Březí Tyrannosaurus rex byl nalezen, což vrhá světlo na evoluci kladení vajec i na rozdíly mezi pohlavími u tohoto dinosaura.

Klíčové body:

• Vědci objevili dřeňovou kost v kosti nohy fosilie T rexe
• Dřeňová kost se vyskytovala pouze těsně před a během kladení vajec
• Naznačuje, že dinosaurem byla březí samice ve věku 16 až 20 let

Ostatky by také mohly obsahovat svatý grál všech dinosauřích fosilií:

„Ano, je to možné,“ řekl doktor Lindsay Zanno s odkazem na genetický materiál, který může být přítomen v tomto i podobných dinosauřích nálezech.

„Máme určité důkazy, že se ve fosiliích dinosaurů mohou zachovat fragmenty DNA, ale to je třeba ještě dále prověřit.“

To, co se zatím potvrdilo, je, že T rex, který byl nalezen v Montaně a pochází z doby před 68 miliony let, si zachoval dřeňovou kost, která prozrazuje, že jedinec byl těhotný.

Dřeňová kost je přítomna pouze u samic ptáků – kteří jsou příbuzní dinosaurům – těsně před a během kladení vajec. Právě tento typ kosti by mohl uchovat zachovanou DNA.

Medulární kost lemuje dřeně dlouhých kostí ptáků, vysvětlil doktor Zanno, který je docentem biologických věd na North Carolina State University.

„Je to speciální tkáň, která se vytváří jako snadno mobilizovatelná zásobárna vápníku těsně před kladením vajec,“ řekl doktor Zanno.

„Výsledkem je, že ptáci nemusí kvůli snášení vajec stahovat vápník z hlavní části kostí a oslabovat tak své kosti tak, jak to dělají krokodýli.“

Krokodýli jsou příbuzní se společným předkem dinosaurů.

„Medulární kost je tedy přítomna těsně před kladením vajec a během něj, ale po ukončení kladení vajec samice zcela zmizí,“ řekl Dr. Zanno.

Analýza kosti nohy pomohla určit pohlaví fosilie

Vedoucí výzkumnice projektu, paleontoložka Dr. Mary Schweitzerová, měla podezření, že v pozůstatcích dinosaura je přítomna dřeňová kost, a své podezření mohla potvrdit poté, co spolu s Dr. Zannem a jejich týmem provedli chemickou analýzu stehenní kosti T rexe.

Materiál, který se shodoval se známými dřeňovými tkáněmi pštrosů a kuřat, obsahoval karatan sulfát, což je látka, která není přítomna v žádném jiném typu kostí.

„Tato analýza nám umožňuje určit pohlaví této fosilie a dává nám možnost nahlédnout do evoluce kladení vajec u moderních ptáků,“ uvedla doktorka Schweitzerová, která rovněž působí na Severokarolínské státní univerzitě.

Dr Zanno vysvětlila, že vědci nyní vědí, že vyhynulí dinosauři zdědili kladení vajec po svých předcích, stejně jako ptáci zdědili tuto reprodukční strategii po svých dinosauřích předcích.

„Objev dřeňové kosti je jen dalším důkazem, který stírá hranici mezi ptáky a ostatními teropodními dinosaury, jako je T rex,“ řekla.

Výzkum byl publikován v časopise Nature Scientific Reports.

Medulární kost nalezená u jiných dinosaurů

V předchozí studii docentka Sarah Werningová z Kalifornské univerzity a Berkeley a její kolegové našli dřeňovou kost u masožravého dinosaura Allosaura i u rostlinožravého dinosaura Tenontosaura.

K těmto objevům došlo do jisté míry náhodou, když spolu s ostatními vědci zkoumala rychlost růstu dinosaurů, když si uvědomila, že tři z těchto dinosaurů jsou březí samice.

„Měli jsme štěstí, že jsme našli tyto fosilie samic,“ řekla doktorka Werningová.

„Dřeňové kosti jsou u samic, které jsou reprodukčně zralé, jen tři až čtyři týdny, takže byste museli rozřezat spoustu dinosauřích kostí, abyste měli dobrou šanci je najít.“

Doktorka Schweitzerová souhlasila a řekla, že stehenní kost, kterou její tým zkoumal, byla již zlomená, když ji dostal.

Řekla, že většina paleontologů by nechtěla rozřezávat nebo demineralizovat své fosilie, aby hledala vzácnou dřeňovou kost.

Vzhledem k tomu, že byla nalezena velká část kostry březího T rexe, včetně jeho lebky, existuje velmi dobrá šance, že paleontologové budou brzy schopni poskytnout podrobný popis její celkové anatomie a celkového vzhledu.

Již nyní vědí, že budoucí dinosauří mamince bylo 16-20 let, když zemřela ze zatím neznámých příčin.

Tento článek byl původně publikován na DiscoveryNews.com

.