New Orleans, LA–Sehr viele Tage sind seit dem Fetten Dienstag am 9. Februar vergangen, an dem diese Stadt den Mardi Gras beendet hat. Seitdem sind auf den Straßen nicht mehr nur barbusige Frauen, Posaunisten im Gorillakostüm und Breakdancer mit Donald-Trump-Masken zu sehen, sondern die Menschen gehen ihren normalen Beschäftigungen nach. Trotzdem funktioniert New Orleans immer noch nicht so, wie die meisten Städte funktionieren, und wird es wahrscheinlich auch nie. Gestern Abend aß ich zum Beispiel in einem lokalen Diner, der Parkway Bakery, als das Lokal zufällig von kostümierten Radfahrern überfallen wurde, die auf einer Kneipentour waren. Als ich das Lokal verließ, sagte ich dem Türsteher, dass ich dachte, der Karneval sei vorbei.

„Der Karneval ist vorbei“, sagte er. „Das ist ein ganz normaler Tag in New Orleans.“

Und das ist es, was ich an der Stadt zu lieben gelernt habe: Sie ist geprägt von seltsamen Bräuchen und Verhaltensweisen, die nur von den Einheimischen verstanden werden, wenn überhaupt. In der letzten Woche habe ich für Forbes über einige dieser Eigenheiten berichtet, über Second Line Paraden, King Cake und Mardi Gras Balls. Nachfolgend finden Sie meine Liste mit „allem anderen“, was es in New Orleans gibt, die ich in Gesprächen mit Einheimischen bei so manchem Abita-Bier zusammengestellt habe. Natürlich habe ich wahrscheinlich nicht alles abgedeckt, wenn Sie also eine Besonderheit vermissen, schreiben Sie mir in die Kommentare.

Essen

Po’Boys: Ein gängiges Mittagsgericht, das aus einem Baguette-ähnlichen französischen Brot besteht. Typische Füllungen sind gebratene Krabben, Austern und Louisiana-Wurst. Roastbeef-Po’Boys sind mit „Trümmern“ gefüllt, d. h. mit einer Mischung aus Rinderfetzen und Kochflüssigkeit, die auf das Sandwich geschüttet wird. Die Einheimischen bekommen ihre Sandwiches gewöhnlich mit Gemüse und Gewürzen „angemacht“.

Muffalettas: Dieses Gericht wurde von den vielen sizilianischen Einwanderern nach New Orleans gebracht. Sie wird auf rundem Sesam-Muffaletta-Brot serviert und enthält Capacolla, Salami, Mortadella und Provolone. Abgerundet werden diese Fleisch- und Käsesorten durch einen „Olivensalat“, eine Mischung aus gehackten Oliven und anderem Gemüse.

Rote Bohnen und Reis: Dies ist ein Erbe der lokalen kreolischen Kultur. Das Gericht wird in der Regel montags serviert und kann in allen Restaurants der Stadt bestellt werden. Der Grund dafür ist laut der offiziellen Website der Stadt, dass „der Montag früher der traditionelle ‚Waschtag‘ war… Die Frauen des Hauses setzten einen Topf mit roten Bohnen auf, der den ganzen Tag kochte, während sie sich um die Wäsche kümmerten, denn das Gericht erforderte wenig Handarbeit. Die Bohnen wurden größtenteils mit dem übrig gebliebenen Hackfleisch vom Abendessen des Vorabends gewürzt.“

Sno-Balls: Hier wird fein gehobeltes Eis in aromatisierten Sirup getaucht. Sno-Balls sind nicht zu verwechseln mit Snow-Cones, die als vorgefrorene, steinharte, körnige Eisbrocken im ganzen Land verkauft werden.

Musik und Tanz

New Orleans Jazz: Der Jazz wurde in New Orleans erfunden und ist hier anders geblieben als der Jazz an der Ostküste. Er ist schneller, fröhlicher und weniger reglementiert. Die beliebteste frühe Form des Jazz in der Stadt war der Dixieland-Jazz, aber heute wird er durch Brass Bands erweitert, die, grob gesagt, fünf- bis zehnköpfige Gruppen sind, die in Bars oder auf der Straße populäre Hits covern.

Bounce: New Orleans ist „die Bounce-Hauptstadt der Welt“. Dabei handelt es sich um ein Hip-Hop-Subgenre, das sich durch ein schnelleres Tempo, härtere Beats sowie Gesänge und Trillerpfeifen auszeichnet. Es wurde in den frühen 1990er Jahren von dem lokalen Transvestiten-Rapper Big Freedia populär gemacht.

Twerking: Denkst du, dass dieser provokante Tanzstil mit Miley Cyrus und Robin Thicke begann? Think again. Twerking wurde in New Orleans erfunden, um zum Bounce mitzutanzen.

Gebäude und Räume

Shotgun Houses: Ein Shotgun-Haus, schreibt The Data Center, „hat typischerweise einen Raum, der ohne Flure in den nächsten führt. Dieser Haustyp eignet sich besonders gut für heiße Klimazonen, da man die Vorder- und Hintertüren öffnen kann und so eine Brise weht.“ So kam es auch zu seinem Spitznamen, denn man konnte die Türen öffnen und mit einem Gewehr mitten hindurchschießen, ohne dass die Kugel etwas traf. Der Stil ist in der haitianischen Kultur verwurzelt und wurde durch den Sklavenhandel nach New Orleans importiert. Diese schmalen Häuser sind noch immer in der ganzen Stadt zu finden.

Creole Townhomes: Dieser architektonische Stil ist vielleicht am bekanntesten im French Quarter. Es handelt sich um Stadthäuser aus Backstein mit Balkonen im zweiten oder sogar dritten Stock. Nach großen Stadtbränden in den 1700er Jahren entstanden sie dank spanischer Einflüsse.

Städte der Toten: Dies ist der Spitzname für die Friedhöfe von New Orleans, die oberirdische Gräber aufweisen. Es ist umstritten, warum sie auf diese Weise angelegt wurden; wahrscheinlich ist es eine Kombination aus dem sumpfigen Boden und dem niedrigen Grundwasserspiegel der Stadt und den von den Spaniern mitgebrachten Bestattungstraditionen. Inzwischen sind sie jedoch zu Touristenattraktionen geworden, von denen viele mit aufwändigen Skulpturen und Kunstwerken ausgestattet sind.

Gesetze und Traditionen:

Geburtstagsdollars: Wenn Menschen Geburtstag haben, bitten sie einen Freund, ihnen einen 1-Dollar-Schein ans Revers zu heften. Dadurch wird der Geburtstag öffentlich bekannt gemacht, und von da an kommen Fremde und stecken weitere Scheine an, so dass eine Geldkorsage entsteht. Dieses Geld soll für Geburtstagsgetränke verwendet werden.

Öffentliche Alkoholgesetze: Während der Rest der Nation an sinnlosen und willkürlichen Alkoholgesetzen erstickt, ignoriert New Orleans all diesen Lärm. Bars dürfen 24 Stunden geöffnet bleiben, Alkohol darf sonntags verkauft werden, und die Leute dürfen offene Behältnisse auf der Straße tragen.

Lagniappe: Dieses Wort hat seine Wurzeln im Französischen und Spanischen, wird aber hauptsächlich an der Golfküste verwendet. Es bezieht sich darauf, dass ein Verkäufer seinen Kunden als gute Geste ein kleines Geschenk macht. Das kann ein 13. Donut im Dutzend sein oder ein Kaffee nach dem Kauf eines King Cake.

Voodoo: Diese Volksreligion, die ebenfalls aus Haiti stammt, verbindet afrikanischen Spiritualismus mit Elementen des Katholizismus. In den 1800er Jahren war Voodoo eine starke Unterströmung der Kultur von New Orleans, die Lagerfeuer, Orgien, Geheimtränke und Rituale inspirierte. Heute ist es eher ein Nebenschauplatz, der von Museen und Geistertouren verdrängt wird.

Jazz-Beerdigungen: Ein verbliebenes Voodoo-Ritual ist jedoch das Gedenken an den Tod von Menschen durch Musik und Tanz, da die Sklaven glaubten, dass dies negative Geister abwehren würde. In der schwarzen Gemeinde von New Orleans werden immer noch „Jazz-Begräbnisse“ abgehalten, ein Phänomen, das ich in einem früheren Artikel kurz beschrieben habe.

Festivals: Mardi Gras ist das offensichtlichste von ihnen, aber New Orleans hat Festivals für so ziemlich alles, einschließlich für King Cakes, Jazz, Austern, Tomaten, Gumbo, Tennessee Williams und Halloween. Auf der Website der Stadt habe ich insgesamt 46 gezählt.

Gesellschaft:

Mardi Gras Indianer: Dies ist eine schwarze Subkultur innerhalb des Mardi Gras. In früheren Zeiten hatten „nur wenige im Ghetto das Gefühl, dass sie jemals an der typischen Parade von New Orleans teilnehmen könnten“, schreibt MardiGrasNewOrleans.com. „Sklaverei und Rassismus waren die Ursache für diese kulturelle Trennung. Die schwarzen Viertel in New Orleans entwickelten nach und nach ihren eigenen Stil, den Mardi Gras zu feiern. Ihre Krewes sind nach imaginären Indianerstämmen benannt, entsprechend den Straßen ihres Bezirks oder ihrer Gang.“ Das bedeutet, dass sie indianische Stile in ihre Kostüme, Musik und Paraden einbauen.

Kreolische Menschen: Die genaue Definition, was es bedeutet, Kreole zu sein, ist mehrdeutig. Die Encyclopedia Britannica definiert solche Menschen in Louisiana als „französisch sprechende weiße Nachfahren früher französischer und spanischer Siedler … oder eine Person mit gemischter schwarzer und weißer Abstammung, die eine Form von Französisch und Spanisch spricht.“ Im Allgemeinen bezieht sich der Begriff auf Gesellschaften, in denen sich europäische Siedler mit westindischen Einwohnern vermischt haben. New Orleans ist nach wie vor eine der Städte, in denen diese Mischung am stärksten ausgeprägt ist, und weist noch immer kreolische Einflüsse in Bezug auf Essen, Musik und Kleidung auf.

Cajuns: Das waren die Franzosen, die das kanadische Gebiet Acadia besiedelten. Im Jahr 1713 wurden sie von den Briten aufgrund religiöser Differenzen vertrieben, und einige zogen nach Louisiana, vor allem in die ländlichen Sümpfe. Ihre Kultur ist in New Orleans noch immer präsent, vor allem in Form von Speisen. Zu den Gerichten gehören Gumbo, Jambalaya, Etouffee und Boudin, die mit Flusskrebsen und Alligatorfleisch gefüllt sind.

Die Akzente: Das Seltsamste an New Orleans sind die Akzente – die Leute hier reden komisch. Wenn ich es zusammenfassen müsste, würde ich sagen, dass ihr Akzent dem des Südens entspricht, was der Akzent der Bostoner dem des Nordostens ist. Sie sind eine leicht abgewandelte Version. Die Einheimischen hier sprechen vielleicht ähnlich wie die Südstaatler, aber die Wörter sind weniger langatmig, und sie haben eine merkwürdige Aussprache. Dieses Youtube-Video fängt den Dialekt, von dem ich seit einem Monat umgeben bin, meisterhaft ein.

Die Menschen: Sie sind hier wirklich anders als überall sonst in Amerika. New Orleans ist eine Partystadt, geprägt von einer fröhlichen Stimmung und einem Mangel an Hemmungen, was Essen, Alkohol, Kleidung und Verhalten angeht. Menschen, die hier aufgewachsen sind, sind mit dieser Kultur aufgewachsen und verkörpern sie, während andere hierher ziehen, weil es sie anzieht. Dies hat zweifellos die Atmosphäre auf der Straße beeinflusst. Wenn man die Persönlichkeiten der verschiedenen Städte zusammenfassen wollte, wäre die Quintessenz der New Yorker Erfahrung vielleicht eine Fahrt mit der U-Bahn, bei der jeder den Blickkontakt vermeidet. In DC wäre es die Teilnahme an einer Dinnerparty, bei der alle über ihre Jobs und Beziehungen sprechen. Die „Persönlichkeit“ von New Orleans lässt sich am besten in einer Samstagnacht vor den Bars des Viertels einfangen, wo die Menschen grundlos kostümiert, betrunken und lachend sind.

Warum also hat New Orleans all diese Traditionen? Vielleicht liegt es daran, dass die Stadt seit langem ein Hafen und ein kosmopolitisches Zentrum ist, in das verschiedene Gruppen eindrangen und ihre Kultur absteckten. Wie der Historiker Justin Nystrom von der Loyola University New Orleans per E-Mail schrieb, war New Orleans „ein Jahrhundert lang eine französische und spanische Stadt, bevor sie Teil der Vereinigten Staaten wurde, und diese kulturelle Prägung hielt bis weit ins 19… Generationen schwarzer und weißer Landbewohner zogen hierher, aber im Gegensatz zum Rest des Südens war New Orleans ein wichtiges Einwanderungsziel für Iren, Deutsche und Italiener“, ganz zu schweigen von Haitianern, Kubanern und anderen afrozentrischen Gruppen, die als Sklaven hergebracht wurden. „Es ist eine Stadt des Südens, eine lateinamerikanische Stadt und fast eine Stadt des Nordens.“

Viele dieser Gruppen sind nie weggezogen, sondern haben sich in engen Stadtvierteln niedergelassen. „Bis Katrina“, fuhr er fort. „

New Orleans steht für die Vermischung verschiedener Kulturen, die ihre Traditionen beibehalten und gleichzeitig so viele neue geschaffen haben, dass sie sich gegenseitig befruchten. Diese Eigenheiten haben eine wirklich einzigartige Kultur hervorgebracht.