Hvordan fungerer dit parforhold normalt? Højst sandsynligt har du og din partner det godt sammen og kan trives sammen. Men hvad sker der, når noget går galt, og en af jer eller begge begynder at føle jer stressede? Hvordan påvirker stress parforholdet, og hvad kan du gøre for at styrke dit partnerskab mod livets uundgåelige stressfaktorer?

Stress i et parforhold kan tage hårdt på de stærkeste bånd. Når stress kommer ind i et forhold, har det potentiale til at skabe afstand, uenighed og afbrydelse af forbindelsen mellem dig og din partner. Men ved at yde en konstant støtte til din partner, når han eller hun er stresset, kan du ikke blot lære at håndtere stress og parforhold, du vil også skabe et nyt niveau af intimitet, der faktisk bringer jer begge tættere sammen.

Forståelse af stress i parforholdet

Det er aldrig let at håndtere stress i parforholdet, men det er en del af livet. Selv hvis din partner konsekvent har været ankeret i jeres forhold, vil der til sidst komme et tidspunkt, hvor hans eller hendes tank er ved at være tom, og du vil få mulighed for at give den kærlighed og støtte, der er brug for. Og selv om du måske finder det svært at hjælpe din partner i perioder med stress, vil det at generere de mentale og følelsesmæssige ressourcer til at hjælpe din partner ikke kun skabe tryghed og samhørighed, men også en sund og sikker base i forholdet, som begge partnere konsekvent kan regne med.

Hvordan påvirker stress relationer?

Et bedre spørgsmål kunne være “Hvordan påvirker stress ikke relationer?”. Forskning viser, at stress smitter af på vores forhold og forårsager en lang række problemer. Når folk er meget stressede, bliver de distraherede, tilbagetrukne og mindre kærlige. Fritidsaktiviteter bliver sat på vågeblus, hvilket skaber fremmedgørelse fra sociale grupper, herunder ens partner.
Når vi er under stress, bringer det vores værste karaktertræk frem. Vi er udtømt for kognitive ressourcer, hvilket gør os hyper-vigilante og overfølsomme over for kritik. Da vi er mere irritable, er vi mere tilbøjelige til at skændes om spørgsmål, som vi normalt ville droppe – og hvis stress i forholdet allerede var et problem, vil det blive ti-doblet, når eksterne stressorer føjes til ligningen.

Mænd og kvinder reagerer forskelligt på relationsstress

Mænd og kvinder reagerer forskelligt på stress. En af de grundlæggende årsager til dette har at gøre med varierende stresshormoner. Når stress rammer, frigiver kroppen hormoner kaldet kortisol og adrenalin, der hæver blodtrykket og får blodsukkeret til at cirkulere i blodet. Oxytocin frigives derefter fra hjernen, som modvirker virkningen af cortisol og adrenalin ved at afslappende følelser.

Mænd frigiver mindre oxytocin end kvinder, når de er stressede, hvilket betyder, at de har en stærkere reaktion fra både cortisol og adrenalin. En undersøgelse, der blev offentliggjort i Psychological Review, tyder på, at dette gjorde, at kvinder var mere tilbøjelige til at håndtere stress ved at “pleje og være venner” – det vil sige at pleje dem omkring dem i et forsøg på både at beskytte sig selv og deres unger. Mænd frigiver derimod mindre doser oxytocin, hvilket gør dem mere tilbøjelige til at have “kamp eller flugt”-reaktionen, når det drejer sig om stress, hvor de enten undertrykker deres følelser og forsøger at flygte fra situationen eller kæmper imod.

Så hvad betyder alt dette for stress og forhold?

Det er i mange tilfælde sådan, at en kvindes identitet og følelse af selvværd begge er tæt forbundet med hendes følelser af tilstrækkelighed i forhold. Hun vil sandsynligvis sætte pris på at føle sig ønsket, at modtage udtryk for trøst og omsorg og generelt at blive taget hånd om. Så når stress i parforholdet ikke bliver afhjulpet, er der større sandsynlighed for, at kvinder end mænd føler sig personligt utilstrækkelige.

Mænd er på den anden side mere optaget af præstation og konkurrence. Så når du står over for forholdsstress, kan din mandlige partner være mere modtagelig over for tilbud om hjælp med opgaver samt udtryk for påskønnelse og anerkendelse. Når det drejer sig om stress og parforhold, betyder kønsforskellen, at partnerne kan tale forskellige følelsesmæssige sprog, hvilket gør det vanskeligt at “høre” partnerens oplevelse.

Stress og parforhold: Genkend symptomerne

Hvordan opfører din partner sig, når han/hun er stresset? Hektiske skemaer og daglige krav i arbejdslivet gør det let at blive indhyllet i vores egen verden. Men når vi mister blikket for vores partners stress, så kommunikerer vi ikke, og vi skaber ikke kontakt. Derfor er det vigtigt at gøre en ekstra indsats for at genkende, hvornår du har med en stresset partner at gøre.

For at besvare “Hvordan påvirker stress relationer?” skal du først spørge dig selv: “Hvordan viser min partner sin stress? Hvordan ændrer hans eller hendes søvnvaner, spisevaner, humør, energiniveauer eller humør?”

Der er især kvinder mere tilbøjelige til at rapportere fysiske symptomer i forbindelse med stress end mænd, hvilket betyder, at det kan være sværere at aflæse en mand, der har med et højt stressniveau at gøre. Men ved at forblive i harmoni med din partner vil du finde muligheder for at udtrykke din støtte og kærlighed og hjælpe din partner med at udholde krævende tider og samtidig styrke jeres forhold. På denne måde kan det at finde ud af, hvordan man håndterer stress og forhold, være til gavn for jer begge i det lange løb.

Overdreven forholdsstress

En vis forholdsstress er normal, men hvor meget er for meget? Et “normativt” niveau af forholdsstress ser således ud: lejlighedsvise misforståelser, plads til forbedring af jeres kommunikationsfærdigheder eller et mindre misforhold mellem forventninger. Når disse hændelser bliver “normen” i dit forhold, er det tid til at revurdere det. Særligt bekymrende er en mangel på opfølgning eller engagement. Overvej også dit forholds alder (dvs. stress i et nyt forhold er et stort rødt flag); hyppigheden (dvs. nogle engangsforholdsproblemer er mindre bekymrende end vanemæssige problemer); hvor meget forholdsstress din partner udløser (dvs. hvis din partner glemmer at folde sokkerne, er det mindre stressende end hans eller hendes utroskab) og den overordnede følelsesmæssige “smag” i dit forhold (dvs.dvs. hvis du konsekvent er trist, vred, bange eller skuffet over din partner, er der noget at gøre ved forholdet).

Sådan reducerer du forholdsstress

Din forbindelse er nøglen, når det kommer til stress og forhold. Det føles rigtig godt, når du og din partner er på samme side følelsesmæssigt. Der er intet som et tæt følelsesmæssigt bånd, hvor I hver især kan læne jer op ad hinanden gennem prøvelser og trængsler. Selv om stress i parforholdet kan ramme alle par på et tidspunkt, kan I vælge at berolige hinandens hjerter og øve jer i konstruktive måder at hjælpe hinanden på.

Støt din partner

Når vi taler om stress i parforholdet, taler vi ofte om et partnerskab, der i sig selv er årsag til lidelse for den ene eller begge partnere. Men hvad med, når du har at gøre med en stresset partner og den overhængende virkning af eksterne stressorer på jeres partnerskab? Ifølge en undersøgelse fra 2012 fra Florida State University, der undersøgte den rolle, som støtte spiller i husstande, hvor daglig stress er fælles for begge ægtefæller, er det ikke alle metoder til støtte, der fører til positive resultater. Faktisk kan nogle reaktioner faktisk gøre forholdet værre. For at du bedre kan forstå de mest effektive måder at hjælpe din partner på i stressede perioder, skal du sørge for at være en støttende, empatisk partner, der er indstillet på dine egne følelser.

Vis medfølelse

Når din partner er under stress, kan han eller hun blive distanceret eller ophidset og måske trække sig følelsesmæssigt eller endda fysisk tilbage. Dette kan få dig til at føle dig ensom og sårbar, som om du er alene eller ikke bliver værdsat i dit forhold. Dit instinkt i denne situation kan være at trække dig også tilbage og behandle din partner på samme måde, som han/hun behandler dig. Dette vil ikke løse noget; du reagerer i stedet for at tænke og straffer din partner i stedet for at støtte ham eller hende. Dette undergraver kun tilliden og forværrer din stress i forholdet, især hvis det er en adfærd, som du ofte udviser.

I stedet for at give efter for ønsket om at “lade dem se, hvordan det føles” og føje til den negative spænding i forholdet, så tag et skridt tilbage og vis lidt medfølelse – ikke kun for din partner, men også for dig selv. Ved at passe på dine egne behov i perioder med stress i forholdet vil du være stærkere, mere sikker og bedre rustet til at være det anker, som din partner (og dit forhold) har brug for.

Åbn kommunikationslinjerne midt i stress i forholdet

Mange mennesker har en tendens til at trække sig indad, når de føler sig ængstelige eller oprevet, også når de har at gøre med følelser af isolation forårsaget af stress i forholdet. Ifølge Sheryl Paul, M.A., “De kan have lært tidligt i livet, at deres behov ikke vil blive opfyldt, så de lærer til sidst at holde op med at bede om det, de har brug for. Det er her, at det at være i et intimt forhold kan være dybt kraftfuldt til at helbrede gamle sår.”

Kommunikation er et kraftfuldt redskab til at håndtere stress og relationer. Paul foreslår, at hvis du ser, at din partner har trukket sig tilbage, bør du gøre dig umage med at nærme dig ham eller hende og sige noget i retning af: “Du virker som om, du har det svært. Hvordan kan jeg hjælpe dig lige nu?” Dette vil åbne kommunikationslinjerne og lade din partner vide, at han/hun kan regne med din støtte.

I perioder med stress ønsker vores partnere at føle sig støttet uden at opildne til følelser fra vores side. Dette kan være særligt vanskeligt, hvis du har bidraget til deres stress. At lytte uden fordømmelse eller umiddelbar reaktion vil kræve en enorm mængde tålmodighed, venlighed og medfølelse fra din side, men vil i sidste ende hjælpe dig og din partner med at udvikle en mere positiv måde at komme videre på og opbygge et stærkere og sundere forhold.

Få talt sammen

En af de bedste måder at håndtere stress i parforholdet på er at tale om tingene. Dine ord kan have magt, hvis du bruger dem til at forstå, hvordan din partner har det, og får en fornemmelse af, hvor hans eller hendes følelsesmæssige tilstand er. Du skal ikke gå ud fra, at du forstår, hvordan de har det. Vælg i stedet at tale som partnere og lyt lige så meget, som du taler. Du vil måske blive overrasket over, hvor meget du lærer om din partner, og hvor hurtigt I kan arbejde hen imod en løsning sammen.

Lyt ud over ordene

Relationship stress når som regel sit højdepunkt, når den ene partner ikke føler, at den anden lytter. At lade som om man lytter kan være et stort problem, når man skal tale om stress og parforhold. Når du taler med din partner, skal du forsøge at opfange deres kropssprog. Hvis du genkender disse verbale signaler, kan det hjælpe din partner til at føle, at deres ord bliver værdsat og respekteret. Husk, at forstå, hvordan man håndterer stress i et forhold ofte handler om en følelse af, at du bekymrer dig om, hvad din partner siger og føler.

Vælg dine ord med omhu

Relationsforholdsstress kan vise sig gennem vrede ord og korte følelser. I stedet for at give efter for rå følelser skal du tilstræbe at lade din partner sige sine tanker uden nogen form for bedømmelse fra din side. Beskyldninger, store overdrivelser eller falske komplimenter hjælper ikke og er normalt kontraproduktivt i forhold til at sænke stressniveauet. Diskussioner, hvor du og din partner skynder jer at forsvare jer, vil ikke hjælpe jer med at arbejde jer igennem stress som et team.

Håndter stress i forholdet på dine egne betingelser

Du vil ikke være til megen hjælp for din partner, hvis du har svært ved at håndtere din egen stress. Når livets daglige aktiviteter holder dig beskæftiget, kan stress hurtigt stige, hvis du ikke er bevidst om dine egne tanker og følelser. At lære at slappe af er et af de mest effektive stresshåndteringsværktøjer, du kan udvikle. Når du lærer at berolige dig selv og tage kontrol over dine følelser, er du i stand til at reducere din relationsstress. Her er nogle strategier til selvforvaltning, når det gælder stress og forhold:

Skab et roligt miljø:

Stress opstår som regel på punkter, hvor du tager dagen på dig med manglende søvn eller tilstrækkelig ernæring. I stedet for at forsøge at komme igennem, skal du forsøge at sætte farten ned og give dig tid til din krop. Eliminer elektronik før sengetid for at skabe en fredelig atmosfære, hvor du kan hvile uden afbrydelser. Inden du lægger dig til ro, kan et varmt bad eller en god bog være med til at slappe af i sindet og afstresses efter en lang dag.

Pleje din krop:

Din fysiologi, stress og forhold går hånd i hånd. Mens du er på arbejde, så skift kaffe og andre sukkerholdige drikkevarer ud med naturlige juicer eller vand, mens du er på arbejde. En hydreret krop er en krop, der er bedre rustet til at håndtere stress.

Prioriter afslapning:

Et vigtigt aspekt i håndteringen af relationsstress er selvafspænding. De fleste tror, at afslapning er en automatisk proces, der er som en kontakt. Tony mener, at evnen til at slappe af og håndtere dit stressniveau er en færdighed, der kan udnyttes gennem åndedrætsteknikker og andre naturlige midler.

Lær at lære at håndtere stress og relationer er en vigtig færdighed at mestre for at skabe det tilfredsstillende liv, du fortjener. Find ud af, hvad der får dig til at reagere på den måde, du gør, med Tony Robbins’ hurtige vurdering for at finde din drivkraft.