Start-upy ze Silicon Valley jako Uber, Lyft, Airbnb, Lending Club a další, které umožňují lidem, aby si navzájem obstarávali to, co potřebují, se těší rozsáhlé pozornosti trhu a mají nebývale vysoké ocenění. Tato kolaborativní ekonomika prosperuje díky vzestupu místních sousedství při sdílení domů, přátelským lidským kontaktům s údery pěstí při vzájemném sdílení jízd a schopnosti sdílet mezi sebou peníze za lepší sazby než banky.

Před rokem jsem hovořil s pojišťovnou v Iowě. Svěřili se mi, že tyto nové startupy jsou sice zajímavé, ale ve skutečnosti nejsou ničím novým. Připomněli mi, že Středozápad se na tomto přátelském chování podílí už půldruhého století. Řekli: „Jeremiáši, tohle není nic nového. Říká se tomu být dobrým sousedem.“ To, co řekli, mi utkvělo na několik měsíců, dokud jsem se nerozhodl pochopit, jak se Silicon Valley snaží napodobit středozápadní hodnoty.

Jako obyvatel Silicon Valley jsem požádal své přátele ze Středozápadu, aby se se mnou podělili o to, co pro ně středozápadní hodnoty znamenají. Na Twitteru jsem zveřejnil výzvu k zaslání odpovědí a poté jsem sestavil grafy, jak lidé odpovídali. Ačkoli se vždy vyskytly určité rozdíly, hlavní téma se rozvinulo kolem silné pracovní etiky, skromné poctivosti a pomoci druhým. Tyto tři zásady tvořily společnou nit: Od svého kolegy Anguse Nelsona z Wisconsinu jsem slyšel o „hodnotě tvrdé práce“ a od Bena Smithe, obyvatele Kansas City, o klasické hodnotě Středozápadu, kterou je poctivost: „Vaše jméno a pověst jsou vaším nejcennějším majetkem.“ Od Zeny Weistové z Kansas City jsem se dozvěděl o pomoci druhým: „Klacek másla a úsměv, a není třeba mi to vracet.“

Jak se tedy nejnovější startupy kolaborativní ekonomiky v Silicon Valley vyrovnávají s těmito hodnotami Středozápadu?

Na začátek je třeba říci, že Středozápad i Silicon Valley sdílejí podobnou pracovní morálku. Pracovníci v Silicon Valley sice začínají den později než farmáři na Středozápadě, kteří v srdci země vstávají a pracují několik hodin před svítáním, ale pracují dlouho do večera a dokonce i o víkendech. Technologické startupy nabízejí mnoho zaměstnaneckých výhod, které udržují lidi v areálu a umožňují tak uspokojivé prostředí s nepřetržitým provozem. Navzdory odlišné pracovní době sdílí Silicon Valley i Středozápad stejnou etiku tvrdé práce.

Ačkoli jsou lidé na Středozápadě hrdí na svou individuální poctivost a pokoru, Silicon Valley se zde má co učit. Meritokratická kultura Silicon Valley znamená, že ti, kdo vyhrávají, vyhrávají hodně – a myslí si, že mají božské právo se tím chlubit – od
špinavého boje společností sdílení jízd až po neetické chování vedoucích pracovníků, od samolibého pohledu 1 procenta až po další rozdělení bohatých a chudých. V sanfranciské technologické čtvrti SoMA, kde často pracuji, jsem před provizorními stany bezdomovců viděl nejedno řvoucí ferrari nebo vrnící teslu.

Středozápadní hodnotu pomoci druhým bez očekávání protislužby nejlépe vystihuje axiom „tyčinka másla a úsměv“, když je soused v nouzi. Tradiční přístup Silicon Valley „přijď a získej“ odměňuje narušitele a nejzuřivější konkurenty. San Francisco se sice chlubí tím, že téměř každý osmý obyvatel je milionář, ale naprostá většina z nich nežije na úrovni střední třídy a snaží se jen přežít. Potenciál odporu se rychle zvyšuje.

Pokud jde o tři hlavní hodnoty Středozápadu, které startupy kolaborativní ekonomiky umožňují: Silná pracovní etika, skromná poctivost a pomoc druhým, má se Silicon Valley jako celek ještě hodně co učit.

S tím bychom však měli uznat, že nové technologie, které umožňují sdílení jízdy, sdílení domova a sdílení peněz, jsou postaveny na výkonných platformách, jako jsou sociální sítě, mobilní zařízení a aplikace, mohou rozšířit ducha stodoly na všechny kultury mimo Středozápad.

Tyto nové technologie nám umožňují spojit se s cizími lidmi lidským způsobem, protože údaje o důvěře se shromažďují z funkcí hodnocení a žebříčků, ze sociálních sítí pro ověřování sociálních kruhů a z mobilních zařízení, která nám pomáhají s navigací a hledáním nečinných aut, domů a zboží.

Pamatujete si na tu pojišťovnu z Iowy, která mě patřičně opravila za to, že jsem se rozplýval nad novou ekonomikou spolupráce jako nad pouhým „dobrým sousedem“? Odpověděl jsem, že tyto nové technologie nám všem umožňují „být dobrými sousedy cizím lidem“. Souhlasili.

Všichni můžeme mít prospěch z této kolaborativní ekonomiky, kterou umožňují jak posilující technologie ze Silicon Valley, tak středozápadní etika, což vede k další poctivosti a sousedství.

Jeremiah Owyang je zakladatelem společnosti Crowd Companies.

.