Bill Laimbeer byl v době svého působení v NBA nejnenáviděnějším mužem. Dodnes zůstává jedním z nejlepších padouchů NBA. Laimbeer byl hlavním důvodem, proč „Bad Boy“ Pistons z 80. a 90. let dostali své nechvalně proslulé jméno.

S přezdívkami jako „Princ temnoty“ a „Jeho hnus“ je snadné říct, co si hráči o tomto 190 cm vysokém centru mysleli. Ať už jste si mysleli, že je osvěžující fyzicky, nebo vyloženě špinavý, Laimbeer se uměl soupeřům dostat do hlavy lépe než kdokoli jiný. Laimbeer odešel z NBA v roce 1994, ale dodnes se intenzivně věnuje profesionálnímu basketbalu.

Hráčská kariéra Billa Laimbeera v týmu „Bad Boy“ Pistons

Tým Detroit Pistons vedený Laimbeerem byl na přelomu 80. a 90. let drsnou partou, která se před nikým neohradila. Každý večer přenášeli boj na toho, kdo seděl na protější lavičce. Pokud soupeř nepřišel připravený na bitvu, byl z hřiště vystrnaděn.

Laimbeer vedl svým nekompromisním stylem hry. Nebyl nejrychlejším hráčem ani tím, kdo by dokázal vyskočit nejvýš, ale vynahrazoval to svaly a srdcem. Jeho styl hry z něj udělal jednoho z nejpolarizovanějších sportovců své generace. Buď jste ho milovali, nebo nenáviděli. Neexistovalo nic mezi tím.

Laimbeerův bývalý spoluhráč Isiah Thomas slavně řekl: „Kdybych Billa Laimbeera neznal, také bych ho neměl rád.“

Laimbeer získal v Detroitu dva tituly NBA. S 9 430 doskoky je stále držitelem historického rekordu Pistons. Čtyři roky po sobě dosahoval průměru přes 12 doskoků na zápas. Laimbeerovo číslo 40 vyřadili Pistons v roce 1995, ale nikdy nebyl zvolen do basketbalové síně slávy.

Laimbeerova trenérská kariéra po odchodu do důchodu

Laimbeer se vlastně přímo z důchodu dostal do světa podnikání. Téměř 10 let působil jako prezident společnosti Laimbeer Packaging Corp. v Detroitu, ale nakonec dostal chuť vrátit se na hřiště. V roce 2002 získal Laimbeer svou první trenérskou práci jako hlavní trenér týmu WNBA Detroit Shock.

Jeho vítězné způsoby v NBA se okamžitě promítly do jeho trenérské kariéry. Hned ve druhém roce svého působení dovedl Shock k titulu mistra WNBA. V roce 2002 měl Detroit bilanci 9-23 a byl nejhorším týmem ligy, ale v roce 2003 vyhrál 25 zápasů. Bylo to největší zlepšení počtu výher v historii WNBA.

Laimbeer dovedl Shock k dalším dvěma titulům v letech 2006 a 2008, než se klub přestěhoval do Tulsy. V roce 2009 pak přestoupil do NBA. Laimbeer nastoupil do týmu Timberwolves jako asistent trenéra Kurta Rambise, ale v Minnesotě vydržel jen dvě sezony.

V roce 2012 se vrátil do WNBA jako hlavní trenér a generální manažer New York Liberty.

Co dělá Laimbeer nyní?

Laimbeerova defenzivní intenzita není jen základem jeho hráčských časů. Je to také mantra každého z týmů WNBA, které trénuje. V letech 2014-2017 vedl tým Liberty ve všech třech letech ligu v procentuální úspěšnosti obranných zákroků. Bylo to poprvé v historii ligy, kdy se to týmu podařilo během tří let.

Po sezoně 2017 byl Laimbeer najat týmem Las Vegas Aces jako hlavní trenér a prezident basketbalových operací. V minulém ročníku dovedl Aces k bilanci 21-13 a měli nejlepší obrannou bilanci v lize. Las Vegas prohrálo v semifinále WNBA s pozdějšími šampionkami Washington Mystics.

V průběhu své patnáctileté trenérské kariéry ve WNBA má Laimbeer celkovou bilanci 264-203 bodů. Získal šest konferenčních titulů a tři tituly WNBA. Je považován za jednoho z nejlepších trenérů WNBA všech dob.

Milujte ho, nebo ho nenáviďte, Laimbeer je prostě a jednoduše vítěz.