloin, kun he kamppailevat parisuhteen stressaantuneisuuden aiheuttamien eristäytyneisyyden tunteiden kanssa. Sheryl Paulin, M.A.:n mukaan: ”He ovat ehkä oppineet jo varhain elämässään, että heidän tarpeitaan ei tyydytetä, joten he oppivat lopulta olemaan pyytämättä sitä, mitä he tarvitsevat. Tässä tilanteessa intiimissä suhteessa oleminen voi olla syvästi voimallinen keino vanhojen haavojen parantamiseen.”

Viestintä on tehokas väline stressin ja ihmissuhteiden käsittelyssä. Paul ehdottaa, että jos huomaat, että kumppanisi on vetäytynyt, sinun pitäisi nähdä vaivaa lähestyä häntä ja sanoa jotain sellaista kuin: ”Näytät siltä, että sinulla on vaikeaa. Miten voin auttaa sinua juuri nyt?” Tämä avaa kommunikaatiolinjat ja antaa kumppanisi tietää, että hän voi tukeutua sinuun.”

Sstressin aikana kumppanimme haluavat tuntea olevansa tuettu ilman, että se herättää meissä tunteita. Tämä voi olla erityisen vaikeaa, jos olet lisännyt heidän stressiään. Kuunteleminen ilman tuomitsemista tai välitöntä reagointia vaatii sinulta valtavasti kärsivällisyyttä, ystävällisyyttä ja myötätuntoa, mutta auttaa lopulta sinua ja kumppaniasi kehittämään myönteisemmän tavan edetä eteenpäin ja rakentaa vahvempaa, terveempää suhdetta.

Puheeksi

Yksi parhaista tavoista käsitellä parisuhteen stressiä on puhua asioista. Sanoillasi voi olla voimaa, jos käytät niitä ymmärtämään, miltä kumppanistasi tuntuu, ja saamaan käsityksen siitä, missä hänen tunnetilansa on. Älä oleta, että ymmärrät, miltä hänestä tuntuu. Päätä sen sijaan puhua kumppaneina ja kuunnella yhtä paljon kuin puhut. Saatat yllättyä, kuinka paljon opit kumppanistasi ja kuinka nopeasti voitte yhdessä pyrkiä ratkaisuun.

Kuuntele sanojen takana

Suhteen stressi saavuttaa yleensä huippunsa, kun toinen kumppani ei tunne, että toinen kuuntelee. Kuuntelemisen teeskentely voi olla suuri ongelma, kun puhutaan stressistä ja parisuhteesta. Kun puhut kumppanisi kanssa, pyri poimimaan hänen kehonkielensä. Näiden sanallisten vihjeiden tunnistaminen voi auttaa kumppaniasi tuntemaan, että hänen sanojaan arvostetaan ja kunnioitetaan. Muista, että ymmärrys siitä, miten käsitellä stressiä parisuhteessa, perustuu usein siihen, että tunnet välittäväsi siitä, mitä kumppanisi sanoo ja tuntee.

Valitse sanasi huolella

Suhteen stressi voi nostaa päätään vihaisten sanojen ja tiukkapipoisten tunteiden kautta. Sen sijaan, että antaudut raakoihin tunteisiin, pyri antamaan kumppanisi sanoa ajatuksensa ilman minkäänlaista tuomitsemista omalta puoleltasi. Syytökset, suuret liioittelut tai valheelliset kohteliaisuudet eivät auta ja ovat yleensä stressitason alentamisen kannalta haitallisia. Keskustelut, joissa sinä ja kumppanisi ryntäätte puolustelemaan itseänne, eivät auta teitä käsittelemään stressiä tiiminä.

Käsittele parisuhteen stressiä omilla ehdoillasi

Et auta kumppaniasi, jos sinulla on vaikeuksia hallita omaa stressiäsi. Kun päivittäiset elämäntehtävät pitävät sinut kiireisenä, stressi voi kasvaa nopeasti, jos et ole tietoinen omista ajatuksistasi ja tunteistasi. Rentoutumisen opetteleminen on yksi tehokkaimmista stressinhallintakeinoista, joita voit kehittää. Kun opit rauhoittamaan itsesi ja hallitsemaan tunteitasi, pystyt vähentämään parisuhdestressiäsi. Seuraavassa on muutamia strategioita itsehallintaan, kun kyse on stressistä ja ihmissuhteista:

Luo rauhallinen ympäristö:

Stressi syntyy yleensä kohdissa, joissa otat päivän haltuun unen tai riittävän ravinnon puutteessa. Sen sijaan, että yrittäisit tehoilla, pyri hidastamaan vauhtia ja varaamaan aikaa kehollesi. Poista elektroniikka ennen nukkumaanmenoa luodaksesi rauhallisen ilmapiirin, jossa voit levätä ilman keskeytyksiä. Ennen nukkumaanmenoa lämmin kylpy tai nautinnollinen kirja voi auttaa rentouttamaan mielen ja purkamaan stressiä pitkästä päivästä.

Huolehdi kehostasi:

Fysiologia, stressi ja ihmissuhteet kulkevat käsi kädessä. Vaihda töissä ollessasi kahvi ja muut sokeripitoiset juomat luonnollisiin mehuihin tai veteen. Kosteutettu keho on paremmin varustautunut selviytymään stressistä.

Priorisoi rentoutumista:

Keskeinen osa parisuhteen stressin käsittelyä on itsensä rentouttaminen. Useimmat uskovat rentoutumisen olevan automaattinen prosessi, joka on kuin kytkin. Tony uskoo, että kyky rentoutua ja hallita stressitasoja on taito, joka voidaan valjastaa hengitystekniikoiden ja muiden luonnollisten keinojen avulla.

Oppiessasi käsittelemään stressiä ja ihmissuhteita on keskeinen taito, jonka voit hallita luodessasi ansaitsemaasi täyttävää elämää. Selvitä, mikä saa sinut reagoimaan niin kuin reagoit Tony Robbinsin pika-arvioinnilla, jolla löydät käyttövoimasi.