NEW YORK (AP) – Liian moni pikkulapsi käyttää liikaa hammastahnaa, mikä lisää heidän riskiään saada raitaisia tai läikikkäitä hampaita, kun he kasvavat vanhemmiksi, todetaan torstaina julkaistussa hallituksen tutkimuksessa.

Tutkimuksessa havaittiin, että noin 40 prosenttia 3-6-vuotiaista lapsista käytti harjaa, joka oli täysi tai puoliksi täynnä hammastahnaa, vaikka asiantuntijat suosittelevat, että hammastahnaa käytettäisiin enintään herneen kokoinen määrä.

Taudintorjunta- ja ehkäisykeskusten havainnot perustuivat kyselytutkimukseen, johon osallistui yli 5000 3-15-vuotiaan lapsen vanhempia.

Terveysviranomaiset suosittelevat, että kaikki ihmiset juovat fluorattua vettä ja että kaikki 2-vuotiaat tai sitä vanhemmat harjaavat hampaansa kahdesti päivässä fluorihammastahnalla.

Mutta määrä on tärkeä. Alle 3-vuotiaiden lasten pitäisi käyttää vain riisinjyvän kokoista tahraa hammastahnaa. Lapset 3-6-vuotiaina saavat käyttää vain herneen kokoista määrää.

”Fluori on hieno hyöty, mutta sitä on käytettävä varovasti”, sanoo Chicagossa työskentelevä lastenhammaslääkäri tohtori Mary Hayes.

Nuoret lapset saattavat pyrkiä itsenäisyyteen hampaidensa harjaamisessa, mutta lasten hammastahna maistuu makealta. ”Ei pidä, että he syövät sitä ruoan tapaan”

>Hayes sanoo. ”Haluamme, että vanhempi vastaa hammasharjasta ja hammastahnasta.”

Fluoridi on mineraali, jota esiintyy vedessä ja maaperässä. Yli 70 vuotta sitten tutkijat havaitsivat, että ihmisillä, joiden juomavedessä oli luonnostaan enemmän fluoria, oli myös vähemmän reikiä. Tämä johti pyrkimyksiin lisätä fluoria vesijohtoveteen, hammastahnaan, suuveteen ja muihin tuotteisiin. Asiantuntijat sanovat, että fluoridi oli auttanut vähentämään hampaiden reikiintymistä yhdysvaltalaisilla teini-ikäisillä ja aikuisilla.

Liian suuri määrä fluoria hampaiden muodostuessa voi kuitenkin johtaa hampaiden raitaisuuteen tai pilkullisuuteen, jota kutsutaan hammasfluoroosiksi. Äärimmäisissä tapauksissa mineraali voi aiheuttaa hampaisiin kuoppia, vaikka monet tapaukset ovat niin lieviä, että vain hammaslääkärit huomaavat sen.

Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että fluoroosi on lisääntynyt ainakin kolmen vuosikymmenen ajan, ja se voi koskettaa jopa kahta viidestä nuoresta.

Uudessa tutkimuksessa ei seurattu lapsia ajan mittaan tai yritetty määrittää, kuinka monelle kehittyi raitaisia tai laikukkaita hampaita liian suuren hammastahnamäärän käyttämisen seurauksena.

Tekijät myönsivät muita rajoituksia. Vanhemmat ovat saattaneet muistaa väärin, kuinka paljon hammastahnaa lapset käyttivät nuorempina. Tutkimuksessa ei myöskään kysytty erityisesti siitä, millaista hammastahnaa käytettiin; kaikissa lasten hammastahnoissa ei ole fluoria.

Tutkimuksen mukaan noin 60 prosenttia lapsista harjasi hampaansa kahdesti päivässä. Tutkimuksessa havaittiin myös, että noin 20 prosenttia valkoihoisista ja mustista lapsista ja 30 prosenttia latinalaisamerikkalaisista lapsista aloitti hampaiden harjaamisen vasta 3-vuotiaana tai sitä vanhempana.