Amanda Gardner
HealthDay Reporter

VÍDEŇ 21. dubna (HealthDay News) — Vědci objevili několik genů souvisejících s vitiligem, které potvrzují, že toto kožní onemocnění je skutečně autoimunitní poruchou.

Vitiligo je porucha pigmentace, která způsobuje vznik bílých skvrn na kůži; tímto onemocněním trpěla i zesnulá popová hvězda Michael Jackson. Podle vědců z Coloradské univerzity by toto zjištění mohlo vést k léčbě tohoto matoucího onemocnění.

„Pokud pochopíte dráhu, která vede k destrukci kožní buňky, pak můžete tuto dráhu zablokovat,“ zdůvodnil dr. Doris Dayová, dermatoložka z nemocnice Lenox Hill v New Yorku.

Méně překvapivý byl však náhodný objev související se smrtelnou rakovinou kůže melanomem: u lidí s vitiligem je menší pravděpodobnost vzniku melanomu a naopak.

„To bylo naprosto nečekané,“ řekla dr. Richard A. Spritz, hlavní autor článku, který vyšel 21. dubna v internetovém vydání časopisu New England Journal of Medicine.

I toto zjištění by mohlo vést k lepší léčbě této zákeřné rakoviny kůže.

Vitiligo, stejně jako soubor asi 80 dalších onemocnění včetně revmatoidní artritidy, cukrovky 1. typu a lupusu, bylo silně podezřelé z toho, že se jedná o autoimunitní poruchu, při níž imunitní systém těla napadá sám sebe, v tomto případě kožní melanocyty neboli buňky produkující pigment.

U lidí s touto poruchou, která se obvykle objevuje kolem 20. až 25. roku života, se na kůži objevují bílé skvrny. Vitiligo je poměrně časté, postihuje až 2 % populace.

Ale otázka, zda vitiligo skutečně je či není autoimunitní onemocnění, byla kontroverzní, uvedl Spritz, profesor v programu lékařské genetiky člověka na lékařské fakultě Coloradské univerzity v Auroře.

Na naléhání různých skupin pacientů provedli tito autoři asociační studii genomu u více než 5 000 jedinců s vitiligem i bez něj.

Několik genů, u nichž byla zjištěna souvislost s vitiligem, mělo také souvislost s jinými autoimunitními poruchami, jako je diabetes 1. typu a revmatoidní artritida.

„Našli jsme geny, které s jistotou dokazují, že vitiligo je autoimunitní onemocnění, protože tyto geny se týkají imunitního systému a některé se vyskytují i u jiných autoimunitních onemocnění, jako je cukrovka 1. typu,“ řekl Spritz.

Pak tu byl překvapivý nález melanomu.

„Přemýšleli jsme o tom mnoho let. Mohl by vás imunitní systém nabuzený proti pigmentovým buňkám ochránit před melanomem? A ukázalo se, že geneticky tomu tak je,“ řekl Spritz. „Genetika, která vás tlačí k vitiligu, vás od melanomu odrazuje a naopak.“

„Myslíme si, že imunitní systém se čistí, aby nás chránil před melanomem, a pokud je hyperaktivní, máte menší pravděpodobnost, že dostanete melanom, a pokud je down-regulovaný, máte větší pravděpodobnost, že dostanete vitiligo,“ vysvětlil Spritz.

V této rané fázi hry je to pro lidi, kteří trpí vitiligem, zjevně dvousečná zbraň.

A lidé s tímto onemocněním se cítí tak trochu ponecháni na holičkách, vzhledem k tomu, že z objevu budou nejspíš nejprve těžit lidé trpící melanomem, řekl Spritz.

V nepříliš vzdálené budoucnosti by genetické testy mohly být schopny určit, kterým pacientům s melanomem by imunoterapie pomohla nejvíce.

Naděje však existuje i pro vitiligo.

„Začínáme vidět hráče, kteří řídí imunitní odpověď,“ řekla Prashiela Manga, docentka dermatologie na New York University Langone Medical Center v New Yorku. „Potřebujeme vědět, o jaké geny se jedná, abychom mohli vyvinout léčbu.“