Caltrain håber at kunne hjælpe med at lette trafikken på halvøen gennem en ambitiøs plan, som vil få trafikselskabet til at øge servicen for sin voksende kundebase.

Caltrains bestyrelse godkendte torsdag sin 2040 Service Vision-plan, og en af de største planlagte ændringer er en forøgelse af antallet af tog, der kører i hver retning i myldretiden. Planen sigter mod at køre mindst otte tog i timen mellem San Jose og San Francisco, hvilket er en stigning i forhold til den nuværende service på fem tog i timen i spidsbelastningstiden.

Men blandt de andre store ændringer, der er skitseret i planen, er udvidelsen af eksprestogsæt til at køre hvert 15. minut, samtidig med at servicen øges uden for spidsbelastningstiden og i weekender.

Caltrains passagertal er mere end fordoblet i løbet af de sidste 15 år, og togene transporterer næsten 65.000 daglige passagerer, sagde transportmyndigheden i sin bekendtgørelse af den godkendte plan. Med sin forpligtelse til at øge sine tog, sagde koncernen, at dens passagertal næsten kunne tredobles til 180.000 daglige passagerer i 2040, og vurderede, at meget vækst kunne “eliminere 825.000 bilture og 110 tons kulstofemissioner” dagligt, samtidig med at “en anslået 5,5 vognbaner værd af pendlertrafik på Caltrain” i stedet for lokale motorveje.

Den øgede service kommer selvfølgelig til en pris: De årlige driftsomkostninger under den nye plan forventes at nå op på 370 millioner dollars, hvor kun 266 millioner dollars anslås at blive dækket af billetpriserne, ifølge torsdagens præsentation. Caltrain vil derefter være tvunget til at finde “nye indtægter og betydelig løbende finansiering” for at dække disse anslåede driftsomkostninger.

På nuværende tidspunkt er de samlede driftsomkostninger for Caltrain på 135 millioner dollars for 2018.

LÆS OGSÅ: Vil Milpitas- og Berryessa BART-stationerne åbne til tiden? Det er kompliceret.

Det spørgsmål, der stadig er ubesvaret, er, hvordan Caltrain planlægger at finansiere 2040 Service Vision, men at få bestyrelsens godkendelse på dette stadie forventes at hjælpe agenturet med at “identificere finansieringsbehov”, før det går videre med at finde finansiering gennem tilskud, bevillinger og andre kilder.

To mulige muligheder kunne komme fra en salgsafgift på én cent i hele Bay Area, som forventes at indbringe over 100 milliarder dollars over 40 år, eller at Caltrain starter sin egen salgsafgift på stemmesedlen for de amter, som det betjener (nemlig San Francisco, San Mateo og Santa Clara), rapporterede San Jose Mercury. Men på nuværende tidspunkt har en talsmand for Caltrain bekræftet over for avisen, at selskabet endnu ikke har fundet ud af en måde at betale for sin plan på.

Dianne de Guzman er digital seniorredaktør på SFGATE. E-mail: [email protected]