Kun ne ovat munakkaissa tai salaattien päällä, pidämme sieniä yleensä vihanneksina. Sienet ovat itse asiassa sieniä, mutta ne tarjoavat monien vihannesten tavoin runsaan ravintoaineiden lähteen. Kulinaariset televisiojuontajat ja ravitsemusterapeutit kehottavat sinua lisäämään lautasellesi runsaasti värikkäitä hedelmiä ja vihanneksia, koska kirkkaat värit viittaavat korkeaan antioksidanttipitoisuuteen, mutta on tärkeää, ettet unohda sieniä.

Mitä sienessä on?

Molemmat meistä löytävät monenlaisia sieniä paikallisista supermarketeistamme tai tuotemyymälöistä. Onneksi useimmat lajikkeet tarjoavat suunnilleen samat ravintoaineet jokaisella annoksella. Näihin ravintoaineisiin kuuluu runsaasti B-vitamiineja, kuten riboflaviinia, folaattia, tiamiinia, pantoteenihappoa ja niasiinia. Sienet ovat ainoa luonnollinen, väkevöimätön syötävä D-vitamiinin lähde, ja ne sisältävät hyödyllisiä kivennäisaineita, kuten seleeniä, kaliumia, rautaa, kuparia ja fosforia.

Nämä sienet toimittavat myös koliinia, ravintoaineita, joiden on todettu parantavan unta, lihasten liikkuvuutta, muistia ja oppimista. Sisäisesti koliini toimii solukalvojen rakenteen ylläpitämiseksi, tukee riittävää rasvan imeytymistä, auttaa välittämään hermoimpulsseja ja vähentää kroonista tulehdusta.

Sienet ja terveytesi

Vaajeneva määrä tutkimuksia vahvistaa, että erilaisten kasvisruokien syöminen on yhteydessä pienempään riskiin sairastua elintapoihin liittyviin terveysongelmiin. Tomaattien, paprikoiden, porkkanoiden ja muiden värikkäiden vihannesten tavoin sienet sisältävät runsaasti antioksidantteja.

Sienet kuuluvat niihin kasvisruokiin, jotka auttavat meitä välttämään lihavuutta, sydänsairauksia ja kuolleisuutta yleensä. Runsaasti kasveja sisältävä ruokavalio voi tehdä muutakin kuin vain vähentää riskejä: Syö kasviksia, niin saatat pian huomata, että sinulla on terveemmät hiukset, kirkkaampi ihonväri, enemmän energiaa ja hoikempi vyötärö.

Syöpä

Koska sienet sisältävät runsaasti seleeniä, niiden syöminen edistää maksaentsyymien toimintaa. Tämä maksan toiminta voi auttaa myrkyttämään syöpää aiheuttavia yhdisteitä. Lisäksi seleeni auttaa vähentämään tai ehkäisemään tulehdusta ja jarruttamaan kasvainten kasvuvauhtia.

Sienten D-vitamiinipitoisuus soveltuu myös syövän estämiseen; D-vitamiinin on osoitettu auttavan säätelemään solujen kasvusykliä.

Folaattipitoisuus auttaa DNA-synteesissä ja -korjauksessa, mikä auttaa ehkäisemään syöpäsolujen ja DNA-mutaatioiden muodostumista ylipäätään.

Sydänterveys

Sydän- ja verisuoniterveytesi saa vauhtia sienien sisältämästä kaliumista, C-vitamiinista ja kuidusta. Natriumin ohella kalium auttaa säätelemään verenpainetta. Koska sienissä on paljon kaliumia ja vähän natriumia, sienien syöminen voi auttaa vähentämään korkean verenpaineen ja sydän- ja verisuonitautien riskiä.

Diabetes

Sienten korkea kuitupitoisuus – noin 3 grammaa yhdessä kupillisessa – voi auttaa tyypin 1 diabetesta sairastavia henkilöitä alentamaan verensokeriaan. Tyypin 2 diabeetikoiden verensokeri-, rasva- ja insuliinitasot voivat parantua.

Diabetes ei kuitenkaan ole edellytys kuitujen nauttimiselle. Nykyiset ravitsemussuositukset suosittelevat naisille 25 grammaa ja miehille 38 grammaa kuitua päivässä.

Kuitu ja painonpudotus

Kuidun syöminen auttaa sinua tuntemaan itsesi kylläiseksi, millä voi olla merkittävä vaikutus, jos yrität laihtua. Sienissä olevat kahdenlaiset ravintokuidut – beetaglukaanit ja kitiini – lisäävät molemmat kylläisyyttä ja vähentävät näläntunnetta. Niiden syöminen voi auttaa sinua tuntemaan itsesi kylläiseksi ja siten vähentämään päivittäistä kalorinkulutustasi.

Immuunivaste

Sienten seleenipitoisuus auttaa myös tehostamaan immuunijärjestelmän vastetta, koska se stimuloi t-solujen tuotantoa. Sienten beetaglukaanikuidut stimuloivat myös immuunijärjestelmää, mikä auttaa sinua torjumaan syöpäsoluja ja estämään kasvainten kehittymistä.