Název:Plesiosaurus(Téměř ještěr).
Fonetický:
Jméno: Pleh-see-oh-sore-us: William Conybeare & Henry De laBeche – 1821.
Klasifikace:
Druhy: Chordata, Reptilia,Sauropterygia, Plesiosauria, Plesiosauroidea, Plesiosauridae: P. dolichodeirus(typ).
Dieta:
Velikost: Přibližně 3,5 m dlouhý.
Známé lokality:
Časové období: Anglie – skupina Lias:
Zastoupení zkamenělin: Pravděpodobně pozdní rhetian v triasu až sinemur v juře:

První a nejznámější člen skupiny plesiosaurů, plesiosaurus, vyvolal po svém objevení rozruch, protože nic podobného nebylo dosud známo.Plesiosaurus bohužel trpěl efektem taxonů z odpadkového koše, protože jakýkoli soubor pozůstatků, který se mu vzdáleně podobal, byl nakonec bez většího přemýšlení přiřazen k tomuto rodu (metoda klasifikace, která postihla i mnoho dalších prehistorických zvířat, například dinosaura Megalosaura a pterosaura Pterodactyla).Pozdější studium fosilií plesiosaura odhalilo, že mnohé z těchto pozůstatků ve skutečnosti představují zcela odlišné plesiosaury. Mezi nové rody plesiosaurů, které vznikly přeřazením plesiosauřích druhů, patří Hydrorion a Seeleyosaurus. Některé fosilie plesiosaura byly přejmenovány na rod Occitanosaurus, ale tento rod byl nyní synonymizován s rodem Microcleidus.
O tom, jak dlouho strávil plesiosaurus ve vodě, se dlouho vedly diskuse.Klasické umění a rekonstrukce z počátků paleontologie mořských plazů jej zobrazovaly stejně schopného chodit po souši jako plavat v oceánu. Také dlouhý krk byl téměř vždy zobrazován jako vystřelující z vody a obloukovitě se obtáčející, ale dnes se obě tato zobrazení považují za velmi nepravděpodobná.
Plesiosauří končetiny, které byly kdysi u jeho předchůdců nohami, se vyvinuly v ploutve, které jsou ve skutečnosti poměrně tuhé. To je činí lepšími pro pádlování po vodě, ale těžkopádnými na souši a rozhodně není pravděpodobné, že by byly schopny zvednout plesiosaurovo tělo ze země. V nejlepším případě by byl plesiosaurus schopen táhnout své tělo předními ploutvemi a zároveň tlačit zadními. To by mu mohlo umožnit opustit vodu, ale ne na nějakou velkou vzdálenost do vnitrozemí.Pravděpodobnější je, že se plesiosaurus tlačil přes mělčiny, kde voda nebyla dostatečně hluboká, aby nadnášela celé jeho tělo, ale přesto byla schopna udržet část hmotnosti a objemu, takže ploutve nemusel tolik „zvedat“.

Konstrukce a složení samotného krku je vlastně brána jako nejsilnější důkaz zcela, ne-li téměř zcela vodního způsobu života. Dlouho se mnozí lidé domnívali, že krk byl schopen ohýbat se do silných křivek, rekonstrukce obratlů však odhalila, že krk byl překvapivě neohebný, přičemž bylo možné pouze jemné oblouky po celé délce krku.To znamená, že krk byl nejstabilnější, když vyčníval vodorovně rovně dopředu. To také znamená, že plesiosaurus pravděpodobně nemohl nést hlavu a krk vysoko nad zemí, pokud by někdy opustil vodu, a pokud to někdy udělal, hlava a krk mohly být opřeny o zem, aby udržely váhu a objem, čehož krční svaly nebyly schopny bez vztlakové podpory okolní vody.
Nejpravděpodobnější je, že krk byl dlouhý, aby poskytl plesiosaurovi další dosah k úderu na kořist.Vzhledem k přirozené slabosti a neohebnosti krku se starší teorie zobrazující pleziosaura, který vystřelí hlavu a krk do vzduchu a obloukem se vrhne na hejno ryb, již nepovažují za přesné. Místo toho se pleziosaurusmohl přiblížit ke kořisti z boku nebo dokonce zespodu a skrýt své velké tělo v šeru nižších hloubek, aby si ryby neuvědomily nebezpečí. tato druhá teorie je často navrhována pro elasmosauridní skupinu pleziosaurů, která měla proporčně nejdelší krk ze všech pleziosaurů.
Jestli byl plesiosaurus schopen a pokud ano, jak dlouho strávil na souši, bylo také součástí sporu o to, zda kladl vejce nebo rodil živá mláďata. Plesiosaurus se mohl probojovat na pláž podobně jako dnešní želvy, možná dokonce využil přílivu, aby se dostal až na břeh, kam byl schopen dosáhnout, a pak nakladl vejce do písku těsně za hranicí přílivu.Takové chování by bylo riskantní, protože plesiosaurus by pravděpodobně potřeboval příliv a odliv, aby ho odnesl zpět do moře, a mohl by být přitom zranitelný vůči suchozemským predátorům.
Přestože je výše uvedená teorie životaschopná, je třeba mít na paměti, že precedens živého porodu existuje i u jiných mořských plazů a může se týkat i předků plesiosaura – nothosaurů, jak naznačuje potenciální fosilní materiál malého nothosaura Lariosaura.Pokud se v případě plesiosaura jedná o živě narozené jedince, pak je důvodné předpokládat, že se možná nikdy neodvážil vstoupit na souš a celý svůj život strávil ve vodě.

Další literatura
– A revision of the classification of the Plesiosauria with a synopsisof the stratigraphical and geographical distribution of the group -Lunds Universitets Årsskrift, N. F. Avd. 2. 59, 1-59 – P. O. Persson -1963.
– The English Upper Jurassic Plesiosauroidea (Reptilia) and a review ofthe phylogeny and classification of the Plesiosauria – Bulletin of theBritish Museum (Natural History) 35(4):253-347 – D. S. Brown – 1981.
– Dorsal nostrils and hydrodynamically driven underwater olfaction inplesiosaurs – Nature, 352, 62-64 – A. R. I. Cruickshank, P. G. Small& M. A. Taylor – 1991.
– Morphological and taxonomic clarification of the genus Plesiosaurus-G. Mayer. W. Storrs – 1997 – In Ancient Marine Reptiles 145-190 – J. M.Callaway & E. Nicholls (eds).
– Reevaluation of the holotype of Plesiosaurus (Polyptychodon)mexicanus, Wieland, 1910 from the Upper Jurassic ofMexico: athalattosuchian, not a sauropterygian – Revista Mexicana de CienciasGeológicas 25(3):517-522 – M. -C. Buchy – 2008.

—————————————————————————-

Náhodně vybrané

.