Jeg er en stor fan af mejeriprodukter med levende kulturer fra hele verden, uanset om det er tysk kvark, islandsk skyr eller græsk yoghurt. Så da jeg for første gang hørte om kefir, en fermenteret mælkedrik fra Østeuropa, der fremhæves som en kilde til probiotika, smager som yoghurt og har en konsistens, der kan drikkes, vidste jeg, at jeg måtte have fat i noget.

Kefir er blevet indtaget over hele verden i århundreder for sine påståede sundhedsmæssige fordele, og det er blevet rigtig populært i USA i løbet af de seneste par år. Om disse formodede sundhedsmæssige fordele: En gennemgang fra 2017 offentliggjort i tidsskriftet Nutrition Research Reviews bemærker, at selv om der er mange potentielle sundhedsmæssige fordele ved kefir, takket være mikroberne (bakterier og gær) og de mange forskellige vitaminer og mineraler, den indeholder, skal der foretages mere forskning for at afgøre, hvordan den kan påvirke tarmen og som følge heraf forbedre sundheden på en bestemt måde. De fleste undersøgelser, selv om de er lovende, er blevet udført in vitro (i et laboratorium) eller på dyr, så forfatterne til undersøgelsen bemærker, at der skal udføres mere forskning på mennesker, før vi virkelig kan vide, om kefir har nogen meningsfuld indvirkning på menneskers sundhed.

Mens juryen stadig er ude om fordelene, har kefir typisk den samme mængde protein som et glas mælk (men med mindre laktose) og er en god kilde til calcium, kalium og magnesium. Den indeholder også en række B-vitaminer og A-, K- og C-vitaminer. Da jeg endelig fik chancen for at prøve den, fandt jeg ud af, at selv om jeg elskede den syrlige, syrlige smag, var jeg ikke en stor fan af konsistensen. Så jeg begyndte at lede efter andre måder at arbejde med ingrediensen på, så jeg kunne nyde smagen på en anden måde.

Jeg behøvede ikke at lede længe, for det viser sig, at der er så mange kreative måder at lave mad med kefir på. Dens syrlighed gør den til en fantastisk kilde til syre til ting som salatdressinger og marinader. Og dens konsistens bliver silkeagtig og beroligende, når du varmer den op til en suppe. Du kan endda bruge den til at lave surdejsbrød (kræver ingen surdejsstarter).

Hvis du får øje på kefir på din næste indkøbstur, så læg en flaske i indkøbskurven og brug den i disse 14 opskrifter. Muffins, havregryn, popsicles og meget mere vil bevise, at du ikke behøver at drikke kefir for at nyde den.