Vláknina je klíčovou přehlíženou živinou ve stravě mnoha lidí. Ačkoli některé druhy vlákniny člověk nedokáže strávit, mohou je rozkládat mikrobi v našich střevech – společenství bakterií nazývané střevní mikrobiota. Stejně jako vláknina působí i prebiotika jako potrava pro prospěšné mikroby ve střevech a mnohá současná prebiotika jsou vlastně považována za formu rozpustné vlákniny. Podobnost mezi vlákninou a prebiotiky často vede k nejasnostem, jak je rozlišovat. Naštěstí tato infografika od Mezinárodní vědecké asociace pro probiotika a prebiotika (ISAPP) nabízí užitečné srovnání prebiotik a vlákniny a zároveň popisuje, do jaké míry každé z nich ovlivňuje zdraví a střevní mikroflóru.

Většina vlákniny jsou nestravitelné sacharidy pocházející z rostlin. Vynikajícími zdroji vlákniny jsou například jablka, černé fazole a brokolice. Kromě podpory pravidelného vyprazdňování zlepšuje dostatečná konzumace vlákniny hladinu lipidů a glukózy v krvi a zároveň nás udržuje déle syté. Některé druhy vlákniny mají dokonce malý až střední vliv na naši střevní mikroflóru.

Prebiotika jsou také snadno přítomna v potravinách, jako je zelenina a celozrnné výrobky, a jsou spojena s mnoha zdravotními přínosy. Bylo prokázáno, že prebiotika podporují zdraví střev, mohou modulovat imunitní systém, regulovat pohyb střev a mohou být prospěšná při poruchách, jako je syndrom dráždivého tračníku. Některé účinky jsou zprostředkovány mastnými kyselinami s krátkým řetězcem. Ve srovnání s vlákninou mají prebiotika mnohem silnější vliv na zdraví a střevní mikroflóru. Nová, nedávno revidovaná definice pojmu prebiotikum zdůrazňuje, že prebiotické látky mohou mít příznivé účinky i mimo střevo tím, že působí na mikroby mimo tlusté střevo.

Pro více informací o rozdílech mezi prebiotiky a vlákninou se podívejte na infografiku zde.

.