Alanin je kvantitativně hlavní aminokyselinou uvolňovanou svalem a extrahovanou splanchnickým lůžkem u postabsorpčního i dlouhodobě lačného člověka. Jaterní kapacita pro přeměnu alaninu na glukózu převyšuje kapacitu všech ostatních aminokyselin. Inzulin inhibuje glukoneogenezi snížením jaterního vychytávání alaninu. U diabetu je naopak pozorováno zvýšení jaterní extrakce alaninu při sníženém množství cirkulujícího substrátu. Při dlouhodobém hladovění je snížené uvolňování alaninu mechanismem, kterým se snižuje glukoneogeneze. Za okolností, kdy je alaninu nedostatek, jako je těhotenství a ketotická hypoglykémie v dětství, se hypoglykémie nalačno zvýrazňuje. Zvýšená utilizace glukózy při cvičení a hyperpyruvicemie v důsledku vrozených enzymových defektů jsou doprovázeny zvýšenou cirkulující hladinou alaninu. Tyto údaje tedy naznačují existenci glukózo-alaninového cyklu, v němž alanin vzniká periferně transaminací pyruvátu získaného z glukózy a je transportován do jater, kde je jeho uhlíková kostra přeměněna na glukózu. Zdá se, že rychlost recyklace uhlíkového skeletu glukózy v této dráze dosahuje přibližně 50 % rychlosti pozorované u Coriho (laktátového) cyklu.